Asako Akinari

Post- End

2008-12-25T12:57:00.000-08:00

Ahora que ya está terminada la historia añado la parte de comentarios, parte que antes me parecía bastatne innecesaria. Si teneis ganas podeis comentar en los post. Gracias por seguir la historia. Un abrazo para todos.

Peregrinaje-(24 de ....24)---- Final

2008-12-21T18:33:00.001-08:00

Caminaba de regreso, pensando en todo lo aprendido, en la prisión. Un hecho que hasta hace poco he obviado fué lo sucedido después de mi rescate en aquel sitio, durante el camino a casa todo aquello se hacía más vivido, por eso creo que es el momento de reflejarlo. Una vez terminado el rescate nos paramos a descansar la noche, al amparo del portal de la singular prisión. Allí el shugenja detectó una gran fuente de poder, algún espíritu en la zona que llamaba su atención, que trataba de entablar comunicación con él. Los espíritus en la zona le rehuían con esquivas respuestas por lo que pidió mi colaboración para dicha empresa.

En el exterior entablé contacto con uno de los grandes del bosque, semi-dormido le dejé en su letargo. Entrando nuevamente al portal, al borde de la sala que me había contenido lo volví a intentar, 3 poderosas presencias aparecieron de inmediato. Se identificaron como 3 samurais fallecidos, shugenjas. Sus cuerpos en el fondo de la caverna, bajo el pedestal que me liberó. El descenso no fué fácil, nuevamente estuve al borde de la muerte, privado de mis sentidos, aturdido por la protecciones mágicas que me encontré en el descenso, grabadas en la piedra. Un nuevo rescate por parte de mis compañeros con cuerdas y mucho más cuidado solucionó bastante el rescate. Todos heridos conseguimos subir sus sayas y algún otro objeto, como un juego de pergaminos y un delicado juego de té. Más adelante los objetos fueron devueltos a las familias a las que pertenecían, Dragón, Fénix y Escorpión.

¿Porqué siempre me encontraba al borde de la muerte? ¿Que es lo que había elegido para...?, a las puertas del castillo lo entendí, la visión de los maestros esperándome en la puerta, a punto de anochecer con el sol acariciando los blancos muros, un instante, un relámpago que me atravesó, una eternidad en un segundo. Toda la creación pasó por mis manos para volver a comenzar de nuevo. Desde aquél día las leyes mortales dejaron de aplicarse para mi, por su puesto mi cuerpo podía ser destruido, después de todo no es más que carne y huesos, la parte importante...

Mi padre dejó como legado para mi su biblioteca personal, su colección privada. Dado que ni las ilusiones del sueño y del tiempo hacían mella en mi me centré en la lectura de los volúmenes. Entre ellos encontré algo que me llamó la atención, los diarios de mi maestro, su visión del tao. Por fin comprendí el retorcido amor hacia la única mujer que le quiso, sus prácticas, su distorsionada percepción... Levantando la vista de los libros atendí a la figura que esperaba en la puerta, mi madre.

- ¿Una taza de té?

- ¿Que vas a hacer con los volúmenes de tu padre?

- ¿Que es lo que quieres madre?

- ¿Vas a cederlos, destruirlos, conservarlos?

- Eres solo una mensajera pero te lo diré, los cederé a la biblioteca Asako.

- No soy una mensajera.

- Lo eres pero no puedes darte cuenta.

Cuando la energía que se orienta hacia uno es superior a lo que su ego le permite aceptar como real se produce el rechazo, tal como vino desapareció. Terminé mi lectura y como había anunciado a la mensajera de Kenji cedí todos los volúmenes a la biblioteca Asako, ellos sabrían mejor que hacer con todo aquel conocimiento. Sin mayor ocupación mortal comencé a pasear por el imperio. Según la gente del templo había permanecido más de dos años en

A medida que avanzaba algunos lugares “resplandecían” más que otros, algunos caminos eran más llamativos a mis ojos, las personas se movían exactamente donde tenían que hacerlo, todo funcionaba como un reloj, con gran precisión. Cientos de variables, cientos de resultados, una realidad.

En uno de esos lugares fué donde me quedé varios días me encontré con un “viejo” amigo. La primera aparición auténtica de mi difunto “maestro” Kenji. La charla me sirvió para enterarme que en aquella casa había pasado algunos años viviendo, hacía ya mucho, mucho tiempo y para algo más inquietante, se dirigía a ocupar su lugar entre las fortunas, según él se lo debía a sus seguidores.

Permanecí en meditación... no sabría decir cuanto, solo me quedé disfrutando del ambiente que envolvía aquel valle. Aquella tarde oscureció demasiado pronto, una tormenta se avecinaba, al fondo el eco de rayos en el exterior de la cabaña una presencia esperaba de mi. Como buen anfitrión salí a recibir a mi compañero Sanetomo. Tomando una taza de té me contó sus problemas como en los viejos tiempos. Ahora era la mano derecha del campeón de jade y como tal tenía que ocuparse de un gran problema para el imperio, una secta estaba cobrando fuerza, los seguidores de un tal Kenji. Su misión era acabar con el profeta de tal culto, un hombre llamado Asako Akinari.

Charlamos un poco más, los asuntos mortales y las ganas de matarme de medio imperio eran demasiado rutinarias para mi. El origen de aquel culto parecía haber sido mi gesto de ceder los volúmenes, ahora muchos de ellos clasificados de Anatema. Tratamos de quitarme las protecciones, sin resultado. La opción era el exilio. Cuando comentábamos la forma un grupo de hombres rodeó la casa. Algo más de una docena. Cuando salimos se retiraron las capuchas de la cara y se postraron. Como una oración comenzaron a recitar con una sola voz.

- La primera es la de la ignorancia, olvida los límites si te llevan al conocimiento, no te.....

Me quedé delante de Sanetomo que se preparaba para exterminar sus vidas. Al verme los cánticos cesaron con rumores “el profeta”.

- Marchaos a casa, repetís sus palabras como monos, no conocéis su significado. Olvidaos de ello, comenzad a pensar.

Se alejaron cabizbajos mientras nosotros volvíamos al interior dispuestos a cenar. Antes de separarnos tiempo después en la aldea del fin del exilio me pidió la ropa para llevársela, supuse que como prueba. Me envolví en ropajes más adecuados y antes de despedirnos le regalé la flauta Saru, para que me recordase tiempo después de mi partida. Nuevamente el camino fué marcado bajo mis pies, algo había que me retrasaba, una sensación de tener que esperar. Puede que un año después, no lo sé, mi sentimiento se vio correspondido. A la sombra de uno de los árboles, a pocos kilómetros de la primera gran ciudad gaiyin después de los límites del imperio me encontró. Su aspecto era mucho más demacrado y ajado pero era él, Tamori Sanetomo.

Había ido hasta su señor, confesado y una vez en el lugar en el que nos separamos partido, huyendo del sepuku. A partir de ahí sería mi discípulo.

Una caravana de esclavos nos cogió tiempo después, mejor dejarse llevar que caminar por el desierto sin agua ni provisiones. En cualquier momento podríamos romper los barrotes, limitaciones para los demás. Algo raro sucedió mientras viajabamos en la destartalada jaula, un grupo de 50 jinetes se acercó a la caravana, la voz del que nos señaló fué muy familiar, el ultimo campeón esmeralda que conocimos, Daidoji Jubei, rodeado de todo un séquito para asegurar su supervivencia.

Nos acababa de “comprar”. En el momento de bajar arranqué los grilletes de mis manos y de las de mi compañero, saludando a Jubei que se encontraba quitándose mantos de ropa delante nuestro. Mientras lo hacía con visible ira nos contó que toda la familia del dragón había sido ejecutada y sus cabezas puestas en picas, como advertencia para los desertores de su deber, en shock por sus palabras y antes de poder reaccionar vi como la cabeza del dragón se había separado de su cuerpo.

- Contigo seré más civilizado.

No permití que nadie tocase su cuerpo, todo el ritual funerario corrió a mi cargo, bajo el único árbol que había sobrevivido en aquel lugar.

La vuelta al imperio fué cuanto menos interesante, rodeada del séquito del campeón esmeralda, charlando con mi compañero poniéndome al día de la situación desatada por la secta, el clima general... mi única petición era poder solucionar algo de todo aquello antes de que se me ejecutase, si así es lo que disponían.

En el imperio habían pasado muchos años desde el momento en el que comprendí, muchos sucesos importantes, el primero de ellos, no había emperador, ni Shogun, incluso Sezaru había muerto. El segundo fué lo que nos encontramos en el momento de entrar en la aldea del exilio. Antes de huir Sanetomo le había dado la flauta Saru a Jubei, al igual que yo lo hice con él en su momento pero el grulla la había roto en dos lanzándola a ambos lados del camino. Ahora, en aquellos lugares dos grandes bambús se elevaban con fuerza y vigor, “un regalo de la naturaleza”.

Tras la vuelta, con todo el revuelo de su llegada habló con el campeón de jade, el que originariamente había ordenado mi muerte. Llegaron a alguna especie de acuerdo o como quiera que se considere en aquellos círculos. Mi ejecución sería cancelada pero a cambio debía erradicar aquella secta y llevar todas las copias de los manuscritos de Kenji ante ellos. Un favor pedí a cambio, que a Sanetomo se le considerase fortuna de la amistad.

Las peleas que continuaron fueron solamente desde un bando, aquellas personas no podían, no estaban en condiciones. Cerca de 40 años mortales recorrí el imperio dando caza a todos aquellos fanáticos que se basaban en las palabras de una visión fragmentada, una visión que no era la suya, para arrastrar a otros según sus fines. Una a una, de las manos de los cuerpos inertes fuí recogiendo las copias. Dos cosas mereces saber ahora joven alumno.

La primera que fué en aquel bosque, rodeado de los árboles más verdes del imperio, aquel bosque “maldito” por muchos, “embrujado”, dentro de mis tierras la hallé. Aquella que mi maestro codiciaba, que le había llevado a todo aquel absurdo plan, a mi madre, a todas aquellas personas que por sus vivencias pasadas habían sido conducidas a esta encarnación una vez más para sufrir... la sexta puerta.

La segunda que toda la secta calló bajo mis manos, alzándose en el último bastión, en un gran templo de piedra la gran sacerdotisa con sus guardianes. Tras de ellos una estatua en mármol del infame personaje. El último día de mi madre en el mundo.

Toda fortuna merece su templo, aquella piedra merecía mejor uso, y mi obligación era dársela. Después de varios días de trabajo llegó el resultado, la que había sido la imagen de un infame se convirtió en la imagen de Tamori Sanetomo, para mi, la fortuna de la amistad.

Dejé todas las copias frente a Jubei como última premisa. Su pelo se había vuelto blanco completamente y su rostro reflejaba los surcos de la edad y las preocupaciones, tenía nietos y sus hijos campaban por el mundo como lo hiciéramos nosotros antes de ellos. No le quedaba mucho tiempo de vida, en aquel momento me envidiaba, no envejecer, siempre joven... no comprendió el significado de las lecciones de meditación que le diera hacía tanto tiempo. Tenía una última voluntad que quería que cumpliera. Había escuchado una leyenda y quería que fuese real, la gente de la aldea del exilio decía que mientras aquellos bambús permaneciesen verdes un Henshin errante protegería el imperio, aquella quería que fuese mi tarea.

- Cuando el último Hantei caiga lo hará Asako Akinari, protector del imperio.

Ese fué mi último regalo, satisfacer su honor pese a que no comprenda aún lo que los planos de existencia representaban. El día de su entierro estuve presente y dejé en su tumba una hoja de papel de la que solamente había hecho dos copias, una para él y la otra para Sanetomo, la cual coloqué tiempo después. El contenido de esa hoja era la culminación de mi Tao, la visión del camino que me guió hasta donde hoy me encuentro.

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La primera.

Silente, tranquilo e inmóvil como una estatua, llegará. El centro comenzará a hacerse más consciente, y la sombra de lo que nunca perdiste volverá de nuevo a ti. Disfruta de este estado pues será tu base, lo que te haga avanzar.

La segunda.

El siguiente paso te llevará a través de los sentidos hacia el mundo intangible que se extiende a tus pies, cambiante mas siempre el mismo. Todo aquello que te rodea guiará tu senda, fluye como el riachuelo a través de las rocas.

La tercera.

Después llega la lucidez, la visión de lo vivido y la aceptación de lo venidero, avanzar rozando tan solo la superficie. Acariciar todo sin aferrarse a nada, sin juicios ni valores, en la dirección ya marcada. Ser uno con los movimientos que guían los actos.

La cuarta.

El camino se manifiesta al fin como real, la senda queda acotada. En la mente se situará la última barrera, aquello que no ha de ser, lo que vendrá, el apego a si misma, los deseos. Todo eso ha de ser trascendido, pues el control no pertenece al siervo, y es el amo el que reclama las riendas.

La quinta.

Inmaterial, terrena, perfectamente tangible. Siempre contigo, a la sombra de tu propia luz, de tu acción. Se abrirá con presteza en el momento justo dejándote entrar nuevamente, llevándote hacia la continuación del final. La rueda cesará su movimiento y al fin podrás entender.

La sexta.

La entrada sin puerta, a partir de aquí dejamos de ser independientes para volver a la fuente, ser nuevamente. Uno con todo.

Este último regalo no puede ser expresado con palabras, no son necesarias en él. Dejo aquí una pequeña flecha para que tu camino se vea guiado en el nuevo mundo en el que te aventuras, para que encuentres la senda, atravesando las palabras, caminando sobre ellas. Nos volveremos a encontrar compañero.

“La luna en las olas, ahora separada, ahora unificada.”

Peregrinaje-(24 de ....24)---- Final

2008-12-21T18:33:00.000-08:00

- ¿Una taza de té?

- ¿Que vas a hacer con los volúmenes de tu padre?

- ¿Que es lo que quieres madre?

- ¿Vas a cederlos, destruirlos, conservarlos?

- Eres solo una mensajera pero te lo diré, los cederé a la biblioteca Asako.

- No soy una mensajera.

- Lo eres pero no puedes darte cuenta.

- La primera es la de la ignorancia, olvida los límites si te llevan al conocimiento, no te.....

Me quedé delante de Sanetomo que se preparaba para exterminar sus vidas. Al verme los cánticos cesaron con rumores “el profeta”.

- Marchaos a casa, repetís sus palabras como monos, no conocéis su significado. Olvidaos de ello, comenzad a pensar.

Había ido hasta su señor, confesado y una vez en el lugar en el que nos separamos partido, huyendo del sepuku. A partir de ahí sería mi discípulo.

- Contigo seré más civilizado.

No permití que nadie tocase su cuerpo, todo el ritual funerario corrió a mi cargo, bajo el único árbol que había sobrevivido en aquel lugar.

- Cuando el último Hantei caiga lo hará Asako Akinari, protector del imperio.

----------------------------------------------------

La primera.

La segunda.

La tercera.

La cuarta.

La quinta.

La sexta.

La entrada sin puerta, a partir de aquí dejamos de ser independientes para volver a la fuente, ser nuevamente. Uno con todo.

“La luna en las olas, ahora separada, ahora unificada.”

Peregrinaje-(23 de ....)

2008-12-21T03:56:00.001-08:00

Los meses siguientes no tuvieron especial relevancia, el camino hacia la ciudad imperial fué tranquilo, pensando, reflexionando, interiorizando todo aquel proceso vivido, tratando de que todo aquel poder latente no se descontrolara. Los atisbos de conciencia trae consigo grandes ventajas pero también traen grandes cargas.

En una de mis múltiples visitas a un templo advertí que una mujer de mediana edad estaba a punto de caer por las escaleras, en el último segundo llegué para amortiguar su caída. Tras ponerse en pié la mujer me miró con una expresión de sorpresa en la cara saliendo a la carrera. Para su edad la velocidad que desplegaba era envidiable. En el suelo dejó algo a su marcha, un pequeño palillo nacarado. Cuando me acerqué a la puerta para devolvérselo no quedaba rastro de ella. Al girarme para continuar con mis asuntos vi a un pequeño dejando algo en el lugar exacto en el que la mujer había dejado el palillo y tras posarlo en el suelo salir corriendo.

Recogí lo que había dejado en el suelo, un abanico desgastado. Sus pequeñas piernas no le pudieron llevar lo suficientemente lejos como para que no le atrapara enseguida. Acostumbrado a las conversaciones con bandidos, ronins y samurais agresivos puede que mi sutileza quedara en entre dicho con aquel muchacho. El joven me contó que la última voluntad de su padre había sido que 40 años exactos después de recibir aquel peine se depositase en aquel templo a aquella misma hora, por eso había emprendido un viaje tan peligroso con el invierno al lado, el fallecimiento de su padre le había dejado a él con la carga de cumplir esa voluntad.

Dejando al pequeño libre volví a mis quehaceres diarios. A media tarde me reuní como era costumbre con el dragón. Las preocupaciones le estaban volviendo un hombre muy paranoico, demasiado después de los incidentes de la corte pasada y tras escuchar mi historia de lo sucedido en el templo quiso investigar.

No encontramos nada aunque el viaje no fué en vano, en aquellos momentos algo venía a mi mente, recuerdos acerca de mi madre y de las últimas informaciones que mi padre me había dado. Mi madre, una Henshin Asako había dejado por él el camino pero tras darme a luz mi nacimiento le hizo alcanzar la iluminación, un incidente que no mencionaré tuvo lugar pocos años después y un hombre, un joven magistrado puso fin a la vida de mi madre en aquel momento, su nombre ... Kitsuki Masao. Ese hombre estaba relacionado también con la hermana o hermanastra de Jubei ... no era de extrañar que nos hubiésemos conocido hacía tanto tiempo... karma.

El mismo sentimiento de hacía unos días, meses o tal vez años me embargaba, mis tierras me llamaban de nuevo, pude que por última vez “ellas” me reclamasen en vez de responder a mi voz pero antes debía ayudar a mis amigos. Mi única información acerca de aquel asunto era que un Otomo, el protegido del hermano de Jubei hacía negocios sucios en la ciudad y tenía consigo a un magistrado imperial, un magistrado importante, el señor Masao que atado había solicitado en secreto su colaboración para poder librarse y a la par al imperio de aquel lastre. A través de ellos me llegó otra noticia, a parte de toda esa información les comunicó que mi madre no estaba muerta, que seguía viva y que se encontraba en la ciudad. Hacía mucho tiempo desapareció tras colaborar con ellos en la muerte de una persona importante, la misma persona que trataban de matar cuando el padre de Jubei se entrometió.

Antes del ataque que sería aquella noche di una vuelta por la ciudad, tenía muchas cosas que mover para que me encontrara. Horas antes, cuando ya estaba preparado me senté a su lado junto a un pequeño reguero. Allí estaba, mi madre mirándome a los ojos. Nuestra charla me dejó en claro bastantes cosas, su camino fué marcado hace mucho tiempo, por un plan que todavía estaba en marcha. El niño que hacía mucho mi maestro me comentó había quedado bajo su cuidado... no era un varón, era una chica, y ahora la tenía delante. Su fanatismo la había perdido bastante, todos tenemos que seguir nuestro camino, un abrazo y una despedida, una nueva despedida.

Antes de la batalla Jubei apareció en el bosque junto a un cadáver oficial (en realidad eran dos), el oficial el del magistrado Mirumoto Masao, que como nos contaría el grulla había tratado de asesinarle, el no oficial una avispa de figura humanoide de dos metros de altura, en su cara todavía quedaba algún rastro de rostro humano, el Suruchi que hace tiempo nos encontramos, Pichazote Mible. Eramos una amenaza para intereses corruptos de gran poder y eso se notaba.

La incursión en la casa del Otomo casi nos cuesta la vida, con él como rehén salimos hasta la puerta siendo apuntados por armas Gaiyin.. rifles, el negocio que pretendía el hombre traer al imperio.

En la salida el campeón de Jade esperaba para completar el trabajo tras el cual dejé a mis compañeros y me dirigí a mis tierras.

Peregrinaje-(22 de ....)

2008-12-21T02:03:00.003-08:00

Ese mismo día aprendí una cosa, en mi estado más allá de la vida, tras las rupturas naturales del tiempo y el espacio quedé anclado a mis compañeros, pudiendo moverme únicamente dentro de su rango de visión. Mi energía no estaba conmigo y con el paso del tiempo necesitaba reposo en... no debería mencionar aquel lugar, lo creé únicamente para mi diversión en aquel juego, después de aquello...

Dos visitas pedí realizar, una a mi padre, la última vez que le vería vivo. En una celda, esperando su castigo, todo había sido dispuesto para que heredara su biblioteca personal, grande fué su sorpresa cuando me vio como fantasma, su idea era que había vuelto solo para atormentar su existencia en esos últimos días... pobre hombre.

El otro hombre al que vi fué a mi compañero, al jefe de nuestra orden. No entendí sus palabras ni comentarios debidamente hasta mucho tiempo después. En nuestro último encuentro me advirtió, no completamente, aún se le escapaba gran parte de lo que se ve en el sendero que había escogido, el camino que él había alejado de la orden.

El viaje con mis compañeros me llevó hasta el espinazo del mundo, a una pequeña cabaña escondida al pié de las montañas. Hasta aquel momento no sabía que era lo que hacía allí, pronto me daría cuenta de que mis sospechas que tenía eran fundadas. En el interior de la sala una enorme criatura se encontraba sentada en la mesa con tres figuras más a sus lados, en una aparente ceremonia de té. La mole era un “comunicador” para alguien más importante... el señor de los perdidos, Daigotsu. El motivo de nuestra presencia ahí era el acudir como testigos del duelo que Jubei había pedido contra Asahina Yajinden ... perdón el ahora conocido como Daigotsu Yajinden. Los dos testigos, el señor del retados a través de su peculiar intercomunicador y un maestro duelista del “clan” de la araña.

El duelo no fué lo importante, Jubei venció sin muchas dificultades. Lo importante de ello fué la posterior firma de dos magistrados imperiales en los registros reconociendo que aquella “aberración” a los ojos del imperio había tenido lugar. Lo preocupante tuvo lugar en la casa, cuando Jubei entró a hablar a “solas” con Yajinden. Lo bueno de un ser incorpóreo es poder avanzar hasta lugares que deberían estar prohibidos. A la espalda del forjador paseando por la habitación escuché la petición, Jubei requería una espada al hombre, una que no le corrompiese como las que había forjado con su señor Iuchiban. Las peticiones de este fueron claras, reunir la vieja hoja de su padre, parte de la cual formaba ahora su Wakizashi , algunos objetos únicos, que le representasen y ante todo, lo primordial, separarse de aquella hoja que portaba, mi regalo, la espada de Kokujin.

La vuelta nos llevó a rodear y acercarnos a la que había sido mi prisión en vida durante los últimos dos años. Es curioso cual puede llegar a ser el poder de un Henshin, sin caparazón mortal, siendo “expulsado” de su propio cuerpo alterar el tiempo, regresando al lugar de su partida mucho antes de completar su pequeño viaje, llegar antes de partir... Para mi sorpresa cuando llegamos el edificio aún estaba en pié, todo exactamente igual al momento de mi llegada.

Discursiones, peticiones, órdenes... el ser humano. Tras todo aquello el dragón accedió a abrir un poco el portal y permitirme entrar. Al fondo mi cuerpo suspendido en la misma postura en la que aquel niño pequeño fué a su encuentro. A medida que avanzaba el aire se hacía más pesado, el ambiente se condensaba y pese a que no necesitaba respirar el pecho me oprimía, cada paso me retrasaba más y más. Varios golpes elementales cayeron sobre mi dejándome débil recuperando la noción de mi mismo en el exterior del recinto, al otro lado de la puerta, tras mis compañeros.

Jubei decidió entrar abriendo por completo la puerta dejando la katana y el wakizashi al cargo del dragón, por si le pasaba algo... Los mismos envites que recibí al entrar fueron a parar a él, su cuerpo se estremeció varias veces mientras los golpes de los elementos caían sobre aquel que se aventuraba hacia el prisionero.

La inscripción de la puerta por unos segundos se hizo clara para mi.

“Aquí fué sellado el mayor criminal del imperio”

Jubei llegó al cuerpo, moviéndolo, inerte. Con su tanto clavó un par de veces la hoja en el tórax, no hubo señales de respuesta salvo... en mi propio pecho intangible se fueron haciendo visibles dos heridas, el daño de aquel cuerpo todavía estaba ligado a mi. Al lado del cuerpo, donde se elevaba el pedestal se encontraba la salida, la unificación. El grulla tuvo un nuevo combate con la hoja que portaba, su mano pudo controlar el golpe que pretendía cercenar mi cabeza, dejando acto seguido libre el cuerpo de sus ataduras.

Mi siguiente visión fué nuevamente desde el interior de mi cuerpo. La claridad de lo vivido, la relación de todos los sucesos con mi mera voluntad... la creación de Kenji a través de mis propios pensamientos, una forma de dar relevancia externa, constancia, de los movimientos internos. Todos los ataques, todos los golpes, insultos, conflictos, absolutamente todo había sido creación mía... El quinto misterio no era tal, la puerta había sido cruzada antes de nacer y... no me había dado cuenta.

Restauración mental

2008-12-11T10:44:00.001-08:00

Se que llevo varios días sin actualizar, han sido días de necesidades mundanas (el mundo llama y en esos momentos hay que atender, sirve para aprender así que es más que grato), espero ponerme en breve con el relato, ya va quedando menos :). Un saludo a todos

Peregrinaje-(21 de ....)

2008-12-02T12:26:00.000-08:00

Durante todo el tiempo que había llevado el nemurami conmigo había aprendido varias cosas de él y sobretodo de mi mismo, entre ellas la potenciación continuada de alguna de mis capacidades lo que en estos momentos lo hacía imprescindible. El paraje nevado hacía que los viajes se viesen postergados hasta la primavera, o al menos hasta que remitiese la capa blanca que todo lo cubría remitiese hasta un nuevo año, al menos así debía ser para todos, bien sabido es que los Henshin no somos todos, no pertenecemos a este mundo, o que seamos el mundo en si, no hay diferencia entre ambas opciones.

Mi mente en aquel momento estaba turbia, a través del cristal de las experiencias “fortuitas”, “casuales”, de la opinión ajena todo era muy distinto. Mi misión era muy simple para mi, recordar, todo integrado, recuperar lo que todos somos. El trabajo antes del último nacimiento debía haber sido suficiente, siempre y cuando mi propio poder no se interpusiera. El destino material en este viaje era la prisión de Kenji, en al que había pasado dos centurias encerrado, en la que según él mismo había visto sus 1001 vidas desde su mente. El lugar se encontraba en el límite de tierras fénix – dragón al amparo del espinazo del mundo en una pequeña elevación, escavada en la roca. Las palabras serán reflejadas de una forma mucho más mitigada que la experiencia directa de la que fueron originarias, aún así trataré de conservar la frescura del momento en todas y cada una de las mismas.

Dos grandes hojas de madera aislaban el recinto del exterior, ¿como seguridad?, ¿como preservación? difícil de saber. Antes de entrar decidí preparar la antorcha que me acompañaba en mi equipo de viaje, mejor sería no perderse nada, aunque fuese la luz interna la que debía despertar aquel lugar. Las crepitantes bisagras me dieron su peculiar bienvenida respondiendo a la fuerza que las obligaba a moverse en su particular reverencia.

Volviendo a cerrar la puerta miré la sala que se abría en la roca. Era un recinto amplio, escavado en la montaña de forma impecable. Las paredes totalmente rectas, como si de un cubo se tratase. Al fondo una puerta entreabierta, de color cobre con varias inscripciones propias de los shugenja y un grabado bajo ellas. Mi atención se vio absorta en aquel color, no podría decir que ponía aquella escritura como tampoco podría decir que había reflejado en el grabado, todo era aquel color, su fría textura, su misteriosa conversación....

Mi mano jugó con su fría vibración, recorriendo su centro suavemente, en algunos instantes mi tacto se volvió puerta mientras que mi brazo transmitía su fluido movimiento al metal haciéndolo ondularse con suavidad. El espacio adquirió otra dimensión mientras avancé a la sala tras la puerta de cobre. En cuanto mi pié tocó su suelo los espíritus de fuego me reconocieron como su igual iluminando la sala con una fila de antorchas que la recorría en todo su diámetro. Una esfera casi perfecta de unos 50 metros de diámetro escavada en la roca, toda su redondez se veía empañada por la fina plataforma en la que me encontraba. En las paredes cientos de pequeñas inscripciones, aparentemente grabadas en la roca, algunas de ellas se iluminaban tímidamente cuando mi mirada se posaba en ellas y al final de la plataforma, casi en el borde un pedestal y un atril de piedra.

Solo hizo falta un paso más para desencadenar la reacción, en parte es cierta la visión simplista que algunos “entendidos” dan de la rueda a través de la metáfora “El inofensivo movimiento de las alas de una pequeña mariposa puede desencadenar una terrible tormenta a cientos de kilómetros de distancia”. El movimiento del más débil puede llevara la caída del más alto de los señores, eso es lo que sucedía en aquellos instantes dentro, en el vacío. La mariposa y la tormenta, todo el poder del mundo contenido en un solo paso, un pequeño gesto común para la mayoría y mágico para los que tenemos los ojos abiertos.

Mi cuerpo se elevó en aquel instante lanzándose hacia el frente, jamás giré pero me encontraba mirando hacia la puerta por la que había entrado. Cada una de las partes del nemurami fueron fijadas a ... no sabría decir el lugar en el que se sellaron, en el momento que el proceso terminó un brillo especial iluminó toda la sala, las letras que rodeaban toda la estructura brillaron un instante, la impresión fué la de estar en el centro del universo, a mi alrededor todas las constelaciones se inclinaban para saludar ante mi paso, el hermano perdido. Una eternidad después la separación fué mucho más dura, la puerta se cerró apagando las antorchas y cerrando la conexión, una sala vacía en total oscuridad.

En aquella habitación no me encontraba solo, a mi alrededor los espíritus permanecían sellados en un silencio, su presencia reconfortaba. Por otra parte estaba él, el tiempo que esperaba paciente, sentado frente a mi, observando como su pensamiento desgastaba mi corteza al igual que el agua desgasta la dura roca, suavemente, golpe a golpe. Lo que se encontraba debajo también ansiaba salir, dos fuerzas orientadas a una culminación, las dos vertientes del mismo plano.

No podría decir cuanto tiempo pasé allí, dos años, cinco... día y noche dejaron de moverse, sol y luna esperaban expectantes el nacimiento. Cientos fueron los que vinieron en espera del advenimiento, solo dos actuaron en su forma, el resto miraban, temían, deseaban, tentaban e incluso se sacrificaban; todo necesario.

El primero en acudir y realizar fuí yo mismo, al menos una de mis muertes anteriores, una de las encarnaciones de la vida encuadrada en el nombre de Asako Akinari. La tierna época de mi niñez, el dolor lacerante en el corazón de un pequeño que acaba de perder a su madre, que observa con impotencia como una profecía desconocida aleja a su padre de él y le abandona a su propia grandeza, perdiéndose en ella, olvidando lo integrado, relegándolo a un puesto mundano. Ese joven que pregunta, que quiere saber de nuevo y que es respondido desde la distancia.

- Volverás, tu padre será juzgado por él mismo, seremos uno.

El segundo en actuar fué mi maestro, o debería decir la energía cedida en su forma por mi voluntad. Despidiéndose, dando por concluida su realización del objetivo marcado me dejaba solo en aquel lugar, en el que él mismo había crecido hasta ser una encarnación en la tierra, un seguidor del viejo camino. Su figura caminó hasta perderse en el horizonte.

- Cuando consigas liberarte, cuando finalmente hayas nacido al mundo, nos volveremos a encontrar.

La oscuridad se volvía cada vez más cálida, la meditación cada vez más centrada, y el sueño algo innecesario. Mi esencia se nutría a través del poder del nemurami, absorbiendo todo lo necesario de la prisión y los micokamis que allí habitaban. El viaje seguía, en el campo del cangrejo, la muralla, las llanuras del león, los jardines de la grulla, los secretos parajes del escorpión, el amplio mar, la magia reinante en los bosques de mis tierras... todos los caminos fueron andados y vueltos hacia aquel punto, el punto en el que el sueño venció por fin a mi cuerpo, el sueño o quizá alguien.

Al despertarme me encontraba en una cama, en la misma cama en la que cientos de años antes había permanecido después del ataque del shugenja en la corte de invierno. Mi cuerpo era el mismo de aquella época. Tras levantarme me dirigí a ver el estado de los que en aquel tiempo habían sido mis compañeros y amigos. Solo uno de ellos se encontraba en cama, Sanetomo. Sus cuidadores me informaron que Jubei tras poco más de un mes luchando por su vida había recobrado el conocimiento pero su vista... por las heridas recibidas había quedado ciego. A su vez Sanetomo se encontraba anclado a la cama, incapaz de usar sus piernas.

Jubei llegó al poco tiempo, mientras hablaba con el dragón, decaído en su cama, negándose a admitir la verdad de su situación. Ambos presentaban un aspecto, irreal y a la vez sentía que el dragón estaba allí, no así el grulla. De ellos fué la responsabilidad de informarme que mi padre estaba condenado a muerte por pertenencia a la Gozoku, por su papel de informante. Cuando traté de separarme de ellos para ir a verle se hizo de nuevo a mi alrededor la oscuridad.

Mi nuevo alzamiento mortal me llevó a la misma cama, un par de días después de mi partida. La situación era muy diferente. Mis compañeros acababan de despertar y se encontraban doloridos pero en condiciones bastante aceptables. Jubei conservaba su ojo y Sanetomo podía moverse. El dragón recordaba nuestro encuentro, según él en una de sus ensoñaciones. Mi padre continuaba a la espera de su muerte en la celda. Al ir hacia allí una visión me inundó. Mi conciencia se desplazó a gran velocidad hacia mi cárcel corpórea. En el momento de mi llegada un gran poder se elevaba desde el interior haciendo que las paredes temblasen, parte de aquel poder era mío, otra parte... no podía ser. Los muros cedieron y toda la estructura se vino abajo. De entre toda la polvareda levantada una figura salió a la luz, despojándose de las protecciones de sus extremidades, pecho y cabeza.

- Gracias alumno, tengo una nueva oportunidad. - Su sonrisa hacía que se le helara la sangre a cualquiera, a cualquiera menos a aquel que estaba destinado a elevarse en el camino.

- Nos volveremos a ver pronto maestro.

##Comentarios previos a la entrega 21###

2008-12-02T12:23:00.000-08:00

En ninguna de las anteriores entregas había puesto ningún comentario a cerca del contenido de las mismas, creo que la lectura es bastante fácil, quitando algún término, y eso está solucionado con los off.

El motivo de que esta sea diferente es que es una de auténtica Akinari's versión, en esta pocos acontecimientos hay externos que no sean Akinari. Las otras presentaban una "cordura" mucho mayor y estaban más sujetas, esta es prácticamente libre por lo que recomiendo leerla un par de veces por lo menos. Que cada cual saque las conclusiones de la palabra.

Peregrinaje-(20 de ....)

2008-11-30T06:35:00.000-08:00

La corte de invierno fué muy ajetreada. El comienzo para mi fué un retorno a las actividades habituales antes de mi partida, atendiendo el monasterio. Para mis compañeros aguantar un poco más la corte y... mucho más como luego se vería.

Uno de los acontecimientos a destacar por su trama posterior fué un nuevo intento de asesinato sobre mi. El hecho, según Sanetomo mucho más retorcido, comenzó cuando me dirigí hacia la corte a ver a mis amigos. Me encontré al dragón hablando con un Mantis cortesano en una pequeña plaza. Sentándome con ellos comencé a hablar con mi compañero y por alguna extraña razón el otro samurai se comenzó a ofender como un pequeño malcriado. Sin comprender la raíz de su enojo marché con Sanetomo a dar un paseo hacia la biblioteca. Las nevadas eran copiosas y el camino resaltaba la belleza del castillo.

Cuando nos encontrábamos a mitad del camino un fuerte dolor vino desde mi espalda. Un encapuchado me había lanzado un kama. Tocando la columna me lanzó contra la nieve sangrando. Por suerte para mi los kamis son favorables a los designios que me esperaban. Con ayuda de mis capacidades y los hechizos de curación de mi compañero pude levantarme casi en el acto, todavía herido pero dispuesto a perseguir al atacante. Pese a que nos dimos toda la prisa que pudimos perdimos en una de las murallas su rastro.

El kama que me había atacado era un kama de las tormentas, un arma única, forjada especialmente para un miembro del clan de la Mantis. Mas tarde, con la dama Doji Akiko, la organizadora de la corte y su mayor responsable comenzó el interrogatorio al Mantis que se había ofendido que reconoció el arma como una de las de su campeón. Dicho samurai no apareció hasta la mañana siguiente, ya sin vida. Uno de los samurais fénix se lo encontró y al tratar de detenerlo el campeón del Mantis perdió la vida. El juicio permitió hacer seppuku al Mantis como forma de preservar el honor de su familia y apaciguar los ánimos tan caldeados entre nuestros dos clanes. Pese a lo que Sanetomo continuaba con las sospechas de que algo más había, lo poco que me había comentado era que una conspiración se estaba tramando y que estábamos rodeados por tejemanejes constantes.

Pasaron unos días hasta que estuve bastante mejor, la única secuela que perduró fué un tic en el dedo anular de la mano izquierda del que había perdido total sensibilidad y casi control. Los shugenja de mi clan se quedaron impresionados con la capacidad de regeneración de los Henshin, y más si cabe, con mi “milagrosa” recuperación de la mancha. Desde el momento en el que me puse el nemurami esta se había reducido drásticamente hasta ser ahora un mero vestigio. Por esta circunstancia me preguntaron si podían estudiarme mientras me encontrara allí para tratar de encontrar la explicación a la remisión de aquella enfermedad, en busca de una cura.

Los días siguientes pasé de una prueba a otra, rodeado de símbolos y runas. El día había llegado. Me encontraba en un círculo de runas en una habitación completamente solo. De una de las puertas un hombre con varios pergaminos se acercó a mi, se presentó y me dijo de forma muy seca que le acompañara. Algo raro en su voz me advirtió que el hombre mentía, que ese no era su nombre auténtico o que sus intenciones no eran nada nobles. El sexto sentido del hombre que ha estado al borde de la muerte se puso en funcionamiento una vez más.

- Le agradecería que no me mintiera, ¿cual es su nombre?

Cualquier observador ajeno diría que el tono de mi voz altera a casi todos los seres que habitan en el imperio, en su gran mayoría volviéndolos más violentos y agresivos hacia mi. Antes de que me pudiera levantar el hombre me había lanzado una especie de zarcillos serpenteantes de fuego mientras gritaba frenéticamente como un loco que como traidor debía morir. Traté de atacar pero un muro de fuego me lo impidió al momento. Dos bolas de fuego me impactaron de lleno en el momento de volver a intentarlo por lo que comencé una frenética huida.

De una embestida abrí la puerta que daba al jardín mientras desde detrás mío el hombre lanzando aún varios hechizos. Como último recurso me tiré al estanque casi congelado. El shugenja tenía ganas de terminar conmigo pues el agua comenzó a ganar temperatura y lo que hasta hacía unos minutos había sido un estanque a medio congelar eran ahora unas aguas termales cada vez más calientes. Salí del agua malherido esperando el golpe de gracia, incapaz de defenderme más. Como última acción confié nuevamente en el poder que los Kamis me concedían y traté de aumentar mi resistencia esperando poder resistir el golpe hasta que la ayuda llegase.

Un grito ajeno mientras la mano del que iba a ser mi verdugo se lanzaba hacia mi con un color que no presagiaba nada bueno y... salió despedido contra una de las paredes cayendo al agua inmediatamente. Los kamis otorgaron nuevamente su bendición sobre mi y pude levantarme. En uno de los laterales del jardín un hombre había lanzado un sortilegio contra mi atacante. Cuando lo trató de hacer conmigo no consiguió moverme, la fuerza de la montaña estaba en mi. Antes de que volviera a atacarme congeló el agua haciendo llamar a su señora.

Poco conocía en aquel momento de ella, más tarde me enteraría que era la maestra del fuego Isawa Ochiai. Liberando a mi atacante le llamó por otro nombre y dio orden de que no me atacase. A duras penas ambos la seguimos dispuestos a aclarar aquello hasta que de nuevo el hombre me lanzó una bola a la cara. Lejos de poder esquivarla con las heridas que padecía esperé de nuevo mi fin. La providencia estaba conmigo o tal vez mi voluntad de vivir era lo suficientemente fuerte como para alterar hasta....

La bola fué devuelta al agresor que calló al suelo y fué arrestado esta vez sujeto por dos hombres. A mi me llevaron al templo donde fuí atendido por mis compañeros monásticos de mis heridas y quemaduras.

Aquel día, por la noche durante la cena se produjo un baño de sangre como me enteraría días después. Una nueva Gozoku, una conspiración para poner fin al poder del emperador, había tenido lugar y una de las implicadas había sido Doji Akiko, que resistiéndose a ser arrestada había lanzado a sus hombres contra el representante del Shogun y los demás presentes. Mis compañeros habían resultado muy heridos y se encontraban bajo cuidados constantes de los médicos y shugenjas.

Mi recuperación fué mucho más rápida haciendo que pronto estuviera junto a Jubei y Sanetomo. Ambos estaban en coma, con gravísimas heridas tratadas por los mejores shugenjas del clan fénix. Tras un mes de esperar junto a ellos y viendo que la cosa iba para largo decidí no demorar más un asunto pendiente con mi maestro, la visita al lugar que le creó como fué en un primer momento.

Peregrinaje-(19 de ....)

2008-11-30T00:53:00.000-08:00

Los incidentes con los magistrados y sus obligaciones son un tema del que no comentaré nada salvo que las sospechas de Sanetomo acerca de uno de sus hombres eran más que vividas en esa última época.

Algo sucedía, no podía ver el que pero si podía sentirlo. A mi alrededor las fragancias que traían el aire comenzaban a hablarme, a retomar en mi recuerdos de pasadas estaciones, años atrás, en los pies del castillo, la tierna infancia. El rumor del agua amortiguaba algo más, fluía a contra corriente.

Comentándole mis inquietudes a Sanetomo le pedí que me acompañase hasta mis tierras. La guerra entre mi clan y la Mantis azotaba nuestras costas. Estos, acusaban al fénix de mentir, acusándoles de practicar Maho, mientras que los míos habían encontrado un pergamino negro en posesión del clan de ... piratas.

La idea fué bien acogida por mi compañero. Cuan lejos quedaban los días en los que nos conocimos. Su primo Hirokumi acababa de fenecer hacía pocos días en la batalla a manos de Iuchiban y él había sido enviado para unirse a nosotros, en la aldea en la que asesinara a los dos jóvenes kakita... En aquel momento su testimonio hubiese sido contrario a mi, si por él fuese en estos momentos estaría retomando mi forma corpórea en un pequeño recién nacido, y ahora... era uno de los más fieles amigos que había tenido nunca.

Antes de partir preguntamos a Jubei si deseaba venir con nosotros, pero aquel año su mujer era la que elegía la corte en la que pasar del invierno. Curioso me pareció siempre que un hombre como él se casara con una cortesana de su mismo clan, de la cual dos cosas resaltaban, la primera una gran belleza, la segunda que solo la había visto una vez, el día de la boda, un breve encuentro.

Caminamos hacia mis tierras, disfrutando del viaje, cada vez más liviano, más ligero, más centrado. En medio del mismo apareció un palanquín en la misma dirección que seguíamos, en el que viajaba una dama escoltada por dos hombres y su marido, Jubei. La cortesana había escogido la corte fénix para pasar el invierno puesto que sería a la que el emperador asistía y había una guerra cerca, cosa que a su marido parecía gustarle.

Durante el viaje compartimos parte del camino con ellos, otras partes avanzamos en solitario deteniéndonos en todos los templos del camino. En una aldea de camino nos encontramos en la posada con unos jóvenes samurais que nos invitaron con gran respeto a sentarnos junto a ellos, se dirigían hacia la guerra, hacia la costa. En el momento en que nosotros entramos se hallaban charlando con un boticario, sabio en sus palabras. Para ellos era un excelente augurio haberse encontrado con dos Henshin en el mismo día. Otro de los míos andaba por aquellas tierras, debía verle. Las diferencias del camino de cada uno de los nuestros. Los samurai me describieron la sensación que transmitía aquel hombre como calma, en cambio la que les transmitía mi presencia era la de duda. La duda que en ese momento creía que activaba la conciencia.

Al final del día siguiente y tras mucho buscar encontré a un hombre de aspecto sereno, pelo rapado, túnica sin ningún mon, y un rostro sumamente peculiar. Las ventanas de sus ojos estaban abiertas a las experiencias, o tal vez, eran las que reflejaban las mismas. Tras una pequeña charla y mencionarle que no recordaba su nombre, después de presentarme, me lo “repitió” según mi visión, según la suya me lo dijo por primera vez, su nombre era Asako Toshi, el daymio de la familia Asako, el responsable del cambio en la filosofía de los Henshin, el cambio de orientación del camino del hombre.

Nuestra charla fué incomprensible para oídos ajenos, en primer lugar porque en muy rara ocasión fuera de nuestra orden un daymio podía ser tratado como a un compañero más, como lo que realmente es, un amigo del camino, y en segundo lugar, porque la mayoría de las palabras que ambos pronunciábamos no tenían significado por si mismas, movían energías más sutiles.

Me contó que tras mi marcha y ante el vacío que había dejado, sin ninguna noticia en los casi 3 años que había permanecido fuera, habían enviado a un... “sirviente” para que me trajese a casa, bien vivo y colaborando, bien de cualquier forma. También me preguntó si ya estaba listo para recibir el segundo de los misterios, lo que a mi me sorprendió pues el único misterio que me faltaba por vislumbrar era el quinto, el que cerraba el camino al uso.

Una mención más que especial por su parte fué para un miembro de la orden, por el cual se cambió de dirección, Asako Oyo, un monje, el único hasta el momento que había aprendido los misterios por si solo, sin ayuda de ningún maestro. El precio a pagar su cordura. Varias veces trataron de pararlo pero parecía que siempre sabía que venían, los senderos del vacío parecían guiar sus pasos. Al final su locura remitió, por suerte para él.

- Quizá por el mismo motivo nuestro hombre no te encontró en casa cuando fué a buscarte.

Tras aquel gratificante encuentro nos dirigimos hacia el castillo Asako sin más incidentes.

Peregrinaje-(18 de ....)

2008-11-29T23:08:00.000-08:00

El entrenamiento duró varios meses en los cuales estuvo recluido al amparo de su sensei. Durante todo ese tiempo se me permitió vagar por las montañas de la zona. Algunas veces en busca de flores medicinales en la compañía de otros monjes, o bien dar paseos por los hermosos paisajes de la zona.

Uno de ellos permaneció mucho tiempo fuera de mi memoria, hasta el tiempo en el que todo resto suyo se deshizo. Se acercaba el final del periodo que nos encontrábamos allí, en uno de mis paseos, guiado por la senda, con el vacío en la mano, caminé. En uno de los picos más altos de la zona, al amparo de los árboles, en un pequeño claro, sentado sobre una roca en el centro del mismo se encontraba un peculiar personaje. Las leyendas del dragón hablaban de un loco monje, un asesino, Kokujin.

Las palabras entabladas fueron sumamente claras, su forma, su método arrogante, la intención de crear una orden monástica basada en su culto, en la que alguien como yo tendría cabida de pretenderlo. La conversación fué breve, dentro de lo poco que escuchó también aprendió algo, aunque en aquel momento tampoco fuese capaz de comprender. La iluminación turbada por un caparazón demasiado débil en sus inicios, potenciada por su auténtica naturaleza. Una mezcla peligrosa.

En el momento en el que nos separamos todo fué olvidado al instante. Solo cuando avancé por encima de él, años después, pude recordarlo todo. Lo que en el momento si recordé fué lo que vi a continuación, cuando comencé a descender en la montaña. En el suelo, rodeando aquella alrededor de 20 cuerpos esparcidos, 20 samurais del clan dragón y en un lateral apoyada una katana.

Una espléndida hoja, separada del grupo, dejada allí casi de forma casual. Mientras me dirigía hacia abajo para informar al clan de lo sucedido en sus tierras comprobé que era una hoja casi perfecta, brillante y muy liviana, mas aún así, en mis manos no más que un “pinchito”. Cualquier samurai se ofenderá hasta la exasperación al escuchar de mi estas palabras, mi poder está lejos de lo terrenal y las manifestaciones terrenales, por muy peligrosas y honorables que puedan llegar a ser, quedan fuera de toda posible cuestión para mi.

Al bajar me encontré con un samurai dragón, tras contarle mi hallazgo me acompañó hacia el castillo. Uno de los compañeros a los que avisó trajo consigo una caja de madera para guardar el arma, parecían tenerle miedo; valerosos guerreros temiéndose a si mismos. En la tapa de la misma me permití ponerle una nota, “Para Jubei”. Llamaron a Jubei mientras les acompañaba a mostrarles el lugar en el que se encontraban los cuerpos. Al volver a bajar me esperaban 10 samurais, entre ellos el grulla.

El magistrado de la zona se encontraba entre ellos. Tras aclarar con el testimonio del grulla los hechos la espada quedó sin... dueño. El clan del dragón avisó a nuestro compañero de que esa katana era una de las hojas malditas del loco Kokujin, cada una con un nombre, otorgado por los efectos sobre su portador. Jubei tentado por su poder la cogió en las manos, tentado recorrió la vaina con suavidad, acariciándola. Tras unos instantes de lucha interna la abrió ligeramente, unos segundos después de permanecer pétreamente fijo en ella la desenvainó por completo. Su cara mostraba un sentimiento de ... ¿alegría?.

En mi compañero algo era diferente, en aquel momento no sabría decir el que pero algo estaba cambiando. Tras mucho esfuerzo decidió dejar la hoja en custodia del clan dragón, el cual agradecido se la llevó. Un samurai portaba la caja y dos le flanqueaban, según su superior para evitar que al portador se le “ocurriese” abrir la misma. Segundos después algo nos sorprendió, en la saya de Jubei se encontraba la espada que habíamos visto irse segundos antes.

Los consejos que pudieron darle fué que no la usase, que la espada trataría de tomar el control de su persona y que terminaría por consumirle. No conocían las propiedades de esta en concreto pero eran muy cautelosos. A nosotros nos advirtieron varias veces que debíamos vigilar, estar atentos por si la espada comenzaba a poseer al grulla.

El cambio en los meses siguientes de su carácter fué... espectacular. Seguía siendo él y a la vez no lo era. Sus actuaciones se volvían más radicales, mucho más extremas, algunas veces rozando el fanatismo en su aplicación de la justicia. No se tomaba descanso alguno y si por alguna razón había alguna sospecha de Maho en cualquiera de los casos lo dejaba todo y se dirigía hacia el lugar de los hechos dispuesto a “limpiar” la zona, a cualquier precio.

Peregrinaje-(17 de ....)

2008-11-29T10:56:00.000-08:00

La batalla había concluido y las celebraciones comenzaban. Un contingente considerable se quedo a los festejos mientras que otros, de menor rango en su mayoría, volvían a sus responsabilidades. Antes de marchar con Sanetomo hacia la ciudad imperial donde le esperaban para asignarle una nueva vivienda acorde con su cargo, crucé unas últimas palabras con Kisada. Mi curiosidad acerca de él me llevó a preguntarle que era lo que iba a hacer después de haber completado la misión por la que regresó. La pregunta no le pilló por sorpresa, seguramente él estaba pensando lo mismo. Lejos de darme una respuesta preguntó por mi opinión acerca de lo que debería hacer.

- Viajar por el imperio para compartir vuestra sabiduría.

Estas palabras no le agradaron especialmente y me pidió, con la peculiar sutileza de los cangrejo, que me fuese de allí. Conmigo partió Sanetomo, Jubei se quedaría unos días más en las celebraciones

El camino fué tranquilo, y una vez en la ciudad imperial cada uno volvimos a nuestros quehaceres, él a sus labores como magistrado, por mi parte me dediqué a continuar con mi peregrinaje entre templos. Los días dieron paso a los meses mientras una sospecha crecía en mi compañero dragón, alguien entre sus hombres, varias notas extrañas...

En medio de toda aquella confusión y desconfianza fué llamado a sus tierras para continuar con su progreso como Yama-bushi, la élite de los shugenja guerreros del clan dragón. Como no podía ser de otra forma acompañé a mi amigo hasta sus tierras como invitado.

Varias de las cosas que los Kamis me concedieron allí quedan para mi, algunas de las que los hombres fueron vehículos serán compartidas. La primera y por su relevancia la más importante fué la del conocimiento que en el clan de los buscadores se alimentaban de “Salmón de monte”, para mi cabra, un nombre peculiar enmascarado para contentar a los estúpidos parientes del imperio. Incluso los más cercanos a mi mundo, a mi reino, se rendían a veces ante la presión de la ignorancia.

Otra de las cosas que desvelaré es el odio humano, uno de los nuevos títeres del aprendizaje fue manifestado. Era de noche, nos encontrábamos cerca del destino final de nuestro viaje. Ambos dormíamos plácidamente cuando un ruido en mi espalda me sobresaltó. Semisentado un cuchillo se posó sobre mi garganta.

- Lo que los tuyos hicieron en nuestras tierras será vengado, morirás.

El brazo de mi atacante apretó su cuchillo hacia mi yugular en un rápido movimiento. En momentos como ese es la providencia la que otorga la vida, esa pequeña creación de mi ser la que decide quien vive y quien muere. El movimiento de mi cuerpo escapó a todo control humano, mientras la hoja seguía perforando mi piel el cuerpo del hombre era despedido hacia atrás apartando su brazo. El siguiente movimiento lo acompañaron los gemidos del muerto mientras caía con el pecho totalmente hundido. Al ver la cara de mi atacante era un bandido, uno de los habitantes de la zona que incapaz de liberarse de su carga, con su ancla aún a cuestas quiso continuar en la dinámica de venganza que habían preparado para él.

Es en este momento, bajo la clara luna de las montañas cuando estas palabras tienen que ser escritas. No soy un ferviente admirador de mi maestro, es más, su camino es antagonista al mío, puede que yo mismo lo creara, o que el mío se creara para contrarrestar al suyo, Yin – Yang, sin embargo sus palabras merecen reconocimiento, este es un extracto de su tao, la visión de su camino que me fué confiada a medida que abría las puertas, él lo entendía como puertas del alma, yo veo que no es así pero eso es algo que tendrás que averiguar por ti solo.

Extracto del Tao de Kenji. Las puertas.

La primera puerta.

La primera es la de la ignorancia, olvida los límites si te llevan al conocimiento, no te sometas pues el subordinado es estúpido.

La segunda puerta.

Con la segunda puedes desentrañar los misterios de la mente humana y ver sus sentimientos como figuras vivientes.

La tercera puerta.

Con suerte alcanzarás la tercera y observarás el mundo que te rodea con otros ojos vislumbrando lo patético de los individuos que observan tus sentidos.

La cuarta puerta.

La cuarta, la dureza y el espíritu. Nada ni nadie te dañará, ni por dentro ni por fuera.

La quinta puerta.

Por último recordarás que todo lo que has aprendido no es nada, tu vida de búsqueda es un paseo muy corto comparado con el camino que te queda, que no res más que un ignorante antisocial, frío, ciego y débil, tan frágil que se rompe con una palabra. El final del camino es el principio.

##OFF7##

2008-11-27T07:25:00.000-08:00

En este off pretendía traducir de webs (en su mayoría en inglés) todas las descripciones de las familias de los diferentes clanes, en lugar de eso voy a resaltar una dirección aquí (también la pondré en enlaces) que me ha gustado mucho http://bibliomcallus.blogspot.com/ En el menú de la izquierda están todas descritas (incluso para términos del juego, bonificadores y demás) además de incluir el mon de cada familia (el que lleva el samurai en el kimono como identificativo al lado del de clan... no dejéis de verla.

Peregrinaje-(16 de ....)

2008-11-22T16:36:00.000-08:00

El día llegó con mucha rapidez. El contingente era más que numeroso, la tensión aumentaba por momentos con la tenebrosa luz reflejándose en aquella mole de acero negro. Kisada dio la orden de que todas las tropas se preparasen para el asalto, de inmediato todos los samurais comenzaron a prepararse para la embestida.

Pocos minutos antes de que el ejercito allí congregado se lanzase a la carga un enorme Oni de unos 4 metros de altura se presentó ante nosotros desde uno de los laterales. Se encontraba rodeada de un contingente considerable de samurais de las tierras sombrías. Aquella criatura portaba una corona de cuernos haciendo ostensible su cargo entre los suyos. Antes de hablar nos dedicó una “sonrisa” mostrando su tremenda dentadura llena de colmillos. Su postura era más similar a la de un mono que a un humano pese a lo cual un brillo de fondo en sus ojos reflejaba un considerable entendimiento.

- Hemos venido a hacer honor a nuestro antiguo pacto, lucharemos.

Nuevamente nos veíamos envueltos en una batalla contra los Maho Tsukai. Nuestro grupo avanzaba en vanguardia desde el flanco izquierdo de la cabeza del ataque. Una vez más me veo en la necesidad de omitir los detalles de la lucha que nos llevaron hasta el interior del castillo, incluso la mayoría de los combates del interior, solo destacaré varios sucesos bastante más “profundos”, será necesaria atención para verlos.

Durante el ascenso por los diferentes pisos nos encontramos con unas criaturas... no sabría definir bien su forma, en parte parecidas a reptiles, en parte felinos con grandes deformidades. Dichas criaturas esperaban en el interior de la sala, colgadas del techo. Su velocidad era sobrehumana, descolgándose y lanzándose contra nosotros con fiereza. En uno de sus envites una de estas aberraciones derribó a Sanetomo elevándolo hasta el techo sujetándolo con fuerza. En el momento en el que lo sujetaron con una mucosa similar a una tela de araña cesaron sus ataques hacia el resto. Una de las criaturas bajó a “dialogar”, pese a no ser capaz de hablar, al menos no en nuestro idioma, sus gestos no dejaban lugar a dudas, las criaturas nos dejaban paso si nuestro compañero se quedaba allí con ellas, su gesto relamiéndose no dejaba mucho a la imaginación.

Pese a todo destacaré el comportamiento de Jubei en relación a otro momento temporal, no necesariamente anterior; misma persona, distinto grado de ignorancia.

La criatura se situó a una altura media para realizar su proposición de dejarnos pasar, en el mismo instante que un proceso de aversión al acero le separó la cabeza del cuerpo con un certero movimiento. El resto de las figuras del techo se agitaron nerviosas, bastante atemorizadas. Encarándolas se agitaron aún más dejando poco tiempo después a nuestro compañero en el suelo. Tras salir de la habitación escuchamos el comienzo del banquete, el cuerpo del que había sido su jefe estaba siendo profanado con voracidad.

El honor de un hombre se ve muchas veces alterado por sus sentimientos, esas visiones parciales que acompañan su existencia, los pequeños cristales a través de los cuales encuentra justificación para los juicios de valor que tan a la ligera toma. Una de esas situaciones llevó a mi compañero, mi amigo Jubei a tratar de chantajear a una persona muy cercana a mi con el hecho de la muerte de los dos grullas. Su visión en aquel momento se vio sometida a la tensión, al ansia de poder. La presión a la que fué sometido le hizo justificar su comportamiento, al igual que los grandes señores justifican sus actos aún a costa de las vidas de sus seguidores. El hombre que aquel momento defendía a su compañero por encima de los objetivos de una de las más grandes batallas del imperio era el mismo capaz de jugar usar la vida de otro como moneda de cambio en un chantaje.

Otro de los hechos destacables fue el encuentro con el mítico forjador de las espadas de sangre, la mano derecha del mismísimo Iuchiban, Asahina Yajinden, el cual lejos de atacarnos recibió nuestra embestida y como el paciente tigre que se quita de encima a sus pequeños cachorros, lejos de atacarnos sanó nuestras heridas apartándose del camino que nos conducía a la sala de su señor dos pisos por encima nuestro. Realizando el mismo gesto que los unicornio que nos habíamos encontrado tiempo atrás, se sentó “dolorido” en un lateral del rellano aquejándose de terribles heridas, disculpándose por no poder ayudar a su señor, a mi parecer más hablando consigo mismo que con alguien más.

El tercer hecho del ascenso podría decirse que me atañe en exclusiva a mi. En uno de los pisos escuchamos un sonido, las pisadas de una gran criatura dirigiéndose hacia nuestra posición. Observando desde la esquina pudimos ver un gran ogro avanzando con agresividad. Ante la amenaza traté de potenciar mis capacidades mas a mi nemurami tuvo una mejor idea bloqueando el poder que trataba de manifestar canalizándolo hacia una visión más elevada. Todo a mi alrededor pareció desaparecer dentro de mi, en aquel momento fuese mi propia esencia la que reconectaba con algo más grande, con algo de lo que nunca estuvo separada. Las paredes dejaron paso al viento, al susurro de los árboles, al canto de la tierra; las estrellas se hicieron más cercanas. Durante aquel instante de eternidad mi cuerpo descansaba sobre la piedra unos pocos minutos en el mundo en el que mis compañeros luchaban contra aquella criatura.

Al volver en mi unas palabras resonaron en mi cabeza, una voz familiar trataba de enseñarme su visión de la puerta que había abierto, una de las 6, mi maestro como siempre tan oportuno.

El último de los sucesos fué al final de la batalla. En la sala más alta nos encontramos con una gran sala, en su interior se libraba una cruenta lucha. De un lado Iuchiban desplegando todo su poder, del otro Kisada ganaba tiempo para dos figuras que se escabullían a una habitación contigua, en una de esas figuras reconocimos a Sezarou. Con una lluvia de fuego sobre nuestras cabezas pasamos hacia la misma habitación mientras Kisada continuaba atacando sin descanso a su rival.

La rueda del karma gira sin descanso, la mayoría se dejan envolver balanceándose cómodos en su regazo una vida tras otra, pero, algunos consiguen avanzar en la escala, salir de los viejos patrones y reconocer los guiños que deja a sus hijos. En frente nuestro se abría una sala de proporciones similares a la anterior, en ella dos figuras medían sus fuerzas, una correspondía a una samurai-ko Matsu Aoiko, la otra era una figura ya conocida por mi, pues su esencia ya fué derramada por mi bastón tiempo atrás. Una figura formada por sangre, esta vez no con el aspecto de un orbe si no con el aspecto del espíritu que le dio forma, teníamos delante a la forma en sangre de Iuchiban.

Junto con ella rodeamos aquella parte de Iuchiban mientras Sezarou abría un cofre al fondo de la sala recogiendo algo de él. La figura cambió de forma al contemplar aquello haciéndonos más difícil interponernos en sus movimientos. En el momento en que Sezarou se acercó a nosotros estiró el brazo con algo en su puño, envuelto en seda blanca. La figura se volvió loca de agitación, momento en el que aprovechamos para atacar a la vez sobre ella dispersando aquella sangre, al menos ganando algo de tiempo.

Volvimos tras el lobo hacia donde Kisada aún combatía, con un aspecto cansado Kisada recibió nuestra presencia con una sonrisa, no solo porque con ello había dado por concluida su parte en la pelea si no por el semblante que se mostraba ahora en el rostro del enemigo... miedo.

La curiosidad que siempre ha guiado mis pasos me llevó a comprobar la escena desde la puerta mientras el resto de mis compañeros se retiraban dejando la pelea sobre el lobo. Si alguna vez esto fuese leído por ojos inadecuados de torpe visión y obtuso entendimiento seguramente estaría en problemas porque las siguientes palabras pueden ser malinterpretadas con facilidad, aún así es mi deber alumbrar el siguiente paso del camino para el auténtico buscador.

Lo que Sezarou sostenía en su mano derecha era el corazón de Iuchiban, la razón de su inmortalidad y en su mano izquierda su máscara con la cual parecía mantener una conversación. Esta va dirigida especialmente a ti, que en un futuro me encontrarás como sensei, aún no es el momento de que nos encontremos, mi camino es largo aún, estas palabras son un adelanto de mi presencia, conoces bien el potencial humano, la dicotomía de cada uno de los seres, sus luchas internas pues tu mismo las has sufrido en muchas encarnaciones, lo que sigue te preparará.

- El emperador quiere que lo matemos.

- El emperador debe morir.

- No, él no se lo merece pero...- su mirada se desvió de la máscara hacia Iuchiban.

- Nosotros somos uno solo, compartimos eso con Daigotsu, únete a mi y juntos...

- Tu debe morir- Un brillo extraño salió de sus ojos mientras su mano se incendiaba en llamas consumiendo el corazón que portaba- Tu debes morir.

Ambos se lanzaron uno contra el otro desplegando todo su poder. Los muros tras los que me resguardé fuera de la habitación salvaron mi vida ante la oleada que llegó de la sala, dos de los más grandes shugenja de todos los tiempos habían medido sus fuerzas y solo uno quedó en pié, el lobo. Exhortando a que nos retiráramos de aquél castillo comenzó a realizar algún tipo de ritual. Poco después de que llegáramos a las afueras, mientras todos los Maho Tsukai perdían la cordura en frenéticos envites el castillo comenzó a desmoronarse, pero no de la forma en que lo haría una fortaleza común, se desvanecía como si se replegara sobre si mismo. Varios minutos después de aquel bastión solo quedaba una inmensa polvareda, varias pilas de cadáveres y la figura del lobo con un pergamino negro en las manos.

Peregrinaje-(15 de ....)

2008-11-17T07:03:00.002-08:00

Momentos después hablamos con Kuon. Este nos preguntó cuales iban a ser nuestros pasos, si quedarnos como invitados del cangrejo, permitiéndosenos ocupar un lugar en la muralla como defensores o seguir en su “paseo” a Kisada. La respuesta fué unánime, habíamos venido hasta aquí con él y seguiríamos con él más adelante. Tomada esta decisión, nuevamente pregunté a ambos cangrejo, esta vez parece que con algo más de acierto, aunque por la expresión con la que mis palabras fueron recibidas no de una forma totalmente apropiada así que antes de importunar más volví a guardar silencio.

Aquella iba a ser la última noche que pasáramos en la fortaleza para partir la mañana siguiente. Debido a la falta de tiempo decidí pasarla en el templo de Osano-Wo al que había sido invitado. En el interior explicaron como llegar pero sin acompañarme, el templo se encontraba en la propia muralla.

A mitad del camino un grito de alerta me hizo mirar hacia arriba, un Oni había saltado la muralla. La criatura aterrizó a escasos metros de mi mirándome con sus ojos rojizos abriendo la boca en señal de amenaza. Pude distinguir en aquella aberración seis brazos. Cuando la misma se preparaba para atacarme otro nuevo grito me instaba a que me apartara, no sin antes haber lanzado una salva de flechas hacia nuestra posición.

Salí a la carrera de allí en el momento en el que las flechas ensartaban a la criatura dejándola malherida. Pasada la salva me dispuse a volver para enfrentar a la criatura antes de que pudiese reaccionar pero un berserker cangrejo se me adelantó saltando desde la muralla rematando a la criatura con un brutal golpe de su Tetsubo. La furia de aquel hombre me llamó profundamente la atención y al preguntarle por indicaciones para llegar al templo me miró todavía colérico, respiró y gruño que me fuera. Su brazo estaba doblado en el sentido contrario al habitual pero el hombre aún continuaba en pie con esa mirada.

Proseguí camino junto a la muralla cuando vi por fin el templo. En la entrada varios monjes, algunos heridos meditaban tranquilamente, uno de ellos me sorprendió especialmente. Su brazo había sido amputado a la altura del codo, por el estado del vendaje recientemente y aún así continuaba en una profunda meditación. En el interior un tapiz de Osano-Wo presidia la estancia principal, su sola visión impresionaba. Intercambié unas palabras con el compañero que me había invitado antes de que se fuese a cubrir uno de los puestos de guardia junto con otros mojes. La noche la pasé charlando con los que se habían quedado, alguna que otra curación de heridas y meditación.

A la mañana siguiente me reuní con mis compañeros para desayunar. En una tienda en el patio de la fortaleza se encontraba Kisada, desayunando mucho más tranquilamente que de costumbre antes de su “paseo”. Numerosos samurais del cangrejo se estaban movilizando, con toda seguridad para acompañarle. Una hora aproximadamente después de aquello partimos acompañados de un gran contingente de samurais.

Nuestro destino fué las cercanías de Otosan Uchi. En la lejanía, donde antes se encontraba la antigua ciudad imperial ahora se alzaba una gran fortaleza de hierro negro cubierta por unas oscuras nubes que se arremolinaban a su alrededor. Una inquietante información nos llegó a través de varios de los integrantes de aquel contingente, aquella fortaleza había sido creada con uno de los pergaminos negros de Fu Leng.

En la planicie, durante todo el tiempo que permanecimos antes del ataque se unió a nosotros un considerable contingente león. Todo se estaba moviendo, todo orientado hacia un fin, un objetivo, aquel día.

Peregrinaje-(14 de ....)

2008-11-11T15:07:00.000-08:00

Nos guiaron hacia nuestras habitaciones, todas en el mismo ala, juntas. Al poco tiempo nos llevaron allí la comida, un arroz excelente he de añadir. A media tarde salí a ver a mis compañeros, primero charlando con Sanetomo para terminar reuniéndonos todos en la habitación de Jubei. Mi proposición de dar una vuelta por el castillo fué recogida con sorpresa por el magistrado esmeralda. Según él se suponía que estuviésemos en las habitaciones sin movernos de allí.

Extrañas las costumbres de los cangrejo pues recordaba perfectamente que se nos había indicado que estuviésemos allí como en nuestra propia casa y personalmente en mi casa no hacía nada similar, aunque se suponía que hacer aquello era tener respeto por el anfitrión, por lo que volví a mi habitación y esperé meditando el resto de la tarde.

Una llamada en la puerta me sacó del trance, en el otro lado la presencia de un hombre esperaba, parecía muy calmado, por supuesto le invité a pasar. Tras abrir un monje con el mon del cangrejo entró en la habitación, uno de los Sohei, monjes guerreros.

Me comentó que antes había sido samurai pero, vueltas de la vida se había visto obligado a dejar su condición y había adoptado la vida monástica en el templo de Osano-Wo, para así poder ayudar a su clan en la defensa. Además de interesante conversación traía consigo una invitación al templo. Agradecido me despedí de él y continué meditando.

La llegada de Kisada provocó un gran revuelo. Por una parte un gran contingente de cangrejos se preparaban para “acompañar a Kisada en su paseo”, podría decirse que como su guardia personal, por otra, cortesanos de los demás clanes vinieron a dar el merecido homenaje a aquel hombre.

El día antes de que partiéramos sucedieron varias cosas a destacar. La primera de ellas fué durante la cena, a la que fuimos invitados. En ella, tras el banquete, un cortesano grulla y otro escorpión anunciaron que tenían un espectáculo para honrar el regreso del antiguo campeón de clan, la fortuna de la perseverancia.

No entraré en la descripción de la palabrería, los formalismos ni las zalamerías propias de esta clase de personas, solo diré que el escorpión terminó cediendo el “turno” al otro cortesano insinuando que su espectáculo sería mejor y por tanto retiraba el de su clan en favor de la grulla.

El espectáculo fué digno de verse, una shugenja elevó de varias pequeñas macetas pétalos de varios colores, todos de muy delicada textura, mientras los combinaba en movimiento para formar figuras que representaban una pequeña escena, a medida que los músicos que la acompañaban rodeaban la creación con sus suaves notas.

Terminado el espectáculo y por alguna razón que las mentes de los cortesanos solo conocen, el grulla con una irónica cara, insistió en que el escorpión presentase su espectáculo. Una nueva guerra dialéctica y el escorpión aceptó con una sonrisa...

Un aroma afrutado, suave, muy dulce comenzó a hacerse ligeramente perceptible en la sala. En la puerta con una sinuosa música apareció una joven, vestida de forma provocativa, con vivos colores y delicados trozos de tela situados en un curioso vestido. Avanzando hasta el centro comenzó un provocativo baile. En mitad del mismo cinco sirvientes trajeron con ellos varias cestas, cuatro de gran tamaño y una de más pequeñas proporciones. Colocándolas delante de la mujer abrieron las de mayor tamaño dejando ver su contenido, unos pétalos similares a los utilizados por la shugenja en su número. La música se detuvo y la voz de la bailarina se alzó pidiendo un voluntario para poder continuar el espectáculo. Dos fueron los que se levantaron, casi al unísono, un samurai cangrejo y nuestro compañero Jubei.

- Cuatro cestos llenos de delicados pétalos. Pero bajo uno de ellos- Los criados abrieron el pequeño mostrando varios escorpiones, dejándolos caer en el primero de ellos- se oculta la muerte.- La música comenzó y los criados empezaron a mover las cestas, alternándolas entre si mientras la bailarina se acercó a los dos hombres, moviéndose sinuosamente- ¿Quien será el campeón que decida mi destino?- dedicó varias caricias al aire, frente a cada uno de ellos, perfectamente enlazadas en la melodía y su ahora frenética danza- ¿Quien guiará mi mano?- La tendió al aire en medio de ambos samurais esperando que alguno se adelantase como su campeón.

En aquel instante el cangrejo se apresuró a retirarse, aludiendo como no podía ser de otra forma en el mundo samurai, a que Jubei debido a su mayor rango debía ser el que guiase la mano de la joven.

Las cestas se situaron frente a ella, todavía con el brazo estirado, ahora dirigido hacia nuestro compañero. Este escogió una y sujetando la mano de la mujer descendió hasta que ella comenzó a mover la misma por el fondo de la cesta. La sala quedó al completo durante unos segundos expectante, hasta comprobar que la mujer se encontraba bien. Las cestas fueron entonces retiradas y la mujer continuó su danza mientras otras nuevas eran traídas, esta vez ocho.

- Ahora, elegid, que vuestra templanza guíe vuestros elección.- Una de las sirvientas se adelantó con una venda de seda, acercándosela a los ojos a Jubei, el cual tras dar su consentimiento, fué vendado.- ¿Cual será la que me mantenga a salvo?, escoged, mi campeón.

Las cestas eran transportadas por las criadas mientras giraban alrededor de la singular pareja esperando a que la mano descendiese sobre una de ellas. Una fué escogida y la joven nuevamente esperó a que fuese destapada para introducir la mano, de forma muy decidida. Al cabo de unos segundos la sacó lanzando con ella varios pétalos al aire.

Tras terminar el espectacular número las sirvientas apartaron con sumo cuidado algunos pétalos mostrando el contenido a los presentes, en el fondo de todas y cada una de las cestas había varios escorpiones. Las palabras del cortesano escorpión tras el espectáculo fueron muy locuaces, la síntesis de su mensaje, al menos como la recuerdo fué algo similar a la siguiente frase:

- Bajo una apariencia inofensiva puede esperar la muerte.

El mensaje tendría su dueño, pues muchos de los cangrejo parecían no comprender sus palabras. Por su parte el cortesano grulla se sentó en silencio en su asiento sin pronunciar palabra alguna el resto de la cena.

Un único acontecimiento más cabe destacar, rodeado de guardias un perdido entró en la sala pidiendo hablar con Kuon en calidad de emisario. El mensaje a entregar fué sencillo pese a que el destinatario se negaba a escuchar nada de aquel “hombre”.

- El pacto sigue en pié.

El martillo del campeón del cangrejo voló hasta impactar en el cuerpo del emisario segando su vida con tremenda rapidez. La cena se dio en ese momento por concluida y todo el mundo se retiró de la sala, a excepción nuestra, pues se nos indicó permanecer allí.

Post Foro

2008-11-11T15:06:00.001-08:00

Este mensaje es solo par aquellos que han seguido la historia hasta el momento desde el foro, lo que había subido termina en el post anterior, a partir de este momento comienza la nueva parte que de momento solo será subida aquí. Espero que os siga gustando la historia.

Peregrinaje-(13 de ....)

2008-11-07T15:56:00.000-08:00

Recuperada la armadura nos dirigimos hacia tierras cangrejo. La diferencia en los caminos imperiales se hizo más que ostensible, de la cuidada calzada de tierras grulla a la “rustica” forma del cangrejo, la necesidad obligaba.

Una de las cosas que más me llamó la atención acerca de las tierras cangrejo fueron sus costumbres. Kisada nos contaba los castigos aplicados por deshonra y por faltas “leves”. La asignación de criminales a la vigilancia de la muralla, reservando las penas de muerte para casos muy muy concretos, toda vida era útil en la defensa del imperio.

La lección no terminó solo ahí pues entrando en un bar comprobamos otra de las famosas habilidades sociales de los habitantes de ese noble clan. En la sala samurais y campesinos compartían un licor, demasiado fuerte para mi he de añadir, como compañeros y como compañeros nos increparon al igual que al hombre que no reconocían pero parecía de su clan.

Tres enfrentamientos tuvieron que solucionarse en el exterior por la insistencia de los cangrejo. El primero el de Jubei se saldó sin siquiera moverse. En una posición que solo le había visto adoptar durante los ejercicios matinales se quedó quieto ante su rival, que parecía no poder atacarle para segundos después reconocer su valía y entrar a tomar algo con él.

Mi contrincante duró algo menos, un impacto en la mandíbula, puede que un poco desproporcionado, le desgarró la quijada dejándolo en el suelo maltrecho.

El contrincante del dragón fué el más duro de pelar, continuando el combate cuando el resto ya habíamos entrado en repartiéndose ambos una buena tunda de golpes antes de reunirse en la cantina con nosotros.

Los que primero entramos vimos a un Kisada charlando amigablemente con 6 samurais, 3 de los cuales apoyaban sus cabezas en la mesa, al vernos entrar con un pequeño toque apartó de las sillas a los hombres inconscientes y nos cedió sitio para que nos uniéramos a ellos y así poder continuar bebiendo con sus nuevos amigos.

En ese ambiente a Sanetomo le sentó algo mal, posiblemente algo de la comida pues muchos de los presentes tenían similares síntomas, un estado de mareo, visión borrosa, síntomas de carácter psicológicos como exaltación de la amistad y una falta de la percepción a considerar. Instantes después cayó sobre la mesa inconsciente.

Traté de llevarle a la habitación arrastrándole lo lo que pareció no agradar a los cangrejo que me lo impidieron de forma muy brusca y tras unas palabras un tanto subidas de tono volvieron a dejarle sobre la mesa, descansando.

El viaje prosiguió hasta llegar a la inmensa fortaleza, aquella que refleja todo el poderío del cangrejo, el castillo Hida. En sus torres las cabezas de dos enormes Oni empaladas por sendas lanzas sirven de advertencia para cualquiera que pretenda enfrentarse a dicho clan.

Los guardias se mostraron muy recelosos ante la presencia de extraños preguntando el motivo que nos llevaba hasta allí y muy especialmente quien era el samurai de su clan, dado que no le conocían. Cuando supieron su nombre la tensión empezó a crecer en la zona, un par de vigías nos apuntaban desde la torre y los custodios de la puerta acusaban a Kisada de mentir, puesto que el hombre que afirmaba ser había muerto hacía años. El firme en su intención pidió ver a Kuon, su nieto, el actual campeón del clan.

Nuevamente la hospitalidad cangrejo me sorprendió por segunda vez. Los guardias nos hicieron esperar al sol, lejos de la puerta y como no, a tiro de las flechas de sus compañeros. Uno de los vigilantes de la puerta entró para preguntar a su señor, por el paso que llevaba pudimos saber dos cosas, la primera que no tenía prisa y la segunda que no creía lo que le había dicho Kisada. Un buen rato esperamos allí, el calor era ya importante cuando volvimos a oír movimiento dentro.

El samurai que había marchado volvía ahora mucho más de prisa que antes, antes de llegar a la puerta redujo su ritmo caminando de forma normal y se dirigió a sus compañeros. Lo que les dijo les dejó tremendamente sorprendidos.

- Kuon os recibirá, seguidnos.

Recorrimos toda el recinto con una “amable” comitiva de guardias hasta una gran sala en la que, al fondo nos esperaba una musculada figura, en pié con un imponente Tetsubo colgando de su mano derecha. Nos acercábamos con Kisada al frente del grupo hacia aquel hombre, el actual campeón de clan, que desde su posición miraba con una considerable sorpresa a la par que mantenía perfectamente la compostura.

Las conversaciones privadas entre abuelo y nieto las dejaré entre ellos y relataré solo lo importante. Al poco de comenzar a hablar Kuon se arrodilló elevando sobre su cabeza el Tetsubo sujeto por ambas manso, ofreciéndoselo a su abuelo junto con el puesto de campeón, el cual con gran elegancia rechazó.

Un último hecho destacable, las diferencias de planteamiento frente a la cortesía y la etiqueta en los diferentes clanes, mentiras muy bien adornadas de las que solo unos pocos son conscientes, normalmente solo aquellos que no estamos embotados por el ambiente. Terminada la conversación entre las dos grandes personalidades se nos ofreció alojamiento hasta el momento en que nos dispusiéramos a marchar con Kisada en busca de Iuchiban, como era su intención o cualquier otro propósito. En ese instante dando ya por zanjada la conversación traté de preguntar por los manchados, aquellos que luchaban con el cangrejo limpiando a su vez la mancha que les marcaba, como en su momento hiciera la campeona de la mantis Yoritomo Kumiko.

Por alguna extraña razón mi forma de hablar, mi sinceridad o puede que simplemente la felicidad que irradiaba mi presencia irritaba por igual a los samurais de cualquier clan. Esta vez vi como uno de los más grandes de toda la historia se abalanzaba sobre mi con mucha rapidez, demasiada como para poder apartarme. Cerrando los ojos esperando el tremendo golpe solo noté un pequeño contacto, como el de una tímida caricia que tapaba mi boca, como más de la mitad de mi cabeza, con su palma indicándome con sus penetrantes ojos que me callara, cosa que por supuesto hice de inmediato.

Peregrinaje-(12 de ....)

2008-11-07T15:52:00.000-08:00

La estancia en la corte para mis compañeros fue más liviana a partir de aquel suceso, dejando de patrullar con tanta frecuencia, atendiendo labores más administrativas a la par que conociendo sus nuevos cargos. En uno de ellos me permitieron acompañarles, les había sido encomendada la tarea más importantes de las que hasta ahora habían tenido, colaborarían en la custodia de Rosoku, el descendiente de Shinsei.

En su vuelta desde tierras lejanas había traído consigo no solo el conocimiento de Shinsei si no que había establecido cinco pruebas para encontrar a los portadores dignos de custodiar los libros de los elementos.

Los desafíos como fueron escritos en los edictos fueron los siguientes:

El Libro de Aire será otorgado a aquel erudito que pueda contener un mil años de aprendizaje en un único pergamino.

El Libro de la Tierra será otorgado al forjador que consiga elaborar un casco lo suficientemente fuerte como para destruir un mil hojas.

El Libro del Fuego será otorgado al guerrero que pueda derrotar a un millar de enemigos en un solo trazo.

El Libro del Agua se adjudicará al general que pueda conducir sus ejércitos de un extremo a otro de Rokugan en una sola noche.

El libro de Vacío se adjudicará al sabio que pueda realizar una tarea superior a las otras cuatro cosas juntas.

El alma verdaderamente iluminada que pudiera completar las cinco tareas se convertirá en el guardián de los Cinco Anillos.

Poco podría decir de aquel hombre sin llegar a ofender a aquel que tiene entre sus manos estos papeles, pues tu condición todavía te impide comprender. Por el momento solo diré que una tarea encomendó, con parte de visión y mucha temeridad. Los allí presentes teníamos una cita pendiente, en el borde del espinazo del mundo, a la sombra de aquellas montañas alguien privado de la vida tiempo atrás nos esperaba.

El temor de que aquel culto fuese real y que a través de algún medio pudiese haber regresado no me dejaba tranquilidad en aquel viaje, agitándome cada vez más.

Antes de dirigirnos allí Jubei tenía un viejo asunto que atender, de camino. En un pequeño poblado nos detuvimos en la caseta de magistrados cuando nuestro compañero solicitó ver al magistrado de la zona. El Karma actúa de formas muy diferentes. En aquel pueblo, hace mucho tiempo Jubei tuvo un enfrentamiento con uno de los magistrados de la zona, el cual haciendo caso de un Yoriki corrupto estuvo a punto de ajusticiar a un inocente. La justicia del grulla calló sobre dicho Yoriki, terminando su vida oficialmente en Seppuku honorablemente, sin carreras por su vida y suplicando clemencia antes de ser ajusticiado. Cuanto difiere la realidad a la visión que se empeñan en dar los samurais.

Cerca de nuestra meta, con la enorme cordillera elevándose a distancia nos encontramos con un samurai del clan dragón en una refriega contra un ronin de descomunal tamaño. El dragón se encontraba recibiendo una soberana tunda con bastante facilidad.

La placa de magistrado precedía muchas de las palabras y la animosidad de muchos es aminorada por el símbolo imperial, este no era uno de esos casos. El hombre al ver a los magistrados y su petición de explicaciones dejo de golpear al dragón, muy magullado ya para encarar a los magistrados que pedían explicaciones. Jurando por su honor darlas tras vestirse adecuadamente pidió primero poder ponerse la armadura.

Poco tiempo duró en ponerse aquel cascarón hecho a retales de varias armaduras diferentes. Volviendo ya en “mejores” condiciones nos habló de forma rotunda.

- Golpeé al samurai porque se negó a inclinarse y se mostró descortés antes incluso de presentarme. Mi nombre es Hida Kisada.

Aquellas palabras activaron algún tipo de resorte en los tres samurais que instantáneamente se encontraban en el suelo inclinados ante la figura que parecía haber crecido hinchando su tremendo pecho con orgullo.

Bien es conocida mi nulidad en temas de protocolo, principalmente por mi falta de interés por semejantes cuestiones. Aquel hombre afirmaba ser Hida Kisada, el antiguo campeón del clan Cangrejo, uno de los más legendarios samurais, fortuna de la perseverancia, pero... aún así muerto hacía tiempo. Avanzando hasta el mirando hacia arriba directamente a su cara comencé a preguntarle.

- Ejem, tus compañeros ya se han inclinado.

El porte del hombre realmente imponía respeto por lo que lentamente me incliné ante el legendario "Gran Oso", como era conocido en vida y esperé paciente a que las explicaciones comenzaran.

El relato de sus batallas al otro lado de la puerta eran realmente impresionantes. Nos contó como había llegado a la puerta del olvido y antes de que cualquier otro pudiese salir avanzó por ella y regresó para ayudar al imperio en época de necesidad. Varios de los detalles revelados por razones obvias no serán mencionados, es una vía que debe seguir su curso.

Desde aquel momento fuimos su “escolta” si bien es verdad que aquel hombre no la necesitaba. La primera parada nos desviaría un poco de nuestra meta, nos dirigiríamos hacia una cueva en “tierras independientes” para buscar algo.

Jubei partió delante como explorador. La cueva en cuestión tenía vigilancia, una pareja de trolls la custodiaban. Cada cierto tiempo rotaban la guardia con los compañeros del interior. Algo había extraño en aquellas criaturas pues todas vestían armaduras y portaban katanas. El plan inicial era entrar con sutileza, aunque si era necesario...

Las criaturas hablaban con fluidez nuestro idioma recibiéndonos con mucha desconfianza y alguna amenaza. La labia del magistrado y la promesa de un regalo a su señor nos hicieron ser merecedores de la atención de lo que parecía un “cortesano” entre los suyos. Tras hablar con su señor nos dejó pasar, siendo recibidos por él.

El interior de la cueva era un complejo de pasillos con un camino central más amplio rodeado por estancias laterales. En varias de ellas un contingente de aquellas extrañas criaturas se entrenaban de forma similar a como podría hacerlo un samurai. En otra de las salas parecían estar realizando una ceremonia del té, si a aquello se podría llamar de tal forma. Las armaduras de los guardias que nos custodiaban presentaban formas muy familiares pero con una pequeña salvedad en alguna de ellas, en la zona en la que tendrían que ir grabados los mons de clan estaban visiblemente desgastadas puede que coincidencia o que su anterior portador ya no la necesitase nunca más.

La antesala estaba custodiada por dos más grandes que sus compañeros a ambos lados de una puerta enorme de lo que parecía piedra maciza. Invitando al que en aquellos momentos era nuestro “cortesano” le dejaron delante de la puerta. Pese al esfuerzo no pudo mover las hojas. Al borde de la mofa los guardias se dispusieron a abrirla en el momento que Kisada se adelantó y comenzó a empujarla. Al principio le supuso un esfuerzo pero comenzó a moverse, la cara de los “anfitriones” no tuvo desperdicio.

En la sala que se abría ante nosotros un enorme troll nos esperaba sentado en un trono de piedra enfundado en una impresionante armadura. A la diestra del trono, en un pequeño taburete un perdido hacía las labores de cortesano.

A la diestra de la sala había una mesa larga con varios bancos de gran tamaño y lo que parecía una comida recién servida. A la izquierda de la sala bajo las enormes columnas un foso cuadrado con una escalinata en el lateral.

Las conversaciones con el jefe fue para los samurais una burla para los cortesanos del imperio, una parodia. Para mi las similitudes la asemejaban a lo que podía ver en todas las situaciones en las que intervenía un cortesano y su maravillosa retórica...

Las habilidades sociales de Sanetomo, solo comparables con las mías, hizo que en cuestión de pocos minutos fuese retado a un duelo, el equivalente a un feudo de sangre en el foso. Las normas de aquel eran muy simples el que quedase con vida al final del combate sería el ganador y se quedaría con todo lo perteneciente a su rival. En el caso del líder de los trolls parecían ser sus pertenencias, su cargo y por supuesto la armadura. En el caso del dragón serían sus posesiones y su posición de samurai, algo al parecer muy valioso para ellos, el reconocimiento y la posición.

De tras las columnas aparecieron cerca de una veintena de soldados más que rodearon con rapidez el foso colocándose al borde. Como una sola voz comenzaron a gruñir de forma rítmica, retumbando por toda la cueva el sonido, igual que un tambor de guerra, cada vez a mayor volumen.

En el fondo del foso el combate había comenzado bastante mal para el shugenja que solo podía esquivar las embestidas de la mole y su Tetsubo. En un descuido de esta preparó un hechizo ya familiar para mi y lanzó un golpe de Jade contra el. Quitando la sorpresa el golpe fue totalmente inútil.

El enfado no se hizo esperar. Aquello no era legal, hombre sin honor, traición y varios improperios más salieron del jefe. El “cortesano” perdido intervino anulando el enfrentamiento, los contendientes solo podrían usar sus armas y nada de magia. Cuando Kisada ya se había levantado en silencio dispuesto a entrar en el círculo Jubei interrumpió al perdido pidiendo ocupar el lugar de su compañero.

La idea del grulla en la batalla dirigiendo un grupo de trolls entrenados me pasó en aquel momento por la mente, una curiosa y a la vez temible escena. El combate no duro más de lo habitual y el contendiente calló al suelo decapitado. Los lacayos se negaron a seguir a Jubei, puesto que aquel era su jefe pero no su dueño, servían a un único rey, el que si que le seguiría era el perdido. En cuanto a posesiones a parte de la armadura y el Tetsubo poco tenía el muerto.

El perdido retiró del cadáver la armadura a la orden de su nuevo señor y a limpiarla. El ritual de purificación me tocó a mi. Jubei regaló la coraza como muestra de gratitud a Kisada el cual la aceptó de buena gana y con nuestra ayuda se enfundó en ella, dándole un aspecto aún más fiero. Antes de marchar el nuevo siervo se acercó a Jubei y curiosamente sufrió un ataque de alergia al acero cayendo misteriosamente muerto mientras que el grupo salíamos de la cueva de forma tranquila, sin ser molestados.

Peregrinaje-(11 de ....)

2008-11-07T15:43:00.000-08:00

El tiempo en la ciudad imperial pasaba despacio, recorriendo los templos, ayudando a algún campesino, charlando con los monjes y en el fondo, con cualquiera dispuesto a aprender, esa era mi rutina. Mis compañeros por el contrario vigilaban la seguridad de la ciudad, patrullando por los barrios asignados, cumpliendo con su misión de Yorikis.

Un día, a media mañana un monje se acercó a mi con una nota, se la habían dejado mis compañeros. En la nota marcaba una dirección, parecía la de una taberna a las afueras de la ciudad, a una considerable distancia por los caminos imperiales. En la misma me instaban a reunirme con ellos allí.

Tras agradecer al monje su labor emprendí el viaje con paso vivo. Más de medio día duré en llegar al lugar, una pequeña posada al pie del camino. En su entrada un samurai del clan escorpión impedía la entrada. Le pregunté si conocía a mis compañeros y tras confirmarme que deberían volver en poco tiempo le pregunté si sabía cual era el motivo de haberme citado allí, a lo cual respondió negativamente.

Un par de horas pasé en la puerta meditando al lado del escorpión cuando mis compañeros volvieron. El magistrado Mirumoto Masao les había encargado una misión. Un grupo de cortesanos habían sido atacados y los samurais que les acompañaban eran sus protectores. Habían desaparecido tres de ellos, uno de los cuales estaba muerto en las proximidades. Acababan de encontrar el rastro y se disponían a seguirlo, por ende eso me incluía a mi también, sobraba decirlo.

En el interior de la posada se encontraban como “invitados” de otro de los escorpión un ronin, el posadero y su familia. El ronin por tratar de huir se había “caído” por las escaleras, a mi parecer varias veces y con bastante mala suerte, según su compañero escorpión soltándose la lengua en el proceso, no sabía nada acerca del asunto que les interesaba, un mal momento para estar en aquel lugar. En cuanto al posadero y su familia habían cumplido mal con su cometido y por lo tanto el clan del escorpión exigiría responsabilidades que serían saldadas.

Antes de partir al alba el interrogador volvió a la posada con una pequeña antorcha para “despedirse”, vislumbrando las intenciones Jubei le advirtió que lo que menos interesaba a la misión era el comenzar con una columna de humo anunciando la marcha. El samurai reconsideró su acción y dejó la antorcha en manos de uno de sus compañeros entrando en la sala. Unos minutos después salió con pequeñas salpicaduras de sangre, el ronin había decidido quedarse descansando con los posaderos, mejor no despertarles.

El camino fue duro avanzando entre la nieve lenta y pesadamente. Los samurais únicamente hacían caso a mis amigos. En el momento de la cena me dispuse a tomar mi té de pétalos de Jade. Los ojos de todos los samurais extraños se abrieron de par en par pidiéndome probarlo, la curiosidad les invadía.

- Bueno, puedo compartir un poco de mi dosis pero no mucho, es difícil de conseguir y lo necesito.

Algo en mis palabras pareció asustarles, supongo que es algo inherente a la clase samurai puesto que la reacción fué muy similar a la de los grulla que “me invitaban” a comer unos meses atrás, separándose un metro de mi con mucha rapidez y cara de preocupación.

Su primera intención era la de dejarme allí y que no prosiguiera camino con ellos, más mis compañeros no cedieron, la segunda fué menos amable. La shugenja del grupo poseía un hechizo para situaciones similares, pudiendo proteger a casi todo el grupo excepto a dos miembros que deberían pasar la noche por sus medios, a riesgo de morir congelados, claro está uno de ellos sería el que escribe.

La condición de monje tiene múltiples ventajas para mi, no sufrir el azote de ese rígido palo que atenaza el trasero de los samurais, poder dedicarse a la contemplación y la enseñanza, libertad y responsabilidad propias y un sinfín de pequeños placeres poco comunes para las castas superiores, falta de entendimiento sin duda, pero lo que no tiene es suerte. Pese a no ser un ataque directo contra mi vida como en anteriores ocasiones esta vez el karma me regalaba una noche a la intemperie en pleno invierno rodeado de una tormenta de nieve, algo no muy halagüeño.

El otro samurai que quedó fuera del grupo “privilegiado” no quiso situarse a mi lado para compartir el calor y se sentó a distancia en frente mio. Ambos en postura de meditación con una manta tapándonos nos dispusimos a pasar la noche y a no morir. Puede que fuera mi imaginación pero me pareció ver como el hombre se tomaba algo, puede que fuese Sake o algún tipo de medicina, no sabría decir si fue producto de mi imaginación pero el hecho es que a la mañana siguiente cuando el resto se levantó el hombre se encontraba enfermo, con temblores y una fiebre muy elevada. Por mi parte la noche había pasado en una meditación bastante profunda, soportando el frío como buenamente pude, en mucho mejores condiciones que el bushi.

Curiosas son las costumbres de cada uno de los clanes en general y mucho más la de sus integrantes en particular. Ante esta situación, antes de tratar de sanar a su compañero otro de los escorpión sacó un tanto y se lo puso en la mano al enfermo el cual asintiendo se dispuso a realizar seppuku. Nuevamente la voz de la cordura por parte de mis amigos detuvo la curiosa escena.

- Estamos a un día de camino de la posada, que uno del grupo le lleve allí y que deje esa idea.

Nuevamente rechazó el hombre mi compañía y se fué con el dueño del cuchillo hacia el lugar señalado. Esa noche podría pasarla bajo el cobijo del hechizo al calor del grupo, por suerte había una vacante.

El viaje se alargó un par de días más hasta que el explorador informó de que un par de tiendas se encontraban a un centenar de metros, el rastro conducía a ellas.

La entrada en el campamento fue realizada por el equipo de los escorpión de forma impecable, un sorprendente trabajo poniendo a salvo a sus cortesanos sin poder dejar con vida a los guardias que los custodiaban. Nosotros nos encargamos de la segunda tienda, en la que descansaban el resto de los secuestradores, un par de ronins fornidos que se encontraban descansando.

Los interrogatorios se realizaron por separado, en un lado Jubei con uno de ellos, en el otro se me permitió conversar con el otro. Mis métodos eran menos sutiles que los del grulla, con menos amenazas y muy diferentes a los de los escorpión, que por lo poco que había observado seguro tenían muchos fluidos y dolor.

Con una conversación común, dejándome guiar por los Kamis conseguí unos resultados increíbles. El samurai no era un ronin, era un Cangrejo, de la familia Hida. Durante la lluvia de sangre quedó manchado y como último servicio a su clan marchó de sus tierras y actuando sin orden alguna se dispuso con sus compañeros a eliminar representación de los escorpión en la corte, por motivos sin duda irrelevantes. Tras esto Jubei interrogó al compañero del primero consiguiendo que confirmara la versión del primero.

Ambos samurais fueron llevados hasta la corte donde fueron juzgados y ellos y sus familias fueron condenados por su clan a servir en las minas del clan escorpión el resto de sus vidas.

La pequeña hazaña llegó a oídos del campeón esmeralda que hizo llamar a mis compañeros. Cuando volví a encontrarlos me comunicaron la nueva, habían sido ascendidos a magistrados imperiales. Como bushi Jubei era a partir de ahora un magistrado esmeralda mientras que como shugenja Sanetomo sería un magistrado de jade. A su vez el magistrado Mirumoto Masao había sido ascendido por encima de tal cargo, siendo ahora la mano derecha del campeón esmeralda. Ambos magistrados comenzarían sus nuevas tareas mientras se les asignaba una vivienda acorde a sus necesidades y posición actuales.

Peregrinaje-(10 de ....)

2008-11-07T15:39:00.000-08:00

Se acercaba el día en que debía pasar “revista” a la evolución de mi enfermedad así que decidí adelantar la misma, nadie mejor que un cazador Kuni podría decirme si aquel objeto poseía algún tipo de propiedad relacionada con la mancha o si estaba ligado a algún espíritu en concreto, algún muerto en particular.

Con mi compañero encontramos a un cazador que había venido a la corte de invierno. Tras la rutinaria revisión y después de concederme una bolsa de té de pétalos de jade le mostré lo que había venido a ver. Su interés fué en aumento, examinándolo con sumo cuidado y de forma meticulosa. Sus ojos se iluminaron con un color verdoso unos instantes, dando por concluido su trabajo me ofreció nuevamente las piezas.

Según su análisis se trataba de un objeto despertado, una especie de protecciones que se insertaban por medio de unas agujas quedando fijadas en el cuerpo del portador. No veía relación alguna con ningún espíritu exterior o fantasma pero si había visto alguna propiedad diferente pero no podía concretar, de cualquier forma no había encontrado nada en el objeto que representara una amenaza.

Tendiendo el brazo le pedí que fijara la primera de las partes, haciendo lo propio con el resto hasta completar el juego. Una extraña sensación me acompañó cuando la última protección se cerro en mi cabeza.

El resto del día pasó de forma tranquila paseando de templo en templo. Mis pasos me llevaron hasta la misma zona en la que había encontrado al monje rezándole a aquella pequeña estatua. Realizando una plegaria por él me senté a meditar. Noté la habitual calma, la pequeña comunión con el entorno que siempre precedía al “trance” unificador pero esta vez algo más me acompañó, algo tiraba de mi, aumentando esa sensación, cediéndome su fuerza. Se trataba del nemurami que portaba, estaba ayudándome.

Tras terminar la meditación me encontré mucho mejor, más calmado y ... limpio. No sabía exactamente que había sucedido pero aquel objeto había captado mis deseos y los había potenciado, purificando en parte mi cuerpo y espíritu. Su nombre de fondo sonó un segundo, Ryu Shin Kan

- Me alegro que te ayude, espero que te sirva bien.

Cuando volví a ver al dragón y comentarle lo sucedido me dio una noticia más que interesante. Buscando alguien ducho en estos temas, sin menospreciar al cazador Kuni, había encontrado a una persona que podía ayudarme a comprender como controlar aquel nemurami, la magistrada de jade Yogo Amai, la magistrada que nos acompañó en el último viaje del antiguo portador.

Fue una sorpresa para ella volver a verme y más aún cuando retiré la capucha que ahora portaba. Con sumo gusto investigó las piezas contándome que habían sido hechas como llaves para cerrar un gran poder, a causa del cual se habían despertado. También notaba algo raro en ellas, una modificación por parte de algún otro Shugenja. Su conversación era muy agradable y tras invitarnos a una taza de té pidió que le contara más.

Una de las cosas que más se han repetido en mis viajes a lo largo y ancho del imperio es el instinto homicida hacia mi persona, independiente del lugar, del estatus de los agresores o de sus motivos, en el caso de que los tuvieran, poco entendimiento tenía sobre los movimientos del tablero. Esta vez no podía ser menos y tras pedir que me preparan un té con uno de los pétalos que me había dado el Kuni la magistrada se apartó ligeramente comenzando a emanar un brillo verde de su palma. Intuía que era un hechizo similar al que había visto usar en el campo de batalla, golpe de jade creo que lo llamaban, muy destructivo contra objetivos portadores de la mancha de las tierras sombrías.

Dirigí unas palabras a Sanetomo ante el gesto de la magistrada.

- No te preocupes, ya sabes que suelen intentar matarme con frecuencia, al menos ella avisa de sus intenciones. Estoy manchado y es mi deber no ocultarlo. Por eso tomo ese tipo de infusiones y por eso mismo me he puesto esto- elevando los antebrazos para que las mangas cayeran hacia abajo mostrando los brazaletes para eliminarla, pese a que digan que no es posible lo conseguiré.

Mis palabras la tranquilizaron un poco contándome que posiblemente pudiera controlar e incluso reducir mi “enfermedad” con ese objeto pero aún así debía tener cuidado y no confiarme.

Peregrinaje-(9 de ....)

2008-11-07T15:34:00.000-08:00

Un día como otro cualquiera mi maestro charlaba conmigo de forma más cordial que de costumbre. Antes de concluir nuestra conversación me citó en uno de los templos principales a media noche, con la “exigencia” de que fuese solo.

A la hora señalada me presenté en el lugar acordado dirigiéndome escaleras arriba hasta el lugar que por la tarde había sido el elegido para mis meditaciones. Sentándome en el centro esperé a que mi maestro se dignase a acercarse a mi. Con un gesto de su mano y suma tranquilidad me instó a acercarme. Resignado me acerqué hasta él. Me había traído a este lugar con un propósito, enfrentarme con su segundo alumno en un combate que decidiría quien era su alumno más capaz.

En un primer momento pensé que se trataba de una broma hasta que del otro lado de la sala un joven de aspecto robusto salió de entre las sombras, retirando su capucha dejó vislumbrar en su cuerpo las protecciones que en su momento habían contenido a ... Atónito me dispuse a hablar con el muchacho, el cual lejos de escucharme emprendió ataque. Un samurai achacaría una situación como aquella a la sorpresa o a la falta de honor al atacar sin previo aviso, en mi caso y haciendo honor a la verdad diré que el muchacho era mucho mejor luchador que yo. Nuestras capacidades distaban en mucho, eso era innegable pero su utilización del propio potencial no me dejaba desarrollar lo que sabía convirtiéndome en un pobre pelele que recibía los golpes.

Esquivando y continuamente retrocediendo llegué al jardín, colocándome sobre las piedras del pequeño lago helado. En pocos minutos el combate se decidió y lo único que podía hacer era mirar al cielo, incapaz de moverme después de la paliza recibida, ni si quiera arrastrarme mientras el chico elevaba su puño sobre mi cabeza. La voz de mi maestro de fondo le instigaba a darme el golpe de gracia pero el muchacho se resistía. Un crujido en el hielo puso fin al combate cuando el chico bajó la mano, se giró sobre si mismo y se fué.

La voz de mi maestro resonaba por todo el lugar maldiciendo, clamando por mi sangre a medida que su pupilo se marchaba. Cuando estuvo en el límite de mi campo visual perdí el conocimiento incapaz de aguantar con mis heridas.

El calor reconfortante de un camastro me despertó a la mañana siguiente, todavía demasiado dolorido para poder levantarme estaba siendo atendido de mis heridas por los monjes del monasterio que me habían encontrado hacía unas horas al borde de la muerte. A media tarde mi compañero Tamori Sanetomo fue llamado para verme. Comunicándole lo sucedido le insté a localizara a aquel hombre con suma precaución, durante el invierno no podría salir de la ciudad, las nevadas le impedirían alejarse mucho. En cuanto tuviera su posición esperara, pues ambos teníamos una conversación pendiente.

El tiempo de recuperación fué mucho menor de lo esperado por mis compañeros monásticos, no en vano mi condición me lo permitía, el cuerpo sometido. Acompañado de Sanetomo continuamos la búsqueda. Los rumores que había encontrado nos guiaban a un barrio muy concreto de la ciudad.

Varias horas nos llevo seguir la pista pero al fin encontramos una pequeña taberna. El tabernero nos confirmó que conocía a aquel hombre y que se encontraba hospedado allí en la habitación del fondo, en esos momentos no se encontraba allí pero volvería, sus cosas estaban en el cuarto. Con una amigable conversación el tiempo avanza más rápido y así fué como pasamos nuestra espera frente a una taza de té.

El ruido de unos pasos firmes en la puerta nos puso alerta, no eran los andares taciturno de los habituales del local, de algún campesino exhausto o de algún ronin sin blanca buscando un lugar en el que poder encontrar un trabajo, eran sus pasos.

Sin percatarse de nuestra presencia se dirigió directamente hacia el pasillo de los cuartos atravesando la sala sin mirar a nadie. En el momento en que estuvo en el pasillo nos levantamos llamando su atención. A gran velocidad trató de huir pero con un hechizo Sanetomo consiguió retenerlo. Colocándome frente a él le dije que solo queríamos hablar con él, que tras tomar una taza de té con nosotros podría irse.

En un insólito movimiento lanzó sin apenas mover los dedos un pequeño alfiler sujeto con un cordel propio de un pescador, a mi compañero tratando de romper su concentración y librarse así de las ataduras. En los momentos en los que las palabras no surten efecto una amenaza, incluso una pequeña nota de advertencia de forma física obran milagros. Ese fué el camino elegido y el chico pareció comprenderlo al fin dejando de oponer resistencia, el aprecio a la vida.

La conversación, más cercana a un interrogatorio tuvo lugar bajo la atenta mirada de mi compañero dragón que se abstuvo de intervenir. El monje confirmó que su maestro le había entregado aquellas protecciones hacía algo más de un año, le había guiado a ellas. Las fechas coincidían con su muerte. También le había encargado la misión de matarme, sintiéndose muy defraudado y furioso por no cumplirla. También le había encargado una nueva tarea, hacerme llegar un mensaje, una cita.

- En la próxima primavera reúnete con nosotros al otro lado del espinazo del mundo, encontrarás el camino. Los demás alumnos se encontrarán también allí, la lucha tendrá lugar.

La voz de mi maestro se solapó por unos instantes con la del monje que tenía delante, incluso por un momento me pareció verle enfundado en sus antiguas protecciones.

Los intentos de hacer entrar a aquel mensajero en razón fueron vanos, se debía a su sensei y no iba a cambiar aquello. Confirmé lo que para mi era evidente, no iba a luchar y menos para entretener los caprichos de un fantasma y tampoco iba a asistir a aquella reunión. El hombre solo dijo que si no lo hacía tendría que volver para matarme. Levantándose tras aquello recogió sus cosas de la habitación con gran velocidad y se marchó de allí.

Toda la conversación inquieto mucho a mi amigo y preocupado por el posible impacto de seguidores de uno de los mayores asesinos del imperio decidió informar a su superior, el magistrado esmeralda Mirumoto Masao. Este fué muy claro en las ordenes tras mi negativa a dirigirme al espinazo del mundo aunque fuese solo para investigar. El monje era ahora su invitado, Sanetomo debía encontrarlo y traerlo hasta su casa para así poder demostrarle hospitalidad y conversar con él.

De mala gana acompañé al dragón en su búsqueda sin intervenir activamente en ella, atado por la amistad que nos unía y por mi preocupación por él, pese a ser un Yamabushi capaz sabía de lo que era capaz aquel monje y prefería no correr riesgos.

La “suerte” nos sonrió esta vez y encontramos al monje ya cerca del anochecer al lado del camino en un pequeño altar rezándole a una figurita de madera pequeña. Cuando nos vio giro un momento la cabeza y siguió con su plegaria hasta darla por finalizada. Mientras se levantaba pude ver bien la figura, una representación de nuestro maestro.

“Uno de mayores errores fué el ser demasiado humilde, en nuestro camino podemos llegar a convertirnos en Kamis”.

Las palabras de una de las conversaciones con su fantasma le vinieron a la mente. No podía ser que aquel hombre incluso después de muerto hubiese creado un culto para él, para recibir adoración como si de un Kami se tratase.

No me percaté de la conversación entre las dos partes de la invitación a la casa del magistrado hasta el momento en el que el monje emprendió una veloz carrera huyendo de nosotros. Mentiría si dijera que no se me pasó por la cabeza el dejarle huir y ver por su propia cuenta la luz pero nuevamente mi preocupación por mi amigo hizo que tomando aliento dejara que la energía fluyera por mi cuerpo, aumentando mi respuesta saliendo a su encuentro.

No me costó colocarme delante suyo, momento en el que el monje se detuvo entre nosotros. Las explicaciones no sirvieron para nada, ni siquiera mi palabra le hizo cambiar de idea. Adoptando una pose neutral cerro sus ojos y permaneció inmóvil en el centro de la calle.

Con cuidado mi compañero se acercó a él sin obtener respuesta alguna, al tratar de empujarlo comprobó que su cuerpo no se movía, parecía completamente rígido. Un ruido de cascos al final de la calle, una polvareda levantada tras de ellos. Cuatro samurais galopaban frenéticamente hacia nosotros y el monje seguía sin moverse.

Cogiendo carrerilla el dragón descargó una patada sobre su torso, para nuestra sorpresa el cuerpo no se movió lo más mínimo. Por mi parte salí corriendo al encuentro de los caballos que venían hacia nosotros advirtiéndoles que aminoraran con toda la fuerza que podían mis pulmones. La respuesta que obtuve fué la de continuar la marcha sin aminorar ni variar rumbo y volviendo hacia el muchacho traté de hacer un esfuerzo por apartarlo de allí con los caballos casi encima nuestro, esfuerzo en vano.

En el momento en que los caballos nos arrollaron mientras aún tiraba de él se movió únicamente para poner su cuerpo entre la embestida y el mío, recibiendo la mayor parte de los golpes de los animales en mi lugar.

Bastante magullado le sujeté en brazos elevando un poco su cabeza para tratar de escuchar lo que trataba de decir. Ni mis capacidades como Henshin pudieron hacer nada por salvar su vida, ni por entregar ese último mensaje y su vida se escapo de su cuerpo entre mis manos, bajo mi mirada. Unos sonidos metálicos salieron de sus brazos, los brazaletes se habían soltado de su portador.

Los guardé en la mochila y cogí el cuerpo inerte en brazos. Unas pequeñas lágrimas de impotencia y de ira recorrían mis mejillas mientras avanzaba hacia la casa del magistrado, el señor Masao. Mi compañero trató de detenerme pero sus palabras ya no me tocaban, no en aquel instante. Los guardias de la puerta no daban crédito y contra todo protocolo me dejaron paso al interior aún a riesgo de que aquel lugar se corrompiese con un cuerpo muerto. El revuelo de nuestra presencia agitó toda la casa, los sirvientes y demás invitados se apartaban de nosotros con gran revuelo lo que hizo que Mirumoto Masao saliese a ver que era lo que sucedía.

Frente a sus pies con gran cuidado y respeto situé el cuerpo y le ofrecí los brazaletes. Aquello le sorprendió mucho dejándole pensativo unos segundos. Recobrando la compostura lamentó aquel suceso y nos encargó que hiciésemos lo que mejor considerásemos con aquello, dándole a su vez un entierro digno al caído. Sanetomo informó a su vez del culto que realizaba el caído y de la estatua, algo que a simple vista dejó impasible al magistrado.

No permití que ningún eta tocase el cuerpo y realicé personalmente todo la ceremonia de incineración recogiendo al final todas las piezas que había portado. Si tan solo hubiese escuchado, podría haberle liberado de aquello pues aún portaba los sellos elementales que me habían confiado tiempo atrás.

Durante todo el funeral permaneció detrás mio, observando atento todo el proceso sin emitir sonido alguno hasta el momento en que había concluido y recogía las protecciones.

- Eso es para ti, espero que te ayuden como lo hicieron conmigo. Pueden limpiar tu cuerpo de aquello que tu solo no consigues, purificarte. Él- señalando el lugar donde había enterrado el ánfora con las cenizas- era solo un correo, un medio para traértelo. Tu eres mi único alumno y como tal te pertenece.

Escuché sus palabras con recelo esperando a que se fuese para tomar cualquier decisión. No conocía aquel objeto y tampoco podía dejarlo abandonado como si se tratase de una vulgar piedra.

Peregrinaje-(8 de ....)

2008-11-07T15:31:00.000-08:00

De camino a la corte un nuevo incidente nos “salpicó”. La noche anterior nos habíamos detenido en una posada a descansar, en la entrada un Matsu estaba descansando antes de la cena con su león a los pies. Un magnífico macho adulto de lustrosa melena y noble porte. Pidiendo primero permiso comencé a acariciar al felino que se tumbaba mostrándome la panza. Cenamos junto con el samurai que nos contaba que se preparaba junto con su manada para la guerra contra los Unicornio. Cenamos juntos y después nos llevó a ver a su manada, momento en el cual pudimos ver una pelea por el control de la manada entre dos machos, un espectáculo impresionante.

Por la mañana nos despertamos en la habitación comunal cuando el alba aún despuntaba. Desperezándonos nos dispusimos a realizar los ejercicios matinales cuando vimos algo raro en la cama de Jubei. Se encontraba revuelta y sobre ella había mucho pelo largo, como de animal. Bajamos siguiendo pequeños restos del mismo pelo hasta la puerta. Allí nuevamente el Matsu se encontraba tomando una taza de té. Preguntándole si reconocía el pelo como de león, lo miró y tras olerlo nos contestó que no, que era de otro tipo de animal. Unas huellas en la entrada se adentraban en el bosque, una de ellas parecían pisadas de una criatura bípeda muy grande, las otras las de un cuerpo siendo arrastrado.

El rastro desembocó en un lago. Tras rodearlo y comprobar que no había seguían alrededor me quité la ropa y pese a la época del año me zambullí en el agua. Buceando un poco vislumbré en el fondo un hueco correspondiente a una cueva. Avisando a Sanetomo comencé a bucear hasta alcanzar la cueva. Al llegar a ella entré en una cavidad pequeña, acondicionada con leña seca en una pequeña fogata apagada con un yesquero a su lado, un plato de comida al lado y pequeños agujeros de ventilación. El fío había hecho mella en mis músculos entumeciéndolos así que me dispuse a prender la madera. Al poco de haber avivado el fuego escuché un ruido en el agua, asomándome llegué a tiempo para recoger al shugenja que estaba ya casi sin aliento, al borde de la hipotermia.

Después de calentarse decidió volver a tirarse al agua y regresar a la orilla. Por mi parte decidí esperar y aprovechando la deliciosa comida que tenía delante mío la calenté, pues bien es sabido que no soy ningún salvaje y me senté a comer. He de reconocer que el toque picante que tenía me resultaba un tanto fuerte, pero aún así estaba deliciosa, como pocos platos que hubiese probado antes.

Ese mismo picante fué el causante de que tras comer y disponerme a inspeccionar en profundidad la cueva me tuviese que quedar de cuclillas de espaldas al agua durante largo rato. A cada movimiento que hacía todas mis tripas se retorcían lanzando al exterior la comida y una cantidad ingente de agua hasta llegar a ser un chorro de agua.

Largo rato permanecí en esa postura hasta que un agujero en la zona en la que se abrían los agujeros de ventilación dejó entrar la voz del grulla. Con la comodidad de allí abajo me resistí un poco a moverme para subir hasta que finalmente el corro pareció remitir un poco y subí con cuidado ayudado de una pequeña soga que me tendía mi compañero.

Cuando nos reunimos con Sanetomo lo encontré tapado por nuestras ropas pegado a la hoguera y sin apenas poder moverse, tiritando fuertemente. Casi no sobrevive al ascenso con las bajas temperaturas del agua. Una tortuga con parsimonia pasó juguetona por el medio del improvisado campamento dejando algo tras de si, unos kanjis, “seguidme”.

El camino la llevó a una madriguera de conejo o tejón en la que se perdió. Unas risas infantiles salieron del agujero, agradeciéndonos el haberle entretenido tanto. Súbitamente un pájaro carpintero salió de allí y se posó en el árbol cercano picoteando alegremente su tronco. En nuestras cabezas la misma voz nos dijo que era un Saru, espíritu mono y que había jugado con nosotros. Las huellas eran suyas y de su cena, un venado, el plato de comida no eran más que bayas venenosas... como regalo por las molestias nos indicó que teníamos algo en el agujero. Una flauta que desde entonces me acompaña en todos los templos. Es bien sabido que pese a lo accidentado de nuestro encuentro con el espíritu del bosque siempre es de buen augurio encontrarse con uno de estos seres.

Peregrinaje-(7 de ....)

2008-11-07T15:26:00.000-08:00

En el viaje, más calmado y con más tiempo para dedicarme a las tareas por las cuales había iniciado el peregrinaje centré más mi atención en mi mismo, en los sentimientos que me acompañaban y en las sensaciones tras la batalla. Algo había sido despertado en mi tras aquella experiencia, mi maestro lo corroboraba presentándose ante mi con un aspecto más similar al que había tenido como “infame” que como hombre.

La llegada a los pies de su pueblo lo hicimos juntos más ahí se separaron nuestros pasos al menos temporalmente. Él se dirigió a la academia Kakita para presentarse oficialmente como alumno mientras que por mi parte me dirigí a su casa, preguntando a los aldeanos donde se encontraba, para presentar mis respetos a la difunta y rezar por su descanso.

En la entrada de la casa conocí al hermano de Jubei, un hombre alto, firme y de carácter, sin duda un hábil Yojimbo como después conocería, un dedicado hombre de honor. Afectado por la muerte tan cercana reaccionó a mi presencia con sequedad preguntando por su hermano y cambiando el gesto con visible desagrado al enterarse donde se encontraba y cuales, al menos para su opinión, eran las prioridades de su hermano menor.

De la llegada de Jubei a su casa y de la conversación con su hermano no mencionaré nada, asuntos privados como tales quedan.

De la estancia y de los funerales me veo obligado a relatar lo que serían grandes giros de la rueda, marcas en las vidas de muchos pese a que aún no lo supieran, los primeros pasos reales en el avance del camino.

Me permitieron velar el cadáver junto con la tía de mi compañero, una mujer mayor que no duró en velar desde sus sueños el cuerpo de la difunta, mostrando su dolor con grandes y sonoros ronquidos en señal de duelo. Aquel sueño solo me trajo un silencio que despertó algo para la que no estaba preparado, algo que no esperaba.

A los pies del cuerpo de la mujer comencé a oír una voz de mi interior, no era mía, al menos no en el sentido estricto. Las primeras palabras me pasaron casi desapercibidas pero poco a poco tomaron una fuerza que llenó todo mi ser. Una fuerza oscura se manifestaba a través de ellas fundiéndose con la voz de mi maestro incitándome a...

Todavía hoy me es difícil pensar en aquellos momentos con frialdad puesto que la parte a la que hago referencia es más peligrosa para el hombre que la hoja más afilada o el enemigo más preparado que pueda encontrarse, es parte de uno mismo. En un primer momento comenzó a susurrarme acerca de las virtudes de la dama, de su belleza. Sin darme cuenta la idea de observar el cadáver, de sentir la fría belleza de la muerte pasó a la idea de acariciarla, de sentir su tacto hasta incluso la idea de profanarla se cruzó por mi mente en aquel momento. Mi control alejó aquellos pensamientos venciendo la primera de las muchas batallas que libraría contra la mancha con dispares resultados.

Tras los funerales y con un poco más de calma en mi ser emprendí otro de mis más oscuros capítulos. Las revelaciones de mi maestro le llevaron a revelarme la existencia de un diario de su “Etapa antes del despertar”. En ese documento relataba desde sus comienzos hasta el momento en el que el despertar le llegó. Para mi sorpresa me comentó que había vivido hacía doscientos años en aquella zona.

Decidido a aprender de aquel camino que en cierto modo había sido el mío me dirigí a uno de los lugares en los que me indicó que se encontraban dichos papeles. En una tumba, sobre el ánfora de la que debía ser una cortesana se encontraban. La tumba había sido profanada muchos tiempo atrás y en lugar de dicha dama se encontraba el único amor que había tenido en vida, “su primera prueba”.

La tumba no fué difícil de encontrar y con la ayuda de una piedra cercana retiré la lápida que la tapaba. En su interior una ánfora se encontraba rota. Cambiándola por una nueva cercana realicé nuevamente los ritos funerarios. Un campesino pasó por la zona viéndome y preguntándome asustado por el motivo de mi presencia allí y de la apertura de la tumba. Explicándole que solo estaba cambiando el ánfora abandonó la zona a gran velocidad.

Sin darle más importancia terminé con los ritos y me dispuse a coger los papeles que había bajo el lugar donde habían estado los restos de su amada. En cuando mis dedos los tocaron el demacrado papel se deshizo dejando solo las cenizas. La risa de mi maestro resonó en todo el lugar resonando nuevamente con el tono oscuro de la noche anterior.

- Empiezas bien, ya has profanado una tumba, ¿que será lo siguiente?

Lo profético de sus palabras me hizo estremecer con un pequeño escalofrío cuando una voz más terrenal se dirigía a mi. En mi espalda dos jóvenes samurais del clan grulla con el mon de la familia Kakita se encontraban con el campesino. La mano cerca de sus katanas y las palabras que proferían no ayudaron en aquella situación. La siniestra voz me susurraba palabras de temor.

- Te van a matar, la condena por profanar una tumba es la muerte, pero puedes arreglarlo... defiéndete, mátalos tu antes, puedes hacerlo...

Dejándome llevar me levanté y comencé a andar hasta el momento en que uno de los samurais tocó la empuñadura de su katana, no podría decir con que intenciones pues perdiendo el control de mi cuerpo me lancé sobre los dos hombres potenciando mis capacidades sin darles oportunidad a reaccionar. Con un par de golpes los hombres quedaron tendidos en el suelo y el campesino se dirigía corriendo hacia la aldea, algo que no podía permitir.

Mi superioridad física era muchos más elevada que en otras ocasiones, algo había potenciado mi capacidades de Henshin con su oscuro poder, haciéndome sentir más fuerte, más grande, por encima de todo lo que me rodeaba. En aquel estado en el que el odio hacia todo era más que latente corrí tras el campesino al cual alcancé sin ningún esfuerzo terminando su vida con un simple golpe, como si de una marioneta se tratase.

Los samurais yacían sin conocimiento en el suelo pero aquello no era suficiente, algo clamaba más en mi, algo que me arrastraba... La lucha interna duró apenas unos segundos en el mundo de los hombres y lo que serían varios años en mi interior. El resultado de la singular batalla fueron dos hojas Kakita clavadas en el pecho de sus dueños atravesándolos de parte a parte. A medida que la hoja atravesaba sus torsos notaba como algo de mi caía al suelo, liberándome de un peso que no era tal y cargándome con un liviano placer macabro. La visión de una joven vida escapándose con tanta facilidad era el comienzo de una nueva vida para mi, una vida lejos de todo lo que había sido, de todo lo que representaba mi antiguo camino.

Con todo perdido, sintiendo, experimentando todo lo que podía me dirigí a las afueras del pueblo. En el lecho del río lancé la ropa ensangrentada y me despojé de los mons de mi clan para volver al pueblo acto seguido en busca de la segunda parte de los pergaminos del diario.

Esta vez se encontraban en una casa, la cual según él había sido una taberna. En lo que sería la cocina enterrados se encontraban. Ahora la casa era la de una familia de comerciantes por lo que sería bastante más difícil acceder sin ser visto así que llamando a la puerta entré. Charlando con la señora de la casa le comenté mi intención de buscar en el suelo de su cocina unos papeles de un antiguo compañero, pagando por supuesto por los daños causados de tal búsqueda. Avisando a su marido a través de una nota esperamos en una agradable sala.

El señor de la casa llegó con una curiosa compañía, dos Yorikis de la zona. Tras comentarle nuevamente mis intenciones me concedieron una pala y escoltado por los guardianes de la zona comencé mi tarea. Ciertamente los pergaminos estaban allí, esta vez protegidos en una caja y una pequeña sorpresa más con ella, una calavera debajo. Con un movimiento de pala tapé con tierra el cráneo antes de que pudieran verlo y me dispuse a sacar la caja. Pese a que para el comerciante no era necesario que tapara el agujero hecho terminé de arreglarlo alegando que no quería presentar ninguna molestia en su casa y tras terminar saldé mi deuda con un Koku, pago que al comerciante complació en demasía. Los pergaminos por lo que parecían relataban acontecimientos a cerca de la vida de mi maestro y a sus márgenes numerosas anotaciones médicas, exhaustivas y detalladas.

Los dos samurais tras aquello me “invitaron” a cenar, negándose a dejar que rechazara su invitación mientras charlábamos de lo sucedido en las cercanías y de si había pisado el cementerio.

Aquella cena no llegó nunca puesto que mi suerte empeoraría enseguida. Del fondo de la calle apareció Jubei con un Shugenja del clan Dragón. A su lado una curiosa persona. Una mujer bastante joven con un escudo que aquel momento me hizo estremecer, al lado del mon del clan Cangrejo lucía el de la familia Kuni, cazadores de brujas.

Su cara se transformó al instante y algo me hizo quedarme quieto, seguramente aquello me salvó la vida. Uno de sus ojos brillaba con un tono verde, al fijarme en ella aquel era un ojo de Jade. En el momento de enterarse de mi mancha los dos grulla que habían estado escoltándome salieron “sutilmente” por pies, obviando la invitación para cenar.

La cazadora quiso hacerme un examen de mancha, llevándome a una sala apartada para interrogarme en profundidad y valorar mis reacciones. Tras completarlo y pese a que le había obviando algunos detalles me entregó unos documentos que me certificaban como manchado. Junto con ellos me entregó a su vez una bolsita con pétalos de jade, para que comenzara a tomar el té, lo que me ayudaría a contener el avance de mi enfermedad, así como también debía pasar revisiones periódicas al menos una vez al mes para comprobar la evolución que presentaba.

La mujer, una caja de sorpresas me hizo una pequeña advertencia, al igual que advirtió a mis compañeros, si en algún momento comenzaba a actuar de forma extraña, mi cuerpo cambiaba o mi carácter era... extraño, desenvainó su Wakizashi mostrándome su hoja de jade, una advertencia muy contundente.

El shugenja que acompañaba a Jubei era el primo del compañero caído, Tamori Sanetomo, un shugenja guerrero. Para colmo su desconfianza se incrementó en el momento en el que Jubei decidió investigar la muerte de los dos samurais y mi cambio de monje de clan a errante, para él muy sospechoso.

De lo sucedido posteriormente poco diré más que en el juicio llevado a cabo debo la vida a Jubei y gracias a su testimonio fuí condenado a un mes de trabajos en las minas de hierro cercanas por la apertura de una tumba ya profanada, quedando exculpado de los asesinatos.

En aquel mes dejé de lado las sandalias y potencié mi musculatura aliviando un poco el peso de la carga de conciencia a golpe de mazo. Tras mi salida del castigo volví a ponerme los mons de mi clan comprendiendo un poco más, otra pequeña pieza y me reuní con Jubei y con el nuevo compañero, el cual aún recelaba de mi. Nuestro destino era la ciudad imperial para pasar allí los meses invernales en la corte.

Peregrinaje-(6 de ....)

2008-11-07T15:21:00.000-08:00

Cerca del bosque Isawa nuestros caminos se separaron de los del Shugenja que había escogido ir a combatir a las tierras del clan de la liebre mientras que nuestros pasos conducían hacia las tierras de mi clan. En el poblado siguiente nos encontramos una partida de samurais del clan Fénix que se dirigían hacia el norte. Estableciendo conversación con ellos nos contaron que su destino era el mismo que el nuestro, al parecer con similares intenciones, defender el castillo. Compartimos nuestras informaciones con ellos. La prisa les invadió tras nuestras palabras alegando que debían encontrar a su señor con presteza.

Antes de la cena me encaminé hacia el templo. En el camino, a la orilla del río me crucé con un hombre que se encontraba meditando a sus orillas, algo en él me llamó la atención. Se presentó como Isawa Nakamuro. Mi presentación pareció innecesaria puesto que estaba muy bien informado de nuestra presencia allí y de todo lo relacionado con la invasión. Por supuesto aquel hombre era el superior del pequeño grupo, además de ser el maestro elemental del aire. Tenía un gran interés por mi y por si el grupo iba a combatir en el castillo Isawa o en otro destino menos común. Siendo totalmente sincero le confesé que tenía mayor preocupación por lo que había detrás del castillo que por la fortificación en si. Charlamos un rato más como compañeros, al fin y al cabo lo que éramos antes de despedirnos.

De vuelta en la posada comuniqué al grupo que el compañero ya había sido puesto al corriente. Ofendidos me “corrigieron” tratando de que tomara en más consideración a su señor, pero siendo gente de mi propio clan, sabedores de las rarezas de los Henshin aceptaron con bastante facilidad mis explicaciones, he de decir que tristemente más guiados por la costumbre que por entendimiento.

A la mañana siguiente ya no se encontraban allí y en solitario nuevamente seguimos el viaje, adentrándonos en la espesura.

El único que parecía disfrutar de la travesía por aquel bosque era yo, puesto que los samurais se mostraban muy recelosos de todo lo que nos rodeaba. En parte tenían razón pues en medio del mismo un grupo de Maho Tsukai nos atacaron. La peor parte me tocó a mi, siendo maldito por uno de los brujos encontrándome cada vez peor, algo parecido a una pulmonía me aprisionaba el pecho. Seguramente me quedarían unos días de vida.

Salimos de la espesura y en la llanura nos encontramos en la llanura numerosos grupos de samurais de varios clanes reuniéndose en la preparación para la batalla. Minutos después un grupo de inquisidores salió detrás nuestro después de haber limpiado parte del bosque. Todo aquel contingente se dirigía a la parte de la batalla mencionada por el maestro del aire Gisei Toshi, la primera ciudad.

Uno de esos inquisidores se acercó a mi y saltando sobre mi cuello dejó reposar su cuchillo mientras me hacía una pregunta bastante rutinaria.

- ¿Sabes que estás manchado?.

Hablando con él se relajó y apartó el cuchillo de mi cuello esperando a que termináramos de explicarle todo lo sucedido. Asegurándose de que mi estado no representaba un riesgo para el resto centró su atención en el encapuchado que nos acompañaba. Con él no contuvo su cuchillo y antes de que pudiésemos pestañear estaba muerto en el suelo.

Aquel ejercito no tenía como objetivo defender la ciudad si no lo que se encontraba dentro de ella, nemuramis, al menos una de las espadas de sangre, puede que alguno de los pergaminos negros de Fu Leng y lo más importante para mi, alguna de las partes originales del Tao de Shinsei.

La batalla comenzó un par de días después de nuestra llegada. La fiereza de los Maho fue incrementándose a medida que los cuerpos poblaban el suelo, elevándose para servir a su nuevos y oscuros señores matando a los antiguos camaradas.

Los horrores de la guerra no deberían ser reproducidos salvo por un poderoso motivo, como tal es mi creencia solo mencionaré algunos detalles para que se pueda vislumbrar lo que quiero se vea tras de toda aquella violencia. El primer día se forjó mi destino en la batalla, mientras mis compañeros defendían la entrada del bosque y las murallas me quedé cerca de las capillas en las que se custodiaban los objetos de poder. Un samurai de mi clan apareció frente a mi, en el suelo siendo atacado por dos muertos vivientes. No paré hasta reducirlos recibiendo el daño destinado al camarada, llevándolo tras de eso a que curaran sus heridas. El samurai en cuestión era un comandante del ala celestial del Fénix, el cual se mostró sumamente agradecido y en deuda conmigo encontrando a un Shugenja y usando su influencia para que retiraran de mi la maldición que me aprisionaba, salvándome así la vida.

Como gratitud a partir de aquel momento combatí a su lado. Entre las múltiples escaramuzas destacaré solo el momento en el que servimos de protección a Toku, fundador del clan del mono en las labores de exploración y reconocimiento del frente. La fortuna me guió junto a mis compañeros en momentos clave, como el que nos enfrentamos a uno de los más fieros enemigos, una invocación de los Maho en las ruinas del bosque. Una criatura creada con la sangre de innumerables víctimas, que se regeneraba a cada golpe recibido, atacando con renovadas fuerzas. Aquel encuentro casi me cuesta la vida, terminando el combate en un lamentable estado pese a lo cual la criatura huyó antes de que termináramos con su vida.

Otro de los combates fué contra el mismo hombre que días atrás había perdonado nuestra vida frente al orbe de sangre. En singular combate se enfrentó contra nosotros y vendió cara su piel llevándose el ojo izquierdo del grulla.

El último día reponiéndome de las repetidas heridas me alejé de la división del ala celestial que hasta aquel momento había sido la mía y me volví a situar en la retaguardia, al frente de las puertas de los templos. Dos cosas que el imperio debería haber llorado sucedieron aquella mañana, una recordada por todos, otra solo por los más cercanos.

La primera fue la muerte de Toku, la cual fuí testigo en la distancia. Un grupo corría en la distancia encabezado por Toku, con su hijo a la zaga y el que me pareció Togashi Satsu campeón del clan dragón tras de él. En frente de la ladera se detuvo dejando en custodia de su hijo algo que portaba, girándose se dispuso a encarar a su rival que no era otro que Asahina Yajinden, el forjador de las espadas de sangre, mano derecha de Iuchiban. El combate colapsó la ladera derrumbándose sobre ellos llevándose la vida del campeón, como más tarde se vería no así la de Yajinden.

La segunda fue la muerte de Mirumoto Hirokumi en desigual batalla contra Iuchiban en persona. Largas plegarias han sido las que he rezado por él desde ese momento, un gran hombre.

Desde mi posición no pude ser testigo del último acontecimiento destacable de aquella batalla cuando Shiba Aikune se enfrentó a Iuchiban y movió la ciudad al completo a un lugar desconocido alejando los objetos allí guardados del alcance de los Maho Tsukai.

La batalla había concluido y todos nos retiramos al no tener nada que defender en este momento. Jubei entregó el Daisho del dragón a su familia y ambos emprendimos viaje nostálgicos por la falta de nuestro compañero. Como pronto corroboraría las tristes noticias no pueden venir solas. El destino fijado eran las tierras del grulla para atender la llamada de su dojo postergada por los acontecimientos. En el camino y tras uno de los informes rutinarios por medio de su halcón recibió una trágica noticia, la muerte de su madre.

Peregrinaje-(5 de ....)

2008-11-07T15:18:00.000-08:00

El dragón presentaba heridas en su torso y pronto pudo volver a moverse.

Rápidamente nos comentó su combate con las figuras sombrías en la habitación que había tratado de incendiar. De la figura no quedó rastro tras tocar el papel, donde pudo encaminarse no podría decirlo. En cuanto a las habitaciones de aquel misterioso pasillo habían cogido un calor terrible manteniendo unas vivas llamas pero sin el menor gesto de consumirse, como si las llamas se posasen sobre su superficie sin alterarlas.

El extraño fuego era cada vez más intenso sin consumir lo más mínimo la estructura de las salas rodeadas por él. Algo todavía más extraño había allí pues todos los líquidos que llevábamos con nosotros se evaporaron dentro de sus recipientes.

La puerta de madera del final del pasillo se encontraba abierta y esta vez nadie trató de impedirnos el paso. En frente nuestro se abría un descansillo, a la derecha una nueva puerta maciza y a la izquierda una escalera que conducía a las plantas superior y al sótano.

Esta segunda puerta se encontraba cerrada, nada que no pudiera ser solucionado. Varios impactos aguantó hasta comenzar a resquebrajarse poco a poco en el punto golpeado terminando por ceder parte de ella, un pequeño agujero que dejó que la abriéramos desde dentro.

Nuevamente una pequeña habitación nos recibía con varias puertas de papel a ambos lados. La sutileza nunca fué uno de mis fuertes y tras tratar de abrir una de ellas atravesándola comencé a comprender la utilidad de la misma. Sol una de las que allí había era auténtica, el resto fruto de algún hechizo, el dolor que sentía en la pierna atestiguaba que detrás había roca sólida.

Tras la auténtica puerta se encontraba una sala de considerables dimensiones con una estatua de un samurai de mi clan al fondo, tapando la entrada de un marco sin puerta. Nos acercamos hacia allí y cuando tratamos de pasar la estatua comenzó a moverse desplegando sus 6 brazos. Sin mover la boca la estatua habló con nosotros.

– Soy el protector de este lugar, el guardián de los pergaminos, nadie puede pasar.

Acto seguido adoptó postura de defensa y nos encaró. La lluvia y el estar rodeados de Maho Tsukai no ayudó a darle interpretación a las palabras del Fénix. Por nuestras cabezas pasaron desde la custodia de pergaminos de hechizos de algún shugenja hasta la custodia de uno de los temidos pergaminos negros de Fu Leng, de cualquier forma no podíamos dejarlos allí.

Nuestros ataques no surtieron efecto alguno en el bloqueándolos con aparente facilidad. El combate continuaba y el cansancio ya empezaba a hacer mella cuando el samurai respondió a un ataque avanzando de su posición. Aprovechando el momento me lancé detrás de él pasando por el portal.

En la pared en el lado izquierdo había un pequeño hueco en la piedra, lo suficientemente ancho como para que entrara una única persona. En el suelo había dibujados símbolos en la roca con inscripciones que emanaban un poder para mi bastante intangible. Me apresuré a tocar la pared pero no encontré restos de ningún pergamino o indicación. El Fénix se había dado cuenta de mi presencia y ahora avanzaba hacia atrás tapándome la salida y con intenciones de aplastarme como a un insecto.

En determinados momentos todos tenemos una fuerza en nuestro interior, algo que nos guía y nos ayuda a actuar. Aquel fue el primer momento en el que fuí consciente de ello, pese a haberlo hecho durante toda la vida. Me senté en el portal esperando la llegada de la mole de piedra mientras me abandoné en meditación. No puedo calcular el tiempo que pasé allí pero si puedo decir que contacté con algo que me preguntaba, me instaba a comunicarle lo que deseaba.

“Deseo irme de aquí junto con los pergaminos.”

Mi cuerpo se volatilizó y acto seguido aparecí a varios metros del suelo en una explanada. El aterrizaje en el estado en el que me encontraba fue bastante doloroso, resintiéndose las heridas sufridas. Delante mío se encontraban Din y el unicornio luchando contra los muertos vivientes, visibles los pergaminos del shugenja.

Todo lo veloz que pude volví hacia la estancia en la que mis compañero se encontraban y nuevas sorpresas me esperaban allí.

La primera de ellas la estatua había sido doblegada por la hoja de Jubei y una de sus piernas estaba tendida en el lateral, algo resquebrajada por el impacto. La segunda era que un nuevo samurai había hecho aparición en el momento de mi marcha. Con un arco Suruchi a la espalda y unas pintas un tanto... peculiares había sido trasportado hasta allí por... puede que la misma fuerza que lo hizo conmigo. El hombre había sido compañero de Jubei largo tiempo atrás haciéndose llamar por su apodo, Pichazote Mible.

Expliqué a mis amigos el suceso y el efecto del portal. Me dispuse a intentar nuevamente contactar pero el grulla se me adelantó. Su pregunta alteró de forma más que significativa las fuerzas que convergían en aquellos símbolos elevándole en el aire entrando en un trance similar al de un Shugenja. Permaneció así unos minutos hasta que volvió nuevamente al suelo.

Su pregunta había sido acerca de nuestros enemigos, quienes eran y sus objetivos. Había visto en algún lugar un círculo formado por varios Maho Tsukai haciendo un ritual, corrompiendo la zona. También había escuchado una conversación entre otro y su señor a través de un orbe, su la manifestación en sangre informando de que el portal estaba corrupto y que pronto esperaban tener control sobre el.

Concluida la explicación con ayuda de mi bastón el grulla resquebrajó las piedras con varios golpes dejando así inservible la puerta de entrada hacia...

Mientras el grulla se marchó a la puerta me dirigí con el Dragón al piso superior dejando al atónito Suruchi en la sala del portal, negándose a colaborar con nosotros, al menos de momento. Empezamos la exploración por la planta superior subiendo con mucho cuidado las escaleras. Al final de las mismas otra extraña puerta de madera, esta vez entre abierta. Avanzando hasta ella echamos un vistazo dentro.

Al fondo, bajo unos tapices con extrañas runas se encontraba un hombre de oscuras vestimentas arrodillado hablando con una figura a través de lo que parecía un orbe de sangre que se encontraba levitando a la altura de su cara. A medida que el hombre hablaba el mismo iba moviéndose en el aire adoptando por momentos la forma de una gota invertida, retorciéndose hacia dentro a cada giro para volver a tomar la misma apariencia que segundos antes.

El hombre finalizó su conversación y sin girarse comenzó a hablarnos. Al parecer ya estaba más que advertido de nuestra presencia y nos esperaba. Con su porte altanero se dirigió hasta el centro de la sala encarándonos.

- No os atacaré ahora, no sois una amenaza y puede que en poco tiempo estemos en el mismo bando.

Tras esta frase desapareció como tragado por el suelo. Mi ímpetu hizo que una vez más no pudiera pararme en el sitio y me lancé hacia en plena carrera hacia el orbe. Poco sabía en aquel momento sobre lo que tenía delante. La gota giraba y parecía mirarme desde su posición mientras que un brillante cuenco permanecía vacío bajo ella. En un otro alarde de lo que para muchos ignorantes es estupidez lancé mi bastón contra el balde atravesando la sangre flotante esparciéndola por el suelo, amén de por todo mi cuerpo.

Esto atrajo de nuevo a nuestro “anfitrión” que con cara de pocos amigos me miraba. Pese a las palabras que nos dirigió hacía menos de un minuto sacó de su túnica 3 pequeñas máscaras de porcelana tirándolas al suelo. Las máscaras se elevaron aumentando de tamaño hasta formarse de ellas el cuerpo de 3 robustos samurais que nos miraban con fantasmales ojos. Las heridas sufridas me llevaron enseguida al suelo impregnándome aún más de la sangre que había derramado. Igual suerte corrió mi compañero que pronto estuvo tirado en el suelo. Tras dar por terminado su tarea los samurais se reunieron con el hombre en el centro de la sala y tras mofarse se fueron nuevamente.

Toda la sangre que me rodeaba comenzó a reptar como si de un solo ser se tratase, escurriéndose de mi cuerpo y filtrándose por las minúsculas ranuras de las tablas del suelo. Traté de sujetar una parte pero se escurrió entre mis dedos y continuo su camino. En este punto y gracias a mis capacidades de Henshin conseguí ponerme en pié y acercarme a Hirokumi sanando parte de sus heridas y ayudándole a emprender la bajada. Por supuesto aquel estado no duró mucho y a mitad de la bajada ambos necesitamos de la ayuda del otro para poder descender de forma segura.

Nuestros quebraderos de cabeza no hicieron más que empeorar cuando volvimos a la sala del portal para pedir ayuda al mantis. El samurai estaba allí, al menos de cuerpo. Se encontraba tirado en el suelo al lado del portal con una caja a su diestra y lo que parecían hongos de pequeño tamaño y vivos colores, alguno de ellos situado también en su cuello a medio mordisquear. Su abdomen estaba muy hinchado y sus ojos tenían una mirada perdida en el techo mientras trataba de hablar con inconexas palabras apenas ininteligibles.

Tratamos de auxiliarle en la medida de nuestros conocimientos médicos y tras acomodarle lo mejor que pudimos empezamos a bajar hacia la planta de abajo. A mitad de la escalera escuchamos unos cánticos profundos y repetitivos. El dragón se adelantó un poco y pudo vislumbrar un círculo pintado en el suelo con sangre y sobre él 5 Maho Tsukai en trance. A su vuelta me lo comunicó y utilizando de nuevo el poder cedido por los Kamis salí a buscar la ayuda del Shugenja. Con él el exterminio de los brujos fué tarea fácil, dando a su vez descanso a todos los habitantes del pueblo que de forma antinatural habían levantado sus pies sobre la tierra una vez más.

Una última cosa me gustaría destacar de toda esta situación, tras erradicar a los Maho subimos al auxilio del Mantis y para sorpresa de todos se encontraba en pie y en una aparente salud perfecta, ignorando de lo que le había pasado. Alegando asuntos con su clan abandono con mucha velocidad la zona, apartando su camino del nuestro.

Peregrinaje-(4 de ....)

2008-11-07T15:15:00.001-08:00

Un par de semanas después de la lluvia llegamos tras la pista del shugenja a una pequeña aldea. La tarde comenzaba a dar paso a la noche y nos dispusimos a ir a descansar a la taberna del pueblo en la que nos encontramos con un shugenja plantándole cara a 4 samurais.

La discursión que tenía lugar en la sala había dividido a los presentes en dos grupos, en uno los cuatro samurais enfundados en oscuras armaduras, en el otro el shugenja del clan unicornio plantándoles cara. Viendo con más calma los mons de los samurais los identificamos, aunque aquello no debería ser, los samurais eran 4 perdidos del clan de la araña, los samurais manchados seguidores de Daigotsu. El shugenja rechazó nuestra ayuda tachándola de innecesaria mientras que los perdidos se mostraron bastante más nerviosos al encontrarse ahora en inferioridad numérica. Una corta conversación con ellos nos dejó más interrogantes que respuestas y el nerviosismo de los 4 crecía hasta que atacaron.

Fueron reducidos de forma contundente y todos salvo uno perdieron la vida en los combates. El superviviente hizo alusión a un pacto de no agresión contra cualquier samurai del imperio y un pacto con los cangrejo por el cual se explicaría el porqué ellos habían llegado tan lejos de la muralla. Tomándolo como prisionero nos presentamos con al unicornio, el cual observaba con suma atención a Din. Finalmente el hombre que teníamos delante era Iuchi Katamari. Cumpliendo su misión los samurais charlaron con él y las respuestas que obtuvieron... El hombre nos confirmó que la lluvia no había asolado todo el imperio dejando tras de si muchos muertos y numerosos manchados. El clan más afectado por la misma según sus informaciones había sido el León declinándose temporalmente la “misión” de defensores del imperio a los miembros del clan Dragón, los menos afectados por ese suceso. Mucho más inquietante fue la confirmación de que el responsable de todo aquello era Iuchiban, el primer portador de sangre que nuevamente se había alzado con intenciones de sobra conocidas.

Las malas nuevas no cesaron ahí cuando confiando más en nosotros nos contó el motivo de su presencia allí. Se dirigía hacia el norte para unirse a una de las inminentes batallas pues dos grandes ejércitos de Maho Tsukai se dirigían hacia unos objetivos muy definidos. El primero se encontraba en tierras del clan menos de la Liebre, el segundo era el castillo Isawa en tierras Fénix. Katamari no sabía aún hacia cual de los dos posibles conflictos se dirigiría pero por el momento nos acompañó en parte del sendero.

El incidente que sigue en estas páginas lo dejo reflejado por su trascendencia futura en acontecimientos más que destacables.

Poco después de salir del poblado y con el perdido superviviente hecho prisionero avanzando con nosotros seguimos en dirección norte. En uno de los pueblos del camino nos encontramos con... nada. El pueblo estaba completamente desierto, las casas en perfecto estado, como si sus habitantes hubiesen partido del mismo con mucha velocidad por alguna extraña razón.

Nos separamos y comenzamos a buscar por todo el lugar algún indicio que nos indicara que es lo que había pasado allí. Con el compañero dragón a mi lado comenzamos por el templo del pueblo; lo que encontramos allí nos cortó el aliento. Toda la sala estaba llena de cuerpos apilados desprendiendo un olor nauseabundo. Me dispuse a rezar unas plegarias por las víctimas pero movimientos de la masa de cuerpos me hicieron replantearme dicha idea. De entre todo el amasijo de carne se alzaron unas manos, manos que deberían estar muertas. Poco a poco todos los cuerpos comenzaron a moverse, al principio lenta y torpemente.

De los laterales de la capilla unos ruidos de tierra removiéndose indicaban que aquellos no eran los únicos habitantes que habían decidido unirse a la fiesta. Corriendo con el grupo informamos. El Shugenja tras escucharnos entró en comunión con los espíritus de la zona señalándonos un punto del poblado como el centro de todo aquello. La decisión de si enfrentarlo solos o de continuar no se hizo demorar y nos dirigimos hacia un caserón de madera cercano a los lindes del pueblo, al lado del arrollo.

Todo el suelo presentaba un aspecto raro, demasiado grisáceo, casi podría decirse que pútrido, corrupto. En aquella casa había algo que no andaba bien. En la entrada de la misma se colocaron Din y el Iuchi para proteger la puerta ante los muertos vivientes que se acercaban desde el fondo de la calle. Hacia el interior nos dirigimos el resto. El edificio era muy peculiar, con una decoración atípica y un ambiente demasiado sombrío. Inspeccionamos toda la primera planta y nada llamó nuestra atención hasta que vimos un pequeño pasillo que conducía a una puerta de madera. Con sumo cuidado avanzamos por él. A ambos lados teníamos dos puertas de papel y mucho silencio, demasiado en silencio. Abrimos la primera de ellas... todo vacío envuelto en una oscuridad demasiado pronunciada.

La impresión de algo en mi espalda fue demasiado repentina como para que pudiera reaccionar. De el papel de la puerta había surgido una mano portando un cuchillo y a gran velocidad lo dirigió contra mi garganta. Por suerte para mi el dragón estaba en una posición más ventajosa y pudo detener el ataque antes de que me impactara. Tras el papel no había nadie, es más la integridad de la puerta no se había visto afectada por el ataque. Desconcertados decidimos espera y organizar un plan de actuación ante estas cosas, consultando al shugenja, pero mientras salíamos del pasillo hacia fuera Hirokumi prendió el papel con la antorcha que portaba y detuvo su avance ante la sorprendente reacción del fuego.

Junto con Jubei salí al jardín anexo, desde el cual podíamos ver una pequeña parte del pasillo por la puerta que habíamos dejado abierta. Al fondo, en la espesura unos ojos amarillentos relampaguearon y se escondieron entre los árboles. Cruzando una mirada emprendimos carrera hacia allí, atravesando el pequeño puente sobre el estanque de la casa. En cuanto pisamos en él un par de ruidos en el agua nos hicieron detener abruptamente la carrera. Justo a tiempo esquivamos dos ataques de unas criaturas con apariencia de león encorvado, similares a su forma a los trasgos pero sumamente veloces. Con heridas bastante serias por mi parte las reducimos y avanzamos para no encontrar la misteriosa silueta.

Los gritos del exterior indicaban que la marea de muertos había aumentado considerablemente y que pronto necesitarían ayuda para contenerles. De entre todo aquel ruido los gritos del dragón lanzando improperios contra un enemigo nos hicieron apresurarnos nuevamente para volver. A punto de entrar en una de las puertas oscuras una figura envuelta en un pijama negro recibía una pedrada del compañero que se encontraba como anclado al suelo sin mover sus piernas, haciendo extraños esfuerzos. Al llegar al papel el encapuchado desapareció. Si no fuese porque “En Rokugan no existen los Ninja” hubiese llamado a aquella figura con ese nombre.

Peregrinaje-(3 de ....)

2008-11-07T13:13:00.000-08:00

Siguiendo el rastro que nos guiaba de una a otra aldea nos encontramos con una comitiva cangrejo que se encontraban en misión “diplomática” a la par que en la búsqueda de Jade, tan necesario para su labor. Invitados a comer con ellos disfrutamos del atardecer y de una deliciosa cena al aire libre, sentados en las mesas de la posada que habían sido acomodadas en el exterior para dar cabida a todos los samurais.

Mientras avanzaba la cena me pareció entrever que el capitán miraba con los ojos de un hombre enamorado a la camarera, la hija del dueño. Charlábamos amistosamente hasta el momento en que una gota golpeó en la frente del cangrejo. El cielo que hasta el momento había estado completamente despejado comenzó a cubrirse a velocidad sobrenatural con unas oscuras nubes, tapizando todo el cielo hasta el horizonte. Unas gotas tímidas siguieron a la primera cayendo muy lentamente. Al observar la escena comprobamos que lo que llovía era sangre.

Emprendimos carrera hacia el techado de la posada con la intención de resguardarnos. Mis dos compañeros llegaron con rapidez mientras a su alrededor la lluvia crecía en fuerza y se estaba convirtiendo en una tromba de rojas tonalidades. En lo que a mi se refiere ....

Los efectos de tan extraño suceso no se hicieron esperar. En frente mío dos escenas casi entrecruzadas cortaron mi avance hacia el lugar donde mis compañeros esperaban.

En la primera el capitán con el que hasta hacía unos minutos habíamos estado charlando avanzaba hacia la camarera que huía asustada y a la vez divertida. Su rostro le mostraba como un hombre fuera de si, casi desesperado. Vociferaba a los cuatro vientos el amor que sentía por la joven, ofreciéndole todo cuanto poseía, anteponiéndola a su clan, a su honor, incluso al imperio mismo.

A sus espaldas se desarrollaba la segunda escena, el yojimbo del capitán arremetía de forma violenta y descontrolada contra todo aquel que tenía en sus proximidades llevado por una furia irracional, tratando de llegar a su señor con intenciones no muy nobles. Al encontrarme frente a él completamente cubierto de sangre algo en mi se encendió. Una parte primitiva, irracional y reactiva tomó el control de mi ser encarándome al yojimbo para lanzarme contra él.

Los golpes se sucedieron con rabia y odio por ambas partes mientras que a nuestro alrededor la violencia crecía exponencialmente. A medida que el combate iba desgastando mis energías fuí recobrando poco a poco el control de mi mismo. Los campesinos habían fijado su atención en nosotros y varios de ellos habían dejado sus peleas para tratar de rodearnos. Aprovechando aquella situación me alejé de mi contrincante lanzando a uno de los campesinos hacia él provocando una reacción en el resto que se lanzaron a la caza del cangrejo.

Llegué exhausto al techado que se encontraba vacío. La puerta de la taberna estaba abierta y protegida por Jubei y Din que habían controlado las embestidas de todos los que fuera de si habían tratado de entrar en la sala. En el interior inconsciente en el suelo estaba el dragón.

La tormenta fué remitiendo varias horas después de haber comenzado y la lluvia comenzó a caer más finamente hasta detenerse por completo dejando el cielo nuevamente despejado, como si nada hubiera sucedido. La visión del pueblo era dantesca, cuerpos mutilados, caras de horror en los cadáveres y en los pocos supervivientes que habían sufrido los efectos, algunos campesinos aún fuera de control... y algo que a todos nos sorprendió mucho, toda aquella sangre que había caído había desaparecido, como tragada por la tierra, la única que permanecía era la de los gladiadores improvisados.

Una extraña sensación me acompañó desde aquel momento, la sensación de no encontrarme limpio. Pese a bañarme y limpiarme a conciencia la impresión de continuar sucio seguía conmigo.

El día siguiente ayudamos a restaurar el orden en el poblado, tras lo que proseguimos camino aún impresionados por lo vivido. Muchas fueron las anécdotas funestas acerca de lo que nos encontramos los días siguientes pero solo haré referencia a una por lo que representa para el estudio y la visión.

Era un pequeño templo al borde del camino principal, en la entrada un pequeño charco de sangre seca. Antes de llamar a la puerta un monje de harapientos hábitos salió a nuestro encuentro. Su comportamiento era muy extraño, nervioso, agitado, igual que un animal que recibe la presencia de un depredador en su madriguera. Sus palabras no eran sinceras, aquello saltaba a la vista. Un ruido interior nos alertó de que no se encontraba solo. Tras una pequeña insistencia nos “invitó” a entrar.

La escena que nos recibió será muy difícil de olvidar para mi. En el centro de la estancia otro de los monjes se encontraba colgado por varias sogas de una improvisada cruz. En su torso la ropa había sido rasgada y dejaba a la vista unas tremendas heridas de muy mal aspecto. A los pies del hombre una niña tanteaba el suelo nerviosa, con unos movimientos extrañamente inconexos. Cuando su cara se giró hacia mi pude comprobar el motivo de aquello. La pequeña tenía los ojos y la boca cosidos. El monje que nos había abierto trató de justificar aquello alegando que había atado a su compañero por su seguridad ya que la lluvia le había trastornado.

Al tratar de acercarme a la niña el hombre perdió por completo el control y se lanzó en el que para él fue el último ataque. Con sumo cuidado soltamos los puntos que cerraban los ojos y la boca de la niña curando sus heridas lo mejor posible. Entre sollozos y con muchísimo miedo la pequeña nos contó toda la historia.

Se encontraba en la capilla junto con su tío, el hombre que nos había atacado, el día de la lluvia y su compañero. Como al resto la tromba de agua les había sorprendido y había provocado en ellos un comportamiento desquiciado. El compañero de su tío había sacado el cuchillo que habitualmente usaba para recolectar hierbas en el bosque y rasgándose la ropa había comenzado a cortarse arrancando incluso cachos de carne. Su tío también fuera de si le había reducido atándole, no con la intención de protegerle si no con la intención de continuar con la labor. Con el mismo cuchillo continuo con la tarea del primero arrancándole cachos y comiéndoselos.

La niña horrorizada había tratado de esconderse, lo que solo sirvió para llamar la atención del primero que avanzó hacia ella con un cacho del torso del hombre y ofreciéndoselo .. Ante la negativa de la niña tras haberla obligado a comer la “castigó” cosiéndola los ojos y la boca.

- No eres digna de comer y tampoco lo eres de ver las maravillas del mundo.

Recogiendo a la pequeña nos fuimos de allí. Pueblos más allá la dejamos al cuidado del monasterio local tras asegurarnos que sería bien atendida. Sin saber a ciencia cierta el alcance de la lluvia los primeros rumores llegaban afirmando que la zona había sido amplia.

Peregrinaje-(2 de ....)

2008-11-07T12:02:00.000-08:00

Pasado el templo del Dragón dirigimos nuestros pasos a la Cima del exilio, la última ciudad antes de las arenas ardientes. Un samurai León se interesó por nuestro grupo, recibiéndonos con alegría y una abundante cantidad de saque. Gustoso nos contó su historia, la de muchos de los samurais que allí se encontraban. Un miembro de su familia, más tarde el saque nos diría a través de sus labios que era su hermano, había sido desterrado y él cumpliendo con la tradición se había quedado allí para asegurarse de que cumpliera su deber para con el clan y el imperio y no regresara.

Al borde de la ciudad nos encontramos con un par de jóvenes magistrados de clan interrogaban a una caravana de comerciantes gaijin. Los dos samurais querían impedir el paso de las carretas llenas de “esclavos” por sus tierras.

Parafraseando a Jubei “La política es el veneno de la sociedad”, por tanto pasaré por alto los tediosos entresijos de burocracia que tuvieron lugar y continuaré con la parte provechosa de la historia. La caravana disponía de todo el papeleo en orden, dirigiéndose hacia tierras escorpión. Jubei compró a uno de los hombres, el de porte más noble, para liberarlo inmediatamente.

El nombre del hombre era Din. Lo poco que conseguimos entender gracias a los comerciantes es que era una especie de guardián o sacerdote en su tierra y que ahora se creía en deuda con el grulla y no lo abandonaría hasta haberla saldado.

Su vestimenta era cuanto menos extraña. Una amplia camisa con una enorme cruz roja en el pecho, una botas de piel y una enorme espada ancha, de corte completamente recto, en forma de cruz a su espalda. Una vez cambiadas sus ropas por otras más discretas y su arma por una No-dachi proseguimos la marcha.

En el viaje a solas con él, nos cercioramos que el hombre hablaba muy poco de nuestro idioma, solo pudimos entenderle un par de nombres, uno de ellos demasiado grutal para escribirlo, el otro era el del Shugenja que andábamos buscando. Misteriosos son los caminos del Karma y misteriosos son también los oídos de los que ansían saldar sus deudas. Durante todo el camino y de forma especial me encargué de adoctrinarle en nuestro idioma del mejor método que pude, mostrándole el objeto a nombrar y repitiendo varias veces su nombre o tratando de gesticular lo máximo posible en relación a lo hablado.

El camino nos guió hasta una zona en conflicto. No citaré la zona, ni siquiera el clan o nombre de los “protagonistas” del siguiente tramo del viaje, lo que si destacaré para el iniciado en el camino es la visión del honor y del orden celestial reinante en Rokugan. Aquel que tenga los ojos entreabiertos vislumbrará parte del mis palabras, aquel que aún los tenga cerrados guardará para más adelante la enseñanza, aún cuando hay dejado de ser consciente de ella. Algunos se darán cuenta del salto temporal intencionado en la anécdota al igual que lo harán del porqué de su inclusión en este momento.

La llanura estaba ocupada por un ejercito de considerables dimensiones, apostado en su campamento a la espera de entrar en batalla. Nuestro camino transcurría cerca de la zona que era custodiada por ellos lo que rápidamente llamó la atención sobre nosotros. A nuestro encuentro salieron con presteza 3 samurais de alto rango negándonos el paso argumentando en primer lugar que aquella acción se debía a su preocupación por nuestra seguridad. Ante nuestra negativa a tales consideraciones cambiaron sus argumentos a una forma más cercana a la amenaza alegando que tenían ordenes directas y que no podían dejarnos pasar.

Tras las argucias legales propias de su posición y de la situación en si el comandante de las tropas fué condenado a pasar un día entero en completo silencio dentro de su tienda, dejando al mando a su segundo, también allí presente. El hombre obedeciendo escrupulosamente desmontó de su caballo, se despojó de los mons de su clan y se plantó nuevamente delante nuestro, esta vez como samurai ronin.

Una nueva orden de Jubei enfrentó al nuevo responsable del ejército con el ronin que nos bloqueaba el camino, siendo detenidos ambos contendientes cuando este último estaba a punto de asestar una estocada mortal sobre el samurai de clan. Sentenciando a los dos restantes al mismo castigo que al primero se consiguió una cosa, que los 3 hombres al unisono nos atacaran para defender su posición.

Poco ducho en estos términos me defendí como lo habría hecho ante cualquier atacante. El actual comandante se abalanzó sobre mi y antes de que pudiera reaccionar un duro golpe le impactó en el pecho haciéndole retroceder dolorido. Por su parte mis compañeros apenas rozaron a sus rivales que tras el primer envite se arrojaron al suelo simulando estar heridos no pudiendo continuar el combate. Mi rival se dejó caer en la hierba con el familiar quejido del que tiene varias costillas rotas, incapaz de continuar con el combate. Aquella había sido una muestra de la doble moral que mueve al deber con un clan y al de la justicia imperial.

Con los rivales “incapacitados” continuamos viaje. Cuando nos habíamos alejado suficiente de la zona una comitiva esta vez más numerosa se ofreció voluntaria para escoltarnos hasta los límites de la zona que custodiaban, claro está .

- Para evitar que se pierdan o sean atacados, su seguridad es prioritaria.

Peregrinaje-(1 de ....)

2008-11-07T11:59:00.000-08:00

Nuestros pasos nos condujeron en primer lugar a las tierras dragón, a la escuela Mirumoto para que Hirokumi pudiera atender los asuntos propios de un samurai.

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Aquella misión, la velocidad... algo no andaba bien, pero claro, por aquel entonces los entresijos de la vida de un guardián imperial eran aún muy nuevos para mi.

Como tiempo atrás escribí, nos encontrábamos en las tierras dragón, de camino hacia la ciudad imperial. El aprendizaje en el dojo Mirumoto había sido completado y ya podíamos movernos nuevamente. La estancia había sido cómoda para mi, ya que la austeridad de aquellas cumbres me recordó en cierta medida a las tierras que me habían visto nacer.

Un mensaje nos esperaba en la caseta de magistrados del pueblo antes de irnos. El magistrado Kitsuki Masao había encomendado a sus dos guardianes la búsqueda de un Shugenja, Iuchi Katamari, del que se habían tenido noticias cerca de tierras unicornio.

La mejor opción para aquella travesía era rodear el espinazo del mundo y avanzar por caminos imperiales, un recorrido de posiblemente varios meses, presumiblemente para el final de las guerras de verano. Como monje aquello no me afectaba pero si a mis compañeros, especialmente a Jubei por la reciente alianza León – Grulla, en respuesta a los ataques del Unicornio.

El viaje no presentó ningún problema hasta llegar a aquel pueblo. Por motivos que no pueden ser revelados omitiré su nombre y el del camino que fue mostrado. En la entrada del mismo un monje del clan del dragón nos esperaba con un ofrecimiento. Con gran sorpresa parecía conocernos perfectamente y con familiaridad comenzó a hablarnos.

Su señor nos enviaba una invitación a través de él para que pudiéramos atravesar sus tierras y pasásemos al menos una noche en su casa. El monje se negó a revelar el nombre de su señor pero si que nos mostró algo a cambio. A su espalda, surgido de la nada un camino apareció

- El camino de los elegidos.

Los dos samurais permanecieron dudosos, en especial el grulla, obsesionado por los poderes ocultos y sus largos dedos. Tras indagar en el pueblo acerca del monje y con mi convencimiento de sus buenas intenciones tomamos el camino que nos había ofrecido.

Aquel extraño sendero nos llevó hasta un pequeño templo, al final del camino junto al borde del precipicio, en el que pasamos la noche. Pese a estar dedicado a una de las fortunas mayores era un templo bastante austero. La costumbre dictaba que todo aquel que pasase por allí depositase en él algo suyo, un presente propio. Los nuestros fueron, un dibujo por parte del grulla, una pequeña estatuilla como ofrenda del dragón y por mi parte un poema kaiku.

El abad extrañado nos preguntó que es lo que un grupo como el nuestro hacía en un lugar como aquel y que hacia donde nos dirigíamos puesto que el camino finalizaba allí. Tras conocer nuestra historia nos dijo que si ciertamente eramos invitados el camino aparecería para nosotros y solo para nosotros.

La noche avanzó lentamente hasta que unos ruidos nos despertaron. Saliendo del templo pudimos verlo. El camino no podía ser más irreal. Una escalera emprendía ascenso desde el borde del precipicio hacia el cielo, ascendiendo más allá de las nubes. No podría describir la sustancia de la que estaban hechas, a primera vista parecía cristal, del más fino corte más, su resistencia nos permitía ascender en paralelo a los 3 junto con los corceles de los samurais.

El ascenso fué muy duro. A medida que tomábamos altura la escalera se iba estrechando, el aire iba faltando en nuestro pecho. Pronto tuvimos que avanzar en fila, con los caballos sujetos, tratando de tranquilizar un nerviosismo cada vez más patente. Tras pasar un banco de nubes el caballo de Hirokumi se encabritó y se despeñó con todas las pertenencias de este en sus alforjas, armadura, equipo, comida...

El resto del ascenso resultó monótono. De la estancia en el templo del cielo guardo vagos recuerdos, igual que en un sueño que solo deja pequeños retazos de su paso por la mente.

Una interesante y tranquila charla con el campeón del clan dragón, el regalo de una armadura idéntica a la perdida por Hirokumi y mi encuentro con las ordenes tatuadas.

Disponiéndome a pasar la noche en alguno de los templos caminé por la gran plaza hasta que un Hitomi se plantó en frente mio a escasa distancia. Traté de presentarme pero fué inútil. Viendo que no obtenía respuesta traté de flanquearle para proseguir marcha, cosa que no me permitió en dos ocasiones. Decidido a observar me dispuse a sentarme a meditar... aquello no debió gustarle puesto que su respuesta fué una enérgica patada hacia mi cara. Tras bloquear lo mejor que pude el golpe me levanté recibiendo ahora una reverencia del hombre antes de marcharse.

El lugar del primero fué ocupado a escasos pasos por un segundo en la misma posición que nuevamente me cortó el paso. Este menos paciente que su predecesor comenzó atacando y tras un par de envites, saludó y se fué. El siguiente no vino solo, 7 de sus compañeros le acompañaban con las mismas intenciones. Antes de recibir el primer golpe un puñetazo salió en dirección al más grande de ellos dejando su mandíbula en una posición antinatural y su cuerpo reposando tranquilamente en el suelo. El resto dieron buena cuenta de mi, dejándome dolorido en el suelo.

Los motivos que les habían llevado a tales acciones eran muy claros, en mi camino había puesto el pié en una baldosa, completamente igual a las demás, en la que no debían ponerse los pies y por lo tanto habían decidido aleccionarme como a uno de ellos. Según sus costumbres los jóvenes recibían, no recuerdo las palabras empleadas pero en mi vocabulario “Apaleamientos” encajaría bastante bien, rutinarios para fortalecerles, por supuesto más suaves que el mio pero al tener ya de cierta edad habían estimado oportuno acelerar y concentrar todo el proceso.

Dando por completado el aprendizaje de aquella noche me invitaron amablemente a contemplar a su gran dama luna, que aquella noche brillaba casi llena en el cielo. El fervor se apoderaba de ellos cuando la mencionaban bien las hacía merecedores de su apodo de lunáticos. Declinando amablemente la invitación proseguí camino con dificultad, lo más deprisa que las heridas recibidas me permitían, quedaba demasiado por ver y poco tiempo.

Mientras avanzaba otro monje se acercó a mi, esta vez un Hoshi que me invitó a tomar el té con él. Aceptando la invitación y su ayuda para avanzar nos dirigimos hacia un pequeño templo. Una vez en él el hombre me tendió todos los utensilios de la ceremonia tradicional del té y esperó a que empezase la preparación. Desconocedor de las costumbres de aquellos lares comencé a realizar la ceremonia.

En mi estado y como era de esperar la ceremonia no salió todo lo bien que cabría y el té presentaba un sabor... El monje también lo noto y dejándose llevar por su sinceridad lo escupió en mi cara. Atrapándome con el mismo sabor y con la sorpresa de mi anfitrión tras casi ahogarme al tragar tuve que hacer lo mismo en su cara.

Conversamos un poco más hasta que su curiosidad hizo que me preguntara acerca de las heridas que portaba, tras enterarse de lo sucedido se levantó y comenzó a caminar por la plaza. Siguiéndole con la mirada pude ver como se acercaba a uno de los monjes que me había introducido en sus costumbres y respondía a su saludo con un impresionante golpe en el pecho de este, lanzándole por los aires.

El agredido se levantó y antes de que pudiera decir nada el agresor le dijo con voz jocosa

- Esto es de parte de mi compañero, en pago por lo de antes.

Conocedores de alguna gracia que para mi era ininteligible ambos rieron y prosiguieron su camino. El Hoshi continuo repitiendo la escena con todos y cada uno de los monjes que observaban la luna.

Dando por finalizado aquel encuentro me dirigí hacia la última de las órdenes tatuadas, la de los Togashi que se encontraban charlando en un pequeño círculo alrededor de una pequeña fogata. Al verme se prestaron a atender mis heridas. Con ellos permanecí ensimismado en una conversación a ratos silente, a ratos pasiva, vibrante siempre hasta que el alba marcó el principio de nuestra partida.

Los temas tratados allí, no podría decirlos aunque quisiera pues todo lo sucedido aquella noche solo puede ser señalado con palabras, su sustancia hace que no pueda ser “tocado” de la forma habitual y solo aquellos que nos encontrábamos allí podemos saber lo que era aquello. Una sola cosa quedó grabada con total nitidez en mi mente, unas palabras que resonarían mucho después de ser escuchadas, el campeón del clan nos esperaba en la escalera de bajada y nos las brindó

- Resguardaros de la lluvia.

En aquel momento, mientras pronunciaba aquellas palabras el tiempo se enlenteció y tuve la impresión de que toda su atención se centraba casi de forma exclusiva en mi.

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2008-11-07T11:50:00.000-08:00

La vida de un samurai

Igual que las estaciones y las mareas, la vida humana sigue un ciclo. Negar este ciclo es negar la pertenencia al orden y nuestro lugar en él. No sólo es un deshonor hacia los dioses, sino también hacia los propios ancestros que esperan algo mejor de un joven samurai.

NACIMIENTO Y JUVENTUD

Cuando nace un niño, lo hace dentro de la casta de su padre y su madre. La infancia en Rokugan es muy diferente a la de occidente. Los niños no se consideran adultos hasta que pasan su ceremonia de gempukku. Un niño no es un "adulto pequeño". Es un menor al que no se han enseñado aún las normas de los adultos, y por ello debe ser tratado con amabilidad y permisividad. Una vez cumple siete años, es enviado a una escuela en la que pasará varios años aprendiendo las costumbres de su casta y profesión.

MAYORÍA DE EDAD: LA CEREMONIA DE GEMPUKKU

Los jóvenes samurai son educados en escuelas en las que aprenden historia, esgrima, lenguaje, tácticas de batalla y filosofía. Lleva aproximadamente nueve años completar el entrenamiento, durante los que los estudiantes rara vez (si hay alguna) ven a sus padres. En algún punto entre los 13 y los 21 años (normalmente a los 16) el niño realiza el rito de iniciación llamado gempukku y es, por primera vez, considerado un adulto. Normalmente se espera que los niños adopten un nuevo nombre (su nombre adulto) con esta ocasión.

MATRIMONIO

Los matrimonios son concertados por los padres de los prometidos, y sólo ocasionalmente ambos sufren las agonías del romance. A menudo se utiliza un mediador para concertar el matrimonio, normalmente un miembro del Clan de la Grulla, que siempre está al corriente de los nacimientos de las familias reales de Rokugan. Los dos contrayentes suelen ser presentados algún tiempo después de su ceremonia de gempukku.

El día del matrimonio la novia viste de blanco, el color que simboliza la muerte, para mostrar que ahora ha muerto para su familia. Durante la ceremonia deja caer esta vestidura blanca para mostrar otra roja, simbolizando su renacimiento. Tras la ceremonia hay pocas oportunidades para que florezca el romance. La novia es llevada aparte por la suegra para que aprenda todo lo que necesitará para ser una buena esposa, mientras el marido marcha en peregrinación hacia algún lugar sagrado para "celebrarlo". La celebración suele implicar que el samurai medite sobre esta nueva fase de su existencia, y sobre los cambios que necesitará hacer en su nueva forma de vida.

AMOR

Aunque el concepto del amor es a menudo trágico en la literatura occidental, también es edificante. No es así en Rokugan. El amor apasionado no tiene cabida en el corazón de un samurai; sólo hay lugar para una devoción completa e incuestionable al propio daimyo. Cualquier otra emoción entra en conflicto con la propia devoción, enturbiando la lealtad. El amor apasionado es a menudo mal visto en los círculos samurai; es una emoción para la "gente baja", Como los cortesanos y las geisha. Sólo en muy raras ocasiones una historia de amor acaba bien para un guerrero. Aunque esto sea lo normal y aceptado en Rokugan, los amantes que logran sobreponerse a las dificultades suelen ser vistos como heroicos y honorables. Los que no lo consiguen suelen terminar trágicamente, y a veces se les vilipendia.

Inkyo: LA LLEGADA DE LA VEJEZ

En Rokugan, un samurai es considerado un "hombre joven" hasta que alcanza su vigésimo cumpleaños. Entonces, hasta los cuarenta, será de "mediana edad".. En su cuarenta aniversario se considera adecuado que se afeiten la cabeza, cambien su nombre y se conviertan en monjes para prepararse para su próxima vida.

Se considera adecuado, pero eso no signifi,ca que sea una verdad universal. El Daimyo del Clan del Cangrejo, Hida Kisada, tiene cincuenta años y ninguna intención de afeitarse la cabeza o de unirse a un monasterio. Del mismo modo, la "Grulla Gris" Kakita Toshimoko tampoco muestra signo alguno de querer prepararse para su próxima vida; le queda mucho por hacer en ésta.

Cuando el Emperador o un daimyo se retira, dejando a un joven samurai en su lugar, a menudo permanece en la corte como "consejero". Por supuesto, el resto de la corte sabe quién es la autoridad real, lo que convierte al joven sentado en el trono en un monarca de papel hasta que su predecesor fallece.

MUERTE Y SEPPUKU

El miedo a la muerte no es sólo impropio, sino también un deshonor. Dado que los rokuganeses creen en un mundo espiritual al que van las almas de los muertos para aguardar su renacimiento, esperan unirse a sus ancestros en el mundo espiritual tras su muerte. A los samurai se les enseña en los dojo una famosa cita: "He recibido en préstamo el nombre de mis ancestros. Debo devolvérselo inmaculado". Este valor sorprendente frente a la mortalidad puede hacer muy corta la vida de los samurai. A menudo, cuando uno no cumple con su deber o su valor queda en entredicho, surge la necesidad de probar su valía: la prueba definitiva de valor.

El seppuku ("abrirse el vientre") es esa prueba, el ritual de demostración del propio valor frente a la muerte. Antes de la ceremonia el samurai pasa el día en un templo (dedicado a una deidad familiar), escribiendo poemas y cartas a sus seres queridos. Al final de este día, el samurai se arrodilla en una estera para proteger el suelo sagrado de su sangre, desenvaina su wakizashi y realiza tres profundos cortes en su torso. No debe gritar por el dolor, y a menudo un amigo íntimo o un familiar espera tras él, con su katana desenvainada, listo para realizar el "corte final" e impedir que su amigo se deshonre emitiendo algún sonido.

Los samurai no cometen seppuku para proteger su propio honor, sino el de su familia. Es, quizá, el aspecto peor comprendido de la cultura samurai, y todo director de juego debería poner un gran cuidado cuando lo introduzca en sus partidas.

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2008-11-07T11:49:00.000-08:00

EL ORDEN CELESTIAL

Aunque la cultura de Rokugan puede parecer bastante extraña, es muy parecida a la Europa feudal con la que están familiarizados los amantes de la historia y la literatura fantástica. La sección siguiente está dedicada a la estructura de la sociedad regimentada que forma Rokugan. Aunque al principio pueda asustar en realidad es bastante sencilla. Todo Rokugan está basado en una estructura jerárquica llamada "El Orden Celestial"... Los rokuganeses creen que todo forma parte de un diseño divino. Incluso la humanidad tiene un papel que jugar en este orden. Creen que todos tenemos un destino y que debemos trabajar para completarlo, aunque ello signifique la incomodidad, el dolor o la muerte, pues a pesar de lo terrible que pueda ser el camino de cada uno, algo aún peor aguarda a aquellos que intentan engañar a su destino.

TRES ESCALONES

Rokugan es muy formal. El universo opera lo una estructura escalonada: los hombres y mujeres nacen en uno de los tres escalones del Orden, y han de vivir el resto de sus vidas el papel en que su nacimiento les ha situado. Hay veces en que algunos pueden moverse un escalón a otro, pero esto es la excepción y no la regla.

Hay tres clases de personas en Rokugan: la Nobleza (los que hacen la guerra), los Campesinos (los que trabajan), y los Sacerdotes (los que rezan). Aquellos que quedan fuera de esta estructura se consideran "no-gente" (o hinin) y están protegidos por la justicia imperial. Para tener una representación visual de la estructura social de Rokugan consulta "El Orden Celestial" en la página siguiente.

El propio Rokugan es un estado feudal. Hay un único Emperador que es dueño de todas las tierras. Todo la que se extiende bajo el sol le pertenece, puesto que su ascendencia se remonta al primer Hantei que ganó el Torneo del Sol y la Luna. Los nobles menores (daimyo) juran lealtad al Emperador. Gobiernan los territorios que se les dan y se aseguran de que las leyes del Emperador sean obedecidas y cumplidas. A cambio, obtienen el derecho a recaudar impuestos en la tierra que rigen. Del mismo modo, un daimyo puede dar parte de sus tierras a cambio de fidelidad. Los campesinos trabajan los campos a cambio de la protección de los nobles. Por desgracia para los campesinos, el "contrato feudal" está un tanto desequilibrado en Rokugan. Los daimyo y samurai no están obligados a protegerlos. Aquellos que lo hacen actúan por cortesía más que por obligación.

SAMURAI: LOS QUE HACEN LAGUERRA

La clase social más alta de Rokugan la forman los guerreros o samurai. Todos los que nacen en una familia de samurai son considerados como tales, sin importar su profesión. El Emperador y su familia son el primer peldaño en esta escalera. Los daimyo mayores de los Siete Clanes son el segundo peldaño y los daimyo de las familias son el tercero. El cuarto son los samurai que han jurado fidelidad a las familias de los daimyo y bajo ellos, en el quinto peldaño, están los que han nacido en la familia pero no han sido entrenados como guerreros. Por último están los ronin ("hombres errantes", llamados así por su naturaleza vagabunda), los guerreros sin señor que vagan por el país.

Sólo un samurai puede portar un daisbo. las dos espadas enfundadas en el cinturón u obi. La primera es la katana (espada larga) y la segunda se llama wakizasbi (espada corta). Los samurai viven bajo un código de conducta llamado bushido. Este sistema gobierna todas sus acciones. Consulta la sección Bushido, más adelante, para obtener más información.

Algunos Clanes son muy devotos de la religión de Rokugan, pero otros no. Los samurai del Clan del Fénix deben estudiar muchos textos sagrados y aprender las técnicas bugei (habilidades de lucha). Han de pasar ceremonias religiosas antes de recibir su daisho, en la que un shugenja (sacerdote, alguien que puede hablar con las Fortunas y recibir respuesta; ver Shugenja más abajo) les afeita y unge la frente. Los samurai del Clan del Cangrejo no se entretienen en tales frivolidades. Un Cangrejo aprende a luchar y a morir.

SAMURAI NO BUSHI

Aquellos nacidos dentro de la casta samurai que no son entrenados en el Bushido siguen siendo considerados samurai. No están a un nivel equiparable a los que portan daisho, pero se les permite llevar una katana para mostrar que son de clase samurai. Sólo porque un samurai lleve una katana no significa que sepa usarla.

HEIMIN: LAS SEMI-PERSONAS

Los Heimin o "semi-personas" son la gente común. El plebeyo mayor dentro del Orden es el campesino, porque proporciona lo que es más necesario en la vida: la comida. Sin él todo el mundo pasaría hambre. El siguiente es el artesano, puesto que crea cosas que la gente necesita. El mercader está por debajo porque no crea nada, únicamente vende lo que los demás crean. Es legal para un samurai matar heimin si su honor se ha visto comprometido por la rudeza de estos. Qué constituye una "rudeza" suele depender del samurai ofendido, por lo que los heimin siempre intentan ser tan humildes como les es posible en su presencia.

HININ: LAS NO-PERSONAS

Los Hinin ("no-personas") incluyen criminales, artistas (actores, músicos y geisba), charlatanes (prestidigitadores y embaucadores) y jugadores. También incluyen a los eta, la gente que hereda trabajos "sucios" que implican tocar los cadáveres de humanos y animales. Los rokuganeses detestan tocar algo muerto. Creen que tocar los cadáveres (o cualquier cosa relacionada con ellos, como la sangre) mancha sus almas. Estos trabajos, como el de curtidores, enterradores y torturadores, se dejan para los eta. Aunque un samurai puede necesitar una buena razón para matar a un campesino, matar hinin no se considera un crimen porque no forman parte del Orden. Sin embargo, matar a ciertos hinin (como a la geisha favorita de un samurai) puede tener serias repercusiones.

NINJA

Los ninja se consideran eta y, por tanto, no personas. No es un crimen matar a un ninja, y no hay consecuencias derivadas de ello. Un .samurai perdería prestigio por tratar con un ninja reconocido, pero nadie sabe con certeza que existan en realidad.

La amenaza de los ninja es todo lo que se necesita para que campesinos y nobles se estremezcan bajo su quimono. Un shuriken dejado sobre el cadáver de un sirviente muerto es suficiente advertencia, pero no es una prueba concreta de la existencia de los ninja.

LA RELIGIÓN

El Orden Celestial no se aplica tan sólo a la humanidad. Los dioses de Rokugan (comúnmente conocidos como las "Fortunas") también son parte de la gran máquina del universo y también deben obedecer sus rígidas leyes y códigos.

Hay muchas, muchas Fortunas. Por cada, pueblo, ciudad, familia, clan, gruta, montaña, río y árbol hay una Fortuna que vela y guía su vida. Los shugenja de Rokugan son educados en la religión de las Fortunas. Aprenden sus nombres y costumbres, así como los rituales y plegarias para realizar peticiones y calmarlas. Además, en mayor o menor grado, los shugenja son educados en la filosofía de los Cinco Anillos, que fue enseñada al Emperador hace mil años. Cada clan tiene una visión diferente del "shinseísmo", pero todos respetan sus enseñanzas.

Las Mujeres

En Rokugan es la casta de una mujer (no su sexo) la que indica su posición en el Orden Celestial. Las mujeres son iguales a los hombres con respecto a su casta. Sin embargo, hay unas cuantas diferencias a tener en cuenta.

SAMURAI-KO

Las doncellas samurai que permanecen fieles a sus señores inscriben sus nombres en los libros de historia. Las que caen los dejan en las canciones trágicas de amor.

-Doji Shizue

Una de las historias favoritas de los poetas de Rokugan es la de la hermana de un samurai asesinado que se puso la armadura y cogió la espada de su hermano para vengarlo. La "historia de Hitomi" ha provocado que numerosas jóvenes se conviertan en bushi, y ha justificado dicho acto a ojos de muchos daimyo. El ritual samurai de cambiar de nombre ha hecho que muchas samurai-ko (mujeres samurai adopten el nombre de "Hitomi" tras tomar el daisho, incluida la samurai-ko del Clan del Dragón, Mirumoto Hitomi.

Uno de los votos que algunas samurai-ko realizan durante su ceremonia de iniciación es el de celibato (después de todo, una samurai-ko no puede dedicarse a la vez a su daimyo y a su amante o marido). Si se descubre que una samurai-ko que ha jurado celibato tiene un amante, a menudo renuncia a su posición e ingresa en un monasterio. Por supuesto, la palabra clave es "descubre".. Hay muchas samurai-ko que tienen amantes, y el repertorio de cada poeta tiene diversas historias de samurai y samurai-ko que han provocado su perdición debido al amor. Las samurai-ko son tratadas como guerreros samurai en el Orden Celestial. No hay diferencias de trato con respecto a los hombres.

ESPOSAS

El matrimonio en Rokugan no tiene nada que ver con el amor. Un matrimonio es un asunto estrictamente de negocios, arreglado por los padres de la pareja y un mediador. No se espera que uno ame necesariamente a su esposa. Sin embargo, una ofensa contra la mujer de un sarnurai es una ofensa contra su marido.

Un hogar rokuganés es muy diferente de lo que uno podría esperar. En Rokugan, la mujer maneja todo el dinero y está a cargo de la casa en todos los sentidos. Un samurai recibe un estipendio de su esposa que puede gastar de la forma que desee, pero la mujer decide cómo se gasta el resto del dinero. Maneja las finanzas, alquila trabajadores para reparar y mejorar la casa y se encarga de entretener a las visitas. Sin embargo, aparte de esto la esposa-tiene poco que hacer salvo murmurar con las esposas de los demás samurai y leer las historias románticas (llamadas "libros de almohada") que se venden en el mercado.

GEISHA

Aunque hay muy poco romance en un matrimonio, no puede decirse lo mismo de las aventuras fuera de él. Aunque los asuntos extramaritales de un samurai son ignorados por la sociedad, se espera que sea discreto, de forma que no insulte a la familia de su esposa. Cuando un samurai busca compañía puede encontrarla en brazos de una geisha.. Las geisha son artistas. Están entrenadas en las artes de la música, la poesía y la conversación. Aunque se tiene un gran respeto por sus habilidades, siguen siendo tan sólo hinin dentro del Orden Celestial.

Cuando entra en la casa de té de una geisha, se espera de un samurai que deje su katana en la puerta (para evitar verter sangre en su interior). Las leyendas están llenas de samurai que se enamoran de geisha y el peligro que tales pasiones suponen. Se espera que un guerrero sienta tal pasión sólo por una cosa: la protección de su señor. Tales pasiones comprometen la devoción de un samurai por su señor y son desaprobadas en extremo en Rokugan.

LA HISTORIA DE LA HIJA DEL CAMPESINO

Cuando la cosecha es pobre los campesinos se ven en graves apuros económicos, y una hija hermosa puede aportar mucho dinero. Algunas geishas compran chicas bajo contrato y las entrenan en las artes de la conversación, el baile y la canción. Muchas geishas son también excelentes interpretes musicales. No son “mujeres de la noche”. Son artistas. En ocasiones son capaces de comprar su propio contrato, lo que les permite convertirse en chicas “independientes” o, si tienen capacidad para los negocios, abrir su propia casa de té.

EL ORDEN CELESTIAL

En la cima está el Emperador, el primer hijo de Amateratsu, la Diosa del Sol.

Justo debajo están los señores de los Siete Clanes, los señores de las familias y los señores de los clanes menores.

Bajo los daimyos estála casta samurai (bushi y shugenja), los que viven y mueren para servir a los señores de Rokugan.

Luego están las “semi-personas”, los Heimin, incluidos los campesinos, artesanos y mercaderes.

Por último están las “no-personas”, los Hinin, incluidos las geishas, enterradores y torturadores.

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2008-11-07T11:43:00.002-08:00

Historia de Rokugan

El Inicio del Mundo

¿Ves el círculo que he dibujado, niño? ¿DÓnde está su principio? ¿Dónde está su final? Por supuesto, no puedes responder, porque no hay respuesta para esa pregunta. Ha de haber un principio y un final, pero aquí no hay ninguno. Igual que el círculo, esta historia no tiene principio ni final. Antes de este mundo había otro. Después habrá otro, y nuestras almas caerán en aquel, llevadas por el peso de nuestras grandes y pequeñas hazañas. Ése es el camino de las cosas, niño, un camino que debes aprender. Sólo conociéndolo hallarás la paz en este mundo de tristezas.

El inicio de este universo, como ha sido con todos, empieza en la nada. La nada estaba sola, en el vacío, y así fue durante incontables años. Entonces, sin previo aviso, la Nada se dio cuenta de que estaba sola, y lo lamentó. Así se creó un tercio del mundo. Luego, la Nada se dio cuenta de que deseaba un compañero. Así se creó otro tercio. Finalmente la Nada se dio cuenta d sus debilidades y creó el mundo, y se arrepintió, deseando deshacer lo que había hecho. El arrepentimiento de la Nada completó el mundo y lo hizo pleno.

Cuando la Nada habló el universo se hizo. A principio, la materia era como un huevo cuya cáscara dura se hubiera roto y mezclado con la delicada yema. Lo delicado se separó de lo duro y ascendió mientras el resto descendía. Ascendió aún más, pero parte de él dudó y se convirtió en el cielo y las nubes. El resto trepó durante lo que pareció una eternidad y creó el alto Cielo. La materia dura cayó más y más hondo, no forman do nada excepto el caos informe de una medusa. Y así fue durante muchos, muchos años.

El Sol y la Luna

Con la creación de los Cielos vino la creación de los Tres Dioses Cuyos Nombres No Pueden .Ser Pronunciados. Reconocieron la necesidad de dar forma a la tierra bajo ellos, y juntos crearon a un hombre ya una mujer jóvenes para que le dieran forma y estructura. Para crear al hombre ya la mujer usaron sus nombres, y es por eso que ya no podremos pronunciarlos nunca más.

El hombre y la mujer nacieron en el Cielo y miraron hacia abajo, hacia la tierra informe, viendo la necesidad de darle forma. Descendieron en un arco iris y se dieron cuenta de que era como una medusa. El hombre y la mujer se preguntaron cómo darle forma, y se dieron cuenta de que la única forma de conseguirlo era darle nombre. Meditaron largamente sobre el nombre que darían al mundo, y cuando estuvieron listos besaron la tierra informe y susurraron su nombre. Mientras éste era pronunciado también lo fueron los suyos propios. La mujer se convirtió en Amateratsu, el Sol, y el hombre se convirtió en Onnotangu, la Luna.

Juntos flotaron por el cielo y sobre la recién nombrada tierra mientras ésta tomaba forma. La tierra se separó del mar y del suelo fértil crecieron las plantas. En los cálidos océanos los peces tomaron sus múltiples formas. En los Cielos empezaron a crearse las Fortunas, nacidas de los sueños de las criaturas que dormían más abajo. La Luna y el Sol giraron en torno al mundo una y otra vez hasta que todas las criaturas escogieron su forma. Entonces descansaron y miraron la tierra. Para su sorpresa, algunas de las criaturas empezaron a construir.

El Gran Sueño de las Naga

Estos constructores fueron llamados Naga. Eran capaces de cambiar su aspecto en muchas formas. Practicaban el arte y la guerra igual que los hombres de hoy en día, pero en la era de las Naga no había hombres. También adoraban a las Mil Fortunas que bailaban en las estrellas y en las montañas cubiertas de nieve, igual que hacemos nosotros en la actualidad. Reconocían que la mayor de todas las Fortunas era la Diosa del Sol, la que llamamos Amateratsu.

Sabían que llegaría un tiempo en que la Diosa del Sol se echaría a dormir y, por tanto, ellos también. Pero les preocupaba poco, pues su gente se había dedicado a la contemplación silenciosa, satisfecha con la creencia de que su civilización sobreviviría a cualquier catástrofe que pudiera sobrevenir. Eran orgullosos e infantiles, y esa fue su perdición. El Gran Sueño llegó, pero no cuando ellos esperaban, y cuando el Señor Luna atrapó a la Dama Sol la Era del Hombre sustituyó a la Era de las Naga.

Hijos del Sol y la Luna

Desde el principio el Señor Luna había perseguido a la Dama Sol por todo el mundo. Un día la atrapó, y mientras su luz se desvanecía las Naga cayeron, una por una, en un profundo sueño. Muchos meses después Dama Sol dio a luz a nueve hijos: Hida, Doji, Togashi, Akodo, Shiba, Bayushi, Shinjo, Fu Leng y Hantei. El Señor Luna supo que cualquier niño que llevara en sus venas los elementos del Sol y la Luna crecería para ser mayor que él. Por ello, a pesar de las protestas de Dama Sol, engulló a los niños uno por uno.

Dama Sol tuvo que pensar con rapidez. Mientras Señor Luna engullía al primer niño dijo, "Mi señor, ciertamente has de estar sediento tras semejante comida", y le ofreció una taza de sake. Señor Luna le dio las gracias y la apuró. Después de cada niño ella repitió su oferta y él la aceptó, sin saber que en cada taza había una gota de veneno nadando en el sake. Cuando cada niño iba a parar al estómago de Señor Luna, conforme los devoraba, se vertían incontables lágrimas de Dama Sol. A medida que caían lejos de los Cielos hacia la Tierra se mezclaron con la materia del aire y del viento. Finalmente, las lágrimas del Sol tocaron la Tierra, y allí donde cayeron permanecen, silenciosas y dormidas. Pronto, Onnotangu quedó tan borracho y obnubilado que no se dio cuenta de que ella había reemplazado al último pequeño, Hantei, por una roca. Señor Luna cayó en un profundo sueño y, mientras dormía, Amateratsu se llevó a Hantei y lo ocultó. Dama Sol explicó a su hijo que debía rescatar a sus hermanos y hermanas. Le entrenó en las artes del combate, preparándolo para el momento en que su padre despertara. Se dice que pasaron muchos años, y también se dice que pasaron muchos siglos. cuando Señor Luna despertó encontró a Dama Sol y al joven Hantei esperándolo. La batalla que tuvo lugar fue grande; al fin, Hantei abrió el vientre de su padre y los niños y sus entrañas cayeron a la tierra. Onnotangu intentó en el último momento aferrar a los niños, pero sólo atrapó al pequeño Fu Leng. Hantei cortó entonces la mano de su padre, rompiendo su presa y haciendo que Fu Leng (y la mano amputada de su padre) siguieran a sus hermanos y hermanas en su caída. Pero mientras Fu Leng caía consiguió en el último momento aferrar a Hantei, arrastrando a su hermano hacia abajo.

La sangre de la Luna cayó a la tierra, encontrándose con los charcos informes que las lágrimas de Dama Sol habían creado. Allí dónde se unieron la sangre y las lágrimas se mezclaron, formándose un hombre y una mujer de cada uno de los miles de charcos.

Fu Leng cayó lejos de sus hermanos y hermanas, en una profunda grieta en el lejano oeste. Atrapado bajo tierra luchó por alcanzar la superficie, pero ya no era el mismo. Los muchos meses enterrado le habían otorgado un oscuro conocimiento que envenenó su cuerpo y su mente, corrompiéndole en una burla retorcida de lo que fuera una vez.

LOS TRES PECADOS

Los Tres Pecados cometidos por la Nada son lo que formulan la fundación básica de las creencias de Rokugan. Los tres pecados (miedo, deseo y arrepentimiento) envenenan la mente y le impiden actuar con seguridad. Cuando los tres pecados se dibujan en los templos proporcionan cuencos con piedras para que los que los visitan puedan lanzar las rocas a las imágenes antes de partir.

«Cuando caiga el último Akodo»

Tan pronto como los hijos del Sol y la Luna tocaron la tierra dejaron de ser divinos. Aunque no eran tampoco hombres mortales, ya no eran dioses. Miraron a su alrededor y descubrieron los inicios dispersos de la humanidad, y supieron lo que debían hacer. Los humanos estaban desnudos y eran ingenuos, como niños recién nacidos, y los Hijos del Sol y la Luna hicieron este juramento: "Os enseñaremos los caminos del mundo y os protegeremos de su maldad. Servidnos con humildad y obediencia y mantendremos nuestra promesa".

Los Hijos del Sol y la Luna, excepto el atrapado Fu Leng, decidieron realizar un torneo para ver quién de ellos debía gobernar el mundo. Hubo una competición de velocidad, una de fuerza, una de astucia y muchas otras. Togashi prefirió no participar en el torneo, pues miró a sus hermanos y hermanas y supo el resultado. La prueba final fue un gran combate.

El Señor Hida confió en su gran fuerza para guiarle en la batalla, pero fue rápidamente vencido por la rapidez y precisión de los golpes de Shinjo. La rapidez de Dama Shinjo resultó ser su perdición. El Señor Bayushi utilizó su ímpetu para cogerla con la guardia baja y, con sus trucos y distracciones, derrotarla. El Señor Shiba, sin embargo, era demasiado astuto para tales engaños. Observó los trucos de Bayushi y sus acciones no se vieron afectadas por las distracciones. Luego, el Señor Shiba se volvió para enfrentarse a Dama Doji. La esbelta y hermosa mujer retrocedió y esperó a que Shiba golpeara, sabiendo que su hermano aprendería demasiado si observaba sus movimientos. La paciencia de Shiba se agotó; atacó y fue derrotado con rapidez por la técnica de Doji. Entonces Akodo avanzó. Conocía la táctica de Dama Doji y la usó contra ella. Finalmente, sólo Akodo y Hantei quedaron en el campo de batalla. Lucharon con el amor de los hermanos, pero conforme la batalla crecía en intensidad también lo hacía el temperamento del primero. En un momento crucial la furia dominó a Akodo. Hantei sintió la rabia de su hermano y la usó contra él. Fue un descuido el que provocó que Akodo perdiera el duelo, un error que podría haberle costado la vida. Dado que

Hantei perdonó a Akodo, éste juró a su hermano que él y su familia le servirían. Togashi, que observaba la batalla desde la distancia, murmuró: "Cuando caiga el último Akodo también lo hará el último Hantei".

La Dinastía Hantei

Al final del torneo se decidió que la dinastía Hantei gobernaría a los demás. Hantei declaró que los Hijos del Sol y la Luna debían construir un Imperio poderoso, uno que mostrara su devoción a su sagrada madre Amateratsu. Mientras Hantei ocupaba el trono, cada uno de sus hermanos y hermanas viajó a las tierras conocidas, reuniendo a los humanos y creando los Siete Clanes. Hida formó el Clan del Cangrejo, Doji el de la Grulla, Togashi el Clan del Dragón y Akodo el del León. Shiba formó el Clan del Fénix mientras Bayushi hizo lo mismo con el del Escorpión. Por último, Shinjo creó el Clan del Unicornio. Durante muchos años Hantei y los Clanes construyeron caminos, palacios y templos, y el Imperio floreció. Sin embargo, un día un ejército de criaturas malvadas y putrefactas atacó estas grandes obras de los Hijos del Sol y la Luna. Eran las fuerzas de Fu Leng, que había caído lejos de sus hermanos y hermanas. Su dominio de la magia del mundo subterráneo era total. Armado con las criaturas que había invocado de los infiernos bajo la tierra, planeaba destruir el Imperio Esmeralda y reclamar las almas de los hombres mortales para su propia gloria y poder.

DAMA DOJI Y DAMA SHINJO

Tradicionalmente, cuando una mujer se casa toma el apellido de su marido. Sin embargo, cuando Dama Doji y Dama Shinjo se casaron sus maridos tomaron el apellido de las Damas para mantener el lazo familiar con la Diosa del sol. De hecho, es debido a Dama Doji que las mujeres están al cargo de las casas. Ella insistió en encargarse de los asuntos de la casa de su marido mientras él estaba fuera en la guerra y actuando como magistrado en sus tierras.

El Nuevo Camino

Hantei y los Clanes reunieron un ejército para combatir a los trasgos, ogros y Oni cambiaformas de Fu Leng, pero ni la magia ni el acero podían derrotar su brujería maligna. Cada batalla obligaba a Hantei a retroceder. Finalmente, mientras su ejército harapiento se preparaba para el asalto final en las llanuras de Uichiman, un hombrecillo con la cabeza rapada vestido con una túnica fue a visitar al Emperador Hantei. El hombre se presentó como "Shinsei", que significa "nuevo camino". Prometió al Emperador que podía derrotar a los ejércitos de Fu Leng, mas Hantei no se sintió impresionado. Ordenó que echaran al hombrecillo, pero cuando los guardias intentaron tocar a Shinsei los derrotó a todos sin usar un arma. Entonces se volvió al Emperador. "Déjame tomar a siete guerreros para enfrentarme a tu hermano. Con ellos, del tendré los ejércitos que avanzan por tus tierras".

Hantei se sintió intrigado. Pasó una noche entera interrogando a Shinsei mientras su hermano Shiba anotaba cada palabra. Las notas de esta conversación, llamadas El Tao de Sbinsei, se encuentran aún en la biblioteca del Emperador y en las de todos los Clanes. Al final de la velada Hantei quedó convencido. Deseaba enviar a sus hermanos y hermanas, pero el hombrecillo sacudió su cabeza diciendo, "No. Han de ser hombres mortales, pues la fortuna favorece al hombre mortal". Hantei comprendió la sabiduría de estas palabras y envió a un guerrero de cada uno de los Clanes junto a Shinsei. Los llamó samurai, que significa "sirvientes".

Pasaron muchas semanas y los ejércitos de Fu Leng se fortalecieron y ganaron terreno en cada batalla. Pero un día su poder se desvaneció misteriosamente, y en un momento crucial los ejércitos de Hantei cargaron. Las filas de la oscuridad se rompieron y huyeron. Hantei supo entonces que Shinsei había, de algún modo, cumplido su promesa. Anticipándose al retorno de los héroes preparó una gran fiesta por su victoria, pero sólo un samurai regresó... Era el samurai Escorpión, portando doce pergaminos y una mano de obsidiana encantada. "Esconde estos pergaminos", dijo, "puesto que fueron la perdición de Fu Leng." Tras esto, el samurai Escorpión murió. El emperador prohibió que se rompieran los sellos de los pergaminos y confió el deber de ocultarlos y protegerlos al Clan Escorpión. Luego ordenó a los Cangrejo construir una gran muralla entre el Imperio y las tierras oscuras del mundo subterráneo, conocidas como las Tierras Sombrías, para proteger a Rokugan de su maldad. Los Clanes de la Grulla y del León juraron proteger al Emperador. Doji fue elegida como el primer campeón del emperador, mientras Akodo dirigía los ejércitos en el campo de batalla. Los Dragón y Fénix escogieron los caminos de la contemplación. Ambos Clanes tomaron el Tao de Shinsei y lo incorporaron a su propio conocimiento de la hechicería. Por último, el Clan del Unicornio abandonó el Imperio para descubrir qué había más allá de sus fronteras.

HANTEI Y SHINSEI

Cuando Hantei estaba construyendo Otosan Uchi pidió que fuera el mayor palacio del Imperio. Cuando acabó, Shinsei vió el palacio y dijo: “Es el mayor palacio que ningún Hantei haya construido jamás”. Hantei se sintió confuso “Soy el único Hantei”, dijo. El maestro sonrió “¿lo crees así?” Sabe esto, pues: tú eres sólo un Hantei. Antes de ti hubo un centenar de miles de Hantei y después de ti habrá cien mil más”. Hantei asintió reconociendo la sabiduría de Shinsei , pero entonces el Maestro dijo: ”De hecho, puedes contemplar otro palacio Hantei que rivaliza con el tuyo. ¿Te gustaría verlo?” Hantei asintió y siguió a Shinsei a un campo vacío. Shinsei señaló un gran hormiguero y sonrió. “¿Ves a las pequeñas? Cada una de ellas fue un Hantei”.

Mil Años de Paz

La época llamada los "mil años de paz" fue muy tranquila. Los Clanes luchaban por el territorio, ganaban influencia política en la corte y construían los cimientos de la filosofía que Shinsei dejó tras de sí.. El Emperador Hantei y sus hermanos y hermanas envejecieron y sus hijos asumieron sus responsabilidades y deberes. Conforme avanzaba el tiempo, cada Clan desarrolló su propio carácter.

En el lapso de mil años la población creció hasta los 30 millones, incluidos dos millones de samurai. Las fuerzas de los Siete Clanes han crecido y menguado, los límites políticos han sido redibujados y peleados muchas, muchas veces. Pero algunas cosas nunca cambian, sólo crecen y maduran. Cada Clan ha crecido desde sus inicios, transformándose en una fuerza distintiva. Cada uno es un poder individual con el que tratar. También se han desarrollado "Clanes Menores", pero ninguno ha sido tan significativo como los Siete Grandes Clanes que nacieron de los Hijos del Sol y la Luna.

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2008-11-07T00:09:00.000-08:00

Una nueva entrega del off, en esta ocasión pondré unos esbozos de lo que es el Bushido.

En la tradición japonesa, el bushido es un término traducido como "el camino del guerrero".

Es un código ético estricto y particular al que muchos samurai (o bushi) entregaban sus vidas, que exigía lealtad y honor hasta la muerte. Si un samurai fallaba en mantener su honor, podía recobrarlo practicando el seppuku (suicidio ritual). Se dice que desde pequeño, el bushido era inculcado a los japoneses de la clase dirigente incluso antes de despegarse del pecho de la madre.

En su forma original, se reconocen en el bushido siete virtudes asociadas: odio, adoración, gozo, ansiedad, irritación, dolor y miedo.

Gi - Rectitud (decisiones correctas)

Sé honrado en tus tratos con todo el mundo. Cree en la justicia, pero no en la que emana de los demás, sino en la tuya propia. Para un auténtico samurai no existen las tonalidades de gris en lo que se refiere a honradez y justicia. Sólo existe lo correcto y lo incorrecto.

Yuu - Coraje

Álzate sobre las masas de gente que temen actuar. Ocultarse como una tortuga en su caparazón no es vivir. Un samurai debe tener valor heroico. Es absolutamente arriesgado. Es peligroso. Es vivir la vida de forma plena, completa, maravillosa. El coraje heroico no es ciego. Es inteligente y fuerte. Reemplaza el miedo por el respeto y la precaución.

Jin - Benevolencia

Mediante el entrenamiento intenso, el samurai se convierte en rápido y fuerte. No es como el resto de los hombres. Desarrolla un poder que debe ser usado en bien de todos. Tiene compasión. Ayuda a sus compañeros en cualquier oportunidad. Si la oportunidad no surge, se sale de su camino para encontrarla.

Rei - Respeto

Los samurais no tienen motivos para ser crueles. No necesitan demostrar su fuerza. Un samurai es cortés incluso con sus enemigos. Sin esta muestra directa de respeto no somos mejores que los animales. Un samurai recibe respeto no sólo por su fiereza en la batalla, sino también por su manera de tratar a los demás. La auténtica fuerza interior del samurai se vuelve evidente en tiempos de apuros.

Makoto - Honestidad, sinceridad absoluta

Cuando un samurai dice que hará algo, es como si ya estuviera hecho. Nada en esta tierra lo detendrá en la realización de lo que ha dicho que hará. No ha de "dar su palabra", no ha de "prometer", el simple hecho de hablar ha puesto en movimiento el acto de hacer. Hablar y hacer son la misma acción.

Meiyo - Honor

El auténtico samurai sólo tiene un juez de su propio honor, y es él mismo. Las decisiones tomadas y cómo son llevadas a cabo reflejan quién es verdadero ser de sus ejecutores. Nadie puede ocultarse de sí mismo.

Chuugi - Lealtad

Haber hecho o dicho "algo" significa que ese "algo" le pertenece. Es responsable de ello y de todas las consecuencias que le sigan. Un samurai es intensamente leal a aquellos bajo su cuidado. Para aquellos de los que es responsable, permanece fieramente fiel. Las palabras de un hombre son como sus huellas: puedes seguirlas donde quiera que él vaya.

Misión (5)

2008-11-05T12:58:00.000-08:00

En el momento en que las hojas del portón se separaban lo suficiente y con un movimiento de inhumana velocidad se lanzó al frente, dispuesto a responder toda la violencia del exterior con su misma moneda.

Mujeres, niños, ancianos... todo el pueblo se encontraba en el exterior de la casa dejándose llevar por aquella fiebre sin control lanzándose hacia él tratando de matarle. Algunos de los presentes iban armados con hoces, azadas, cuchillos y varios útiles de labranza mientras que otros se abalanzaban con sus manos desnudas, tratando de morder, golpear....

Aquel espectáculo no nos dejó a ninguno impasible. Mientras que los dos samurais se habían mantenido en la puerta, limitando así el número de campesinos a los que enfrentarse él había avanzado dejándose rodear por completo en un macabro círculo. A su alrededor los cuerpos caían inertes con suma facilidad. Sus golpes eran tan precisos, letales y fluidos que la escena podía compararse a la de un niño arrancándole las alas a una mosca para después aplastarla entre sus manos.

La sensación de la presencia rompió mi estado de sorpresa, ahora tremendamente cerca, demasiado cerca. No fuí el único en notarlo, pues el Mirumoto también lo hizo fijando su mirada hacia el mismo lado que la mía. Al fondo, rodeado de varios hombres se encontraba el comendador riendo divertido ante el combate. Toda su atención estaba dirigida hacia Él, en su círculo de pelea personal. Mientras le miraba un cambio se estaba produciendo en el Icoma, a través suyo estaba llegando a nuestro plano aquel poder, podía sentirse el miedo creciendo a su alrededor.

Advirtiendo el peligro Hirokumi se lanzó en una carga hacia el círculo pidiéndole ayuda al que había sido nuestro custodio. No llegué a escuchar las palabras que se dirigieron en el fragor de la pequeña batalla que librábamos pero si pude ver el resultado de las mismas. Sujetándole por el brazo con un pequeño giro sobre si mismo lanzó al dragón con toda su fuerza hacia el comendador como si de un proyectil se tratase, con la katana al frente. El filo impactó en su torso con tal velocidad al paso de aquel proyectil humano que su cuerpo se partió en dos. La suerte del dragón no fué mucho mejor dada la situación de la zona ya que su marcha se vio frenada por la pared de la casa de al lado con un tremendo impacto, puede que mortal.

Ya tenía el primer pié en el camino de ayudarle cuando un temblor pretendía paralizar mis piernas. Toda mi piel se estremeció por una oleada de viento frío proveniente de mi espalda. Al girarme pude ver a la que hasta aquel momento había sido Magistrada de Jade, luchando consigo misma mientras algo sonreía con su boca elevando lentamente la mirada hacia mi, imponiéndose a su voluntad. Su cuerpo estaba siendo poseído por el mismo ente que acababa de ser sofocado por el samurai caído del exterior. Corrí hacia ella a la mayor velocidad de la que mis piernas eran capaces, decidido a detener aquello al precio que fuera necesario. Mi puño se lanzó contra su rostro sirviéndose de la inercia de la carrera. El impacto fué lo suficientemente fuerte como para que cualquier hombre “normal” cayera al suelo dolorido, sin embargo aquella delicada cara permaneció sin moverse lo más mínimo.

Tras un rápido parpadeo, consiguió recobrar el control de si misma y sorprendida me miraba a tan corta distancia. La muchedumbre fué calmándose, aquella presencia ya no se encontraba en la zona, los gritos cesaron de forma casi instantánea, todos salvo aquellos que se encontraban cerca del círculo.

En aquel círculo los cuerpos seguían cayendo inertes alrededor de mi maestro. Los campesinos despertando de su trance huían de su presencia atemorizados. Los pobres desgraciados que tenían la mala fortuna de encontrarse a su alcance....

Con paso calmado me acerqué a él. Cuando me encontraba a menos de dos metros, en el borde de la circunferencia giró sobre su eje lanzando el puño hacia mi. Antes de impactar en mi cara su puño se detuvo. El aire desplazado golpeó contra mi obligándome a cerrar los ojos aguantando con dificultad la postura ante el envite.

- Deberíamos pasear, tenemos muchas cosas de que hablar.

Abrió su mano tapándome con delicadeza la boca.

- Shhh. Ahora eres mi alumno y soy yo el que decido cuando y como enseñarte. Nos reuniremos en la posada. Te esperaré tomando una taza de té, no te demores.

Una tierna caricia en mi cabeza fué su regalo antes de dirigirse hacia la posada, pisando sin reparos sobre los cuerpos tendidos sin vida que se encontraban en su camino.

Antes de acudir a la cita tenía un asunto urgente que atender. Tendido en el suelo inconsciente junto a la pared de aquella casa estaba el compañero dragón. El impacto había sido terrible, varias de sus costillas estaban rotas y su brazo derecho presentaba un estado lamentable, completamente amoratado. Había permanecido un buen rato inconsciente, por suerte para él apartado de los pisotones de la multitud.

Me arrodillé a su lado, centrándome como tantas veces en el eco interior que me acompañaba. Con la velocidad característica aquel poder se manifestaba a través de mi cuerpo, la voluntad de los Kamis, su energía fluía. Mis aptitudes innatas se potenciaban por encima de los límites comunes. Parte de aquella fuerza pugnaba por salir, siendo canalizada a través de mis manos hacia el cuerpo de mi compañero. Tras unos segundos recuperó su conciencia agitándose inquieto en el suelo, todavía tratando de defenderse hasta el momento en el que reconoció mi rostro. Levantándole con la ayuda del segundo defensor nos encaminamos hacia la posada.

En su interior tomando apaciblemente una taza de té se encontraba él en la única mesa que permanecía en pié Al fondo de la revuelta posada el posadero se encogía asustado tratando de pasar desapercibido. En el lado derecho de la posada la señorita Yogo atendía a un herido que permanecía tendido inconsciente en el suelo, el magistrado esmeralda Kitsuki Masao. Las piezas de la historia fueron encajando poco a poco. Los integrantes del grupo fueron regresando cada uno con su parte de la historia. El magistrado había acudido a una reunión con el comendador para calmar los ánimos del pueblo mientras nosotros investigábamos. Durante la cena fué drogado e inmovilizado. El pueblo se reunió en la puerta de la asa bajo las calumnias del Ikoma que afirmaba que mi maestro era el causante de los crímenes.

Mientras me encontraba en la sala con él, bajo las protecciones mágicas de su guardiana y los dos samurais protegían la puerta contra los envites de la turba, Jubei y el Moto habían conseguido salir de la casa con un grupo numeroso de perseguidores a la zaga mientras corrían en dirección al bosque. En la espesura se habían encontrado con el ronin, enfrentándose con el Maho. Con relativa facilidad consiguieron terminar con su vida, no sin antes ser “Advertidos” por el brujo.

- La sangre es más que suficiente para él.

La magistrada de jade nos informó del nombre de la criatura con la que nos habíamos enfrentado, Shuten Doji, la manifestación del miedo. Sentimos un escalofrío recordando la presencia de aquel espíritu.

Todo el grupo se movía nervioso mirando de vez en cuando hacia mi maestro. Sentado a su diestra miraba con curiosidad a mis compañeros. Durante el resto del viaje su comportamiento para conmigo fué el de un cariñoso maestro aleccionando a su alumno favorito, con el resto del grupo su actitud por contra fué... distante, como si no les creyera merecedores de sus atención. En esas jornadas me reveló el motivo del odio del Ikoma hacia él. Me contó con todo lujo de detalles lo sucedido, en aquel momento no estaba capacitado para juzgar lo que me estaba revelando, aún hoy rehuyo ese tipo de comportamiento, el camino marcado.... Una senda por encima de la del hombre, cercana a la de los propios Kamis aunque distorsionada por la coraza “mortal” y todo lo que dicho caparazón arrastra tras de si.

Aquella familia había sido uno de sus objetos de estudio. Semanas de agonía interminables en un tiempo ya inerte.

Cuanto más conversaba con él mayores eran las similitudes que encontraba entre nosotros y mayores se hacían dentro de las abismales diferencias entre nuestros caminos. Mi descubrimiento de los enigmas y los misterios elementales eran opuestos a los suyos. Mientras que él se había centrado en la potenciación de sus capacidades en primer lugar, yo lo había hecho en la sanación. Tierra y fuego, dos direcciones opuestas, una única meta.

Vida y muerte, opuestas para el dormido, unidad para aquel que ve.

El fin de aquel viaje estaba muy cerca. La silueta del castillo Ikoma era algo más que una mancha en el horizonte a medida que nos acercábamos.

- El Karma es lo que me ha guiado hasta aquí. Antes no seguía la rueda... el precio

En los jardines, en el exterior de la enorme construcción un hombre nos esperaba con el rostro oculto por una imponente máscara, uno de los más grandes Shugenjas del imperio, Sezarou. El hermano del emperador, El Lobo.

Acercándose a nosotros colocó su mano derecha tras de su cabeza, obligándole a arrodillarse con un tremendo dolor. Un halo verdoso rodeaba su palma penetrando en el cuerpo de mi maestro sometiéndole. Verle caminar era como ver a una gran estatua de piedra moverse, rígido, impasible y frío.

La arena de juicios estaba preparada para recibirles y el juicio no se hizo demorar. La misma era una gran sala, con enormes columnas rodeando el lugar donde se impartía la justicia del emperador. Las sombras rodeaban el techo y la mayor parte de las paredes de la estancia. Pese a estar allí como testigos no pude evitar estremecerme, todo aquello imponía un respeto demasiado fuerte.

De entre las sombras, como salidos de la roca fueron haciéndose visibles cinco figuras encapuchadas. Las tonalidades de las túnicas se confundían en la penumbra en la que todavía permanecían. La sentencia fué dictada por Sezarou, el destino de aquel hombre era...

Cada uno de los encapuchados extendió sus manos hacia el centro del círculo, apuntando con las palmas al acusado. Un rumor en el silencio, la calma antes de la tormenta, el poder comenzaba a crepitar.

De las manos de cada uno de ellos un rayo elemental salió disparado hacia su cuerpo. Primero la tierra, después el agua... Cada uno de los impactos se veía acompañado de unas palabras ininteligibles para mi y de una aseveración común para cada uno de los elementos. Un detalle que no podré pasar por alto, el orden de las descargas fué el orden exacto de mi senda personal, el opuesto al de la suya.

- En la Tierra te silencio.

- En el agua te silencio.

- En el aire te silencio.

- En el fuego te silencio.

- En el vacío te silencio.

Aquel grupo de Shugenjas no era otro que el de los maestros elementales. Una vez terminada la “exhibición”, en el centro de aquel círculo de rodillas apareció el hombre. Tan solo unos minutos antes su porte era totalmente diferente. Aun irradiaba algo especial, un conocimiento... que ahora había sido prácticamente silenciado en la medida de las posibilidades “Humanas”

Antes de que el juicio continuase solicité a Sezarou acercarme a él, unas últimas palabras. La trascendencia de lo que allí se dijo no puede ser reproducida en documento alguno, por lo que me limitaré a apuntar únicamente las palabras más trascendentes para el cambio que guía al despertar de aquel que se encuentra leyendo esto.

- Me han permitido hablar un poco más antes de proseguir.

- Sácame de aquí. ¡Soy tu maestro!

- No es potestad mía y tampoco lo es tuya, no es lo que....

Al finalizar la conversación, en un leve susurro del aire, puede que guiado por nuestra conciencia en sincronía una última lección nos fué brindada, al menos así fué tomada por mi.

Karma

Impresionado volví junto con mis compañeros esperando la finalización del juicio. El Lobo se acercó al centro con paso firme. Sin contemplaciones levantó la cabeza del condenado y con una precisa estocada le cercenó la cabeza.

Una vez finalizada la cremación del cuerpo me fueron entregada la urna con sus restos. De los ritos funerarios me encargué personalmente, toda energía merece un descanso digno, el fluir no debe ser interrumpido. Tras completarlos desde mi espalda una voz familiar reclamaba mi atención.

- Tenemos muchas cosas de las que hablar.

Elevé la mirada hacia el personaje que me hablaba. Allí se encontraba, de una forma casi etérea, con su porte altanero, imponente...

Aquella fué la primera vez que su espíritu se me apareció. Desde ese momento su presencia me acompaña, a veces lejana desde el silencio, otras tangible... siempre vigilante.

El principio había tenido lugar, la tarea había sido satisfecha y el grupo quedo disgregado, permaneciendo solamente 3 de los integrantes iniciales. El grulla, el dragón y el monje que escribe estos textos. Así mismo los magistrados tenían asuntos pendientes y por el momento no necesitaban la colaboración de los guardianes... de momento.

La posibilidad de continuar solo el camino se me presentaba como poco “recomendable” y en vista a mis opciones y haciendo honor a mi condición de Henshin continué viaje con los que a partir de aquel momento serían mis más allegados compañeros.

Misión (4)

2008-11-05T12:53:00.001-08:00

Viendo nuestras caras de desconcierto comenzó a explicarnos que hacía un par de horas que se había marchado a la posada para asistir a la cita que tenía con Icoma Kodei, el comendador. Desde entonces no sabía nada de él y la multitud se arremolinaba peligrosamente.... para la misión dijo matizando.

La sensación de que algo muy extraño estaba pasando la había llevado a trasladar al protegido al salón principal, resguardándole con protecciones mágicas. Ella también sentía esa “Presencia” en la zona.

- Parece que el magistrado también lo sentía, antes de marchar dejó esto, según sus palabras... para usarlo solo en un caso extremo.- Nos enseñó la tablilla de la tierra, la primera de las llaves de las protecciones.

Nuestro relato de lo acaecido en el bosque solo aumentó sus sospechas y alimentó su preocupación. A punto de finalizar el relato la conversación se interrumpió de forma brusca. Allí estaba de nuevo, distante pero sin lugar a dudas la misma sensación que frente a la cabaña. La shugenja cerró los ojos temblando ligeramente.

- Puedo verle... quiere que todos los shugenja le veamos, disfruta con ello. Viene hacia aquí.... le quiere a él.

Los gritos del exterior estallaron, más violentos, casi desesperados mientras comenzaban a golpear en las puertas y paredes de la casa. La furia de la turba hacía temblar ligeramente la estructura de la casa con sus envites cada vez más constante y potente.

- Responden a la llamada, son demasiado débiles para resistirse - hizo una pausa para coger aire profundamente- y no se si nosotros podremos hacerlo cuando esté cerca. Hay que romper la invocación, el Maho que os encontrasteis puede ser el invocador, hay que acabar con él.

El ruido del exterior aumentaba, pronto todo el pueblo estaría agolpado alrededor de la casa. Tras discutir brevemente que hacer el grupo se dividió en 3. El Moto junto a Jubei formaron el primer grupo dirigiéndose a la planta de arriba para tratar de buscar una manera de salir de allí. El segundo grupo lo formaron Hirokumi y con el samurai restante encargados de la defensa de la puerta de los envites. El tercero y último lo formaba junto con la señorita Yogo en la custodia. En aquel momento cada uno de los compañeros me confió su tablilla correspondiente para tomar la decisión en caso de necesidad.

La Shugenja permaneció en la puerta de la habitación anclada en una gran concentración lista para actuar en caso de necesidad. Mientras tanto tomé posición delante de Él, en el exterior del círculo de runas que le rodeaban, tal y como me había sido advertido. De la puerta comenzaron a llegar alaridos de dolor, parecía que la puerta comenzaba a ceder y los más adelantados habían pagado cara su posición a manos de los vigilantes. La estructura se tambaleaba más y más, hasta el punto de temer que la misma cediese.

Los samurais estaban más y más nerviosos, una acalorada discursión no tardó en estallar entre ellos. Perspectivas enfrentadas en cuanto a que hacer, mientras la shugenja pretendía aguantar allí los “defensores” preferían abandonar aquella planta y resguardarse en la planta superior.

En aquel momento mientras los demás perdían el tiempo en inútiles discursiones algo me impulsó a actuar. Quedaba claro que la estructura no tardaría mucho en sepultarnos bajo la fuerza de la turba del exterior y con nuestra fuerza actual.... Tendí las cajas con las tablillas delante de mi, a su vista. En aquel momento su cara cambió levemente mientras me miraba.

- Tu puedes ayudarnos.

- En este estado no.

- Sabes lo que son estas- dije mirando hacia las 5 cajas- también sabes que no puedo dejarte libre como si tal cosa. Te propongo un trato.- Su cara de interés hizo que continuara hablando.

- Eres uno de los antiguos seguidores del camino, uno de los que ha llegado a la meta ansiada por muchos, me gustaría que me enseñaras tu visión de la senda de que todo esto haya terminado. Te liberaré con la condic..

No pude terminar la frase, una voz totalmente distinta fue la que me respondió.

- Acepto .- El tiempo se detuvo mientras aquel hombre parpadeaba delante mio. La respiración quedó congelada en mis pulmones mientras era testigo del cambio de aquella figura- que seas mi alumno.

Poniéndose en pié, ahora con una expresión sonriente miró hacia sus brazos. Un “Clic” en cada uno de ellos fue lo único que pude advertir antes de que los brazaletes cayeran al suelo. Con unos ligeros toques soltó de sus piernas sendas protecciones. Con otro fluido movimiento retiró de su pecho el peto hasta aquel momento anclado, retirando junto a la misma la parte superior del kimono. Su musculatura parecía potenciarse por segundos, su porte era cada vez más... irreal, casi divino.

Complacido me miró directamente a los ojos, o puede que a través de ellos. A medida que mantenía su mirada sus pupilas fueron cambiando de color, tiñéndose de una oscuridad absoluta. Unos pequeños puntos blanquecinos se manifestaban poco a poco. Mirar a sus ojos era igual que mirar una noche estrellada, perfecta, limpia... eterna.

Con un movimiento fluido, sosegado, sujetó la protección de la cabeza, aquella corona, retirándola suavemente. Con su mera presencia pude llegar a comprender aquello que tantas y tantas veces se me había tratado de enseñar acerca de la iluminación.

Alcanza un estado de inacción

Tal que sin hacer nada, nada queda sin hacer.

Su pelo cambiaba de color, alternando tonalidades grisáceas y blanquecinas sobre el negro azabache. En su pecho comenzaron a aparecer cinco tatuajes que recorrían todo su cuerpo. Cinco dragones elementales, en sus distintas tonalidades se entrecruzaban en una danza inmóvil, vibrando con cada respiración. Ante mi asombro salió del círculo con una increíble facilidad, rompiéndose las protecciones tras su primer paso.

La Shugenja nos dejó paso con cara de temor, tal vez por nosotros, tal vez por la presencia del exterior. La cara de mis compañeros fue indescriptible al vernos caminar por el pasillo en dirección a la puerta, con toda su grandeza al frente, sonriente como el niño que disfruta de las “gracias” de un pequeño cachorro. A la zaga me encontraba en un estado desconocido para mi, impresionado, sobrecogido... Llegando a la misma pude ver los brazos de varios campesinos, entre ellos algunos de niños pequeños asomando por unos agujeros hechos a base de hachazos agitándose hacia el interior. Él se limitó a separar el pequeño madero que hacía de tope en la puerta haciendo caso omiso a de las manos que trataban de sujetarle. Los dos samurais se prepararon colocándose a ambos lados tras de él esperando la inminente embestida.

Misión (3)

2008-11-05T10:51:00.000-08:00

La noche terminó de cerrarse a nuestro alrededor mientras nos adentrábamos más en la espesura. Liderando nuestra marcha el explorador Moto. El resto esperábamos pacientes, salvo el ronin, Ryoga que permanecía siempre apartado unos pasos del grupo, lamentándose de haber sido reclutado por el magistrado para semejante misión. Varias horas permanecimos siguiendo rastros, cada vez más cansados y desanimados. Cuando nos encontrábamos tanteando la posibilidad de volver y continuar la búsqueda por la mañana el Moto nos dio el alto con un gesto rígido, había encontrado algo.

Como un experto cazador se internó en la espesura entre los arbustos haciendo el mínimo ruido posible.

Poco se hizo esperar esta vez, volviendo con una cara bien distinta, complacido. Había encontrado a cuatro trasgos, algo diferentes de los “comunes”, más altos, ágiles y hablaban rokuganés de forma fluida.

El pequeño grupo estaba recolectando madera en 3 grandes fardos a las espaldas de los miembros más fornidos, el más endeble de ellos era el que daba las órdenes y según nuestro compañero no había dejado de apresurar a sus compañeros para no enfurecer al amo.

Puesto que no disponíamos una mejor pista seguimos a las extrañas criaturas hasta el corazón de la arboleda donde nos encontramos con un luminoso claro. En su centro se alzaba una cabaña de madera, su destino.

Una vez dentro de la misma se escuchó el ruido de los pesados fardos siendo descargados de forma poco... delicada. Una de las criaturas, presumiblemente el jefe vociferaba con otra voz mucho más fuerte y clara, una voz casi humana.

En el punto más álgido del griterío la puerta se abre dejando salir a la lamentable criatura atemorizada, dando pequeños pasos hacia su espalda pidiendo perdón hacia el interior. Su expresión cambio a temor puro cuando del marco asomó una mano apuntando hacia él. La reacción de huir de poco le sirvió. En el momento en el que giró sobre si mismo para tratar de huir quedó paralizado llevado por un enorme dolor manifestándose en un grito apagado, sus brazos comenzaron a separarse mientras la pobre bestia se erguía más y más en un vano intento por mitigar su sufrimiento. Un terrible golpe, desde el interior de su pecho le quitó la vida. Un fuerte crujido en su pecho, el mismo que lanzó su cuerpo por los aires para terminar aterrizando boca abajo en el camino, el mismo tipo de herida que habíamos visto en la cabaña del poblado.

- Os dije que quería madera VIVA- paladeó con un macabro gusto aquella palabra- talad los árboles, ¡traédmela!

- Aquél es una advertencia, los próximos rendirán cuentas ante el maestro.

Miradas entre los compañeros y algún disimulado gesto hizo que los más impacientes detuvieran sus impulsos más que evidentes y permanecieran quietos en su posición.

Los trasgos obedientes salieron nuevamente con los fardos de leña de la cabaña, tras tirarlos en un lateral del pequeño claro recogieron el cuerpo de su “camarada” inerte y tomaron la dirección desde la que los habíamos seguido devolviéndole la tranquilidad que antes tenía a la zona.

Por nuestra parte nos organizamos como mejor pudimos, formando un semicírculo rodeando la cabaña, a una distancia prudencial de la zona por la que habíamos venido. Los compañeros de cada lateral no estaba a más de dos metros de mi, por lo que la ayuda sería inmediata en caso de necesidad. Si aquel era el alumno el maestro tendría que ser... muy peligroso. Adoptando postura de meditación me dispuse a esperar su llegada, sintiendo lo mejor que podía la zona, listo para actuar ante cualquier cambio. Lo que apareció era algo para lo que no estábamos preparados.

Ninguno de los vigilantes vimos el lugar desde el que había venido, un encapuchado de enorme altura y gran porte se encontraba delante de la puerta. Su mera presencia hizo que nos estremeciéramos y durante unos intentas pugné con la tensión que atenazaba mis músculos anclándome al suelo. Haciendo acopio de toda mi voluntad recuperé su control, justo a tiempo para seguir a mis compañeros que ya se encontraban avanzando estratégicamente a toda velocidad hacia el poblado. De entre todos ellos el único que parecía haber recobrado su ser era Jubei que avanzaba como buen grulla a una excelente velocidad. Cabe destacar también que el compañero Mirumoto Hirokumi, en un gran alarde de valor por su parte, comenzó a gritar a pleno pulmón durante su carrera, acompañando esta con amplios giros de sus brazos en un noble intento de llamar la atención de nuestro enemigo sobre si mismo en el supuesto de que semejante criatura nos estuviese persiguiendo. Afortunadamente su esfuerzo no fue necesario puesto que nadie nos siguió en aquel momento.

Al salir de la espesura y antes de entrar en el pueblo recuperamos aliento unos instantes, aquellos que habían intentado atraer la atención sobre ellos estaban mucho más cansados que el grulla y yo mismo. Una mirada a cada cara... el ronin no estaba. Rioga se había perdido o tal vez había sido atrapado. La prioridad ahora era la de proteger a nuestro custodio y mantenerlo alejado de aquel ser del bosque.

Un alboroto llegaba del pueblo a medida que nos acercábamos y para nuestra desgracia se congregaba alrededor de nuestra casa. Alrededor del edificio una muchedumbre de casi un centenar de personas gritaba acaloradamente exigiendo un linchamiento, pedían su cabeza. Los gritos exigían justicia, culpando de todo lo sucedido al “Monstruo de ahí dentro” y otros improperios que no merecen ser repetidos aquí. A la cabeza de todos ellos, frente a la puerta principal se encontraba el comendador alentando a tomar la casa.

Abriéndonos paso entre la multitud llegamos hasta la puerta. Jubei entabló conversación con el Icoma. Este aseguraba que el magistrado no respondía a sus peticiones y había permanecido encerrado en la casa escondiendo a aquél criminal, encubriendo sus macabros crímenes y exigían explicaciones por tales actos. Me extrañó mucho que un hombre como el señor Masao permaneciera escondido en semejante situación, pese a no conocerle apenas la impresión que me había llevado de él era la de un hombre recio y honorable, el comportamiento que mencionaba aquel hombre no me parecía... veraz.

La multitud se relajó unos instantes cuando escucharon que entraríamos en la casa a buscar al magistrado y volveríamos con él para aclarar la situación. Llamando a la puerta y tras hablar con un asustado criado entramos en el edificio volviendo a asegurar la puerta con un macizo madero transversal. Caminando hacia el salón en busca del magistrado nos encontramos con la señorita Yogo en el pasillo alerta, con una cara que reflejaba gran preocupación.

- ¿Viene Masao con vosotros?

Como un jarro de agua fría fueron recibidas sus palabras.

Misión (2)

2008-11-04T15:11:00.000-08:00

La tarde avanzaba mientras meditaba delante de aquel personaje, conversando a ratos acerca de temas intrascendentes para este diario. Cuando le pregunté acerca de su camino, solo supo decirme que los antiguos seguidores buscaban convertirse en Kamis pero que no recordaba nada de dicha senda.

Su mirada continuaba perdida, doblegada por un gran peso hasta que reiteré en mi pregunta identificándome como uno de los monjes que avanzan a través del Camino del Hombre. Al escuchar esas palabras durante unos segundos su rostro cambió por completo. Su gesto se volvió fiero, su mirada se desencajó dejando ver una viveza antes oculta, sus labios se fijaron en una rígida mueca de dolor mientras pronunciaba unas palabras con voz grutal.

- ¡¡¡LIBERAME!!!

Lo que me pareció que había sido para él un gran esfuerzo se vio corroborado cuando su cabeza volvió a relajarse por el peso del agotamiento. Aquella misma tarde entendería lo que había sucedido gracias a las explicaciones de la señorita Yogo, su guardiana.

- Los “adornos” que porta son las protecciones que nos permiten mantenerle bajo control. Esas piezas, diseñadas por mi tatarabuelo consiguen mantener a raya su poder, limitándolo. En la comitiva custodiamos las llaves que abrirían cada una de ellas. El señor Masao me ha encargado que le confiemos la última de ellas en señal de confianza. Esta tablilla es la del vacío. La primera de todas ellas, la que activa a las demás está en su poder así que no hay peligro de que ningún accidente le libere.

Después de aquel incidente entró en una meditación profunda aunque aparentemente intranquila, como si algo turbase su concentración tratando de impedirle tener paz. Ante semejante situación y como bajo ningún concepto quería añadir leña a su fuego interno por lo que me retiré.

Consideré prudente no informar de aquel asalto de furia en el “invitado” a su guardiana, en aquel momento preferí no importunarla con las preocupaciones de un monje ignorante en aquellas lides y tras finalizar nuestra conversación me reuní con el grupo que se disponían a investigar los sucesos de la zona, comenzando por el crimen que tuvo lugar la noche anterior.

El siniestro había tenido lugar en la casa de unos campesinos. Al entrar todo parecía normal, hasta que llegamos a aquella habitación. Tras la precaria puerta de papel nos encontramos algo que no esperábamos. Tendida en la cama se encontraba una hermosa campesina, con la cara totalmente desfigurada por un terror indescriptible en una mueca de silencioso grito al vacío, esperando aún respuesta, sus ojos abiertos miraban al techo a punto de salirse de sus órbitas, el pelo enmarañado revuelto alrededor de su cabeza acariciaba suavemente sus mejillas en un fútil gesto, tratando de reconfortarla. Unas pequeñas gotas de sangre reseca descansaban sobre su barbilla observando la escena impasibles, la advertencia de algo mayor.

Cogiendo aire profundamente y con bastante esfuerzo continué el escrutinio visual del cuerpo, sobrecogido por la fragilidad humana y todo lo que su macabra muerte representaba descendí poco a poco la mirada de la cara de la joven. Allí, en el centro de su pecho, donde la voluptuosidad de la juventud debería tentar a los aún dormidos bárbaros se encontraba la causa de la muerte y el principio de nuestros futuros problemas.

Su pecho se encontraba desgarrado, abierto en una salvaje torsión. Partes carnosas de diferentes formas asomaban hechas un amasijo pastoso. Los huesos que antes pertenecieran al torso ahora asomaban apuntando hacia el arriba. Todo el torso parecía abierto por una explosión interior. En el techo y en parte de la pared cercana pequeñas gotas de sangre continuaban fijadas.... muy pocas para una herida semejante.

Las pesquisas que siguieron aumentaron nuestro desconcierto, la casa estaba totalmente limpia, no había ninguna huella extraña ni en la habitación ni por los alrededores, todo estaba en su sitio, nada fuera de lo normal, nada salvo aquella pobre muchacha.

Desanimado volví a la casa con Jubei mientras el resto del grupo prefirieron continuar la búsqueda por el linde del bosque en busca de algún tipo de indicio que marcara una dirección en la investigación.

Nos dirigimos hacia el jardín, donde sentado con Jubei me dispuse a buscar respuestas en lo más profundo del silencio, aquel que recibe los acontecimientos reflejando a aquellos que escuchan y si así es su deseo, el sonido de las acciones a través de la voz de los poderes olvidados.

Un estremecimiento recorrió mi cuerpo, algo en la zona provocaba una tremenda vibración, algo que pese a sentir muy cerca no llegaba a comprender. De aquel silencio surgió una voz tranquila, mucho más clara y potente de lo que antes había sido:

- Algo acecha, en lo más profundo del bosque. Un poder bordado en sangre, más antiguo que la propia...¡Viene a por mi!, ¡Me está buscando!

La voz de nuestro custodio continuó hablando cada vez más claramente, desde su parte “Dormida”.

- Ese poder sobrepasa con mucho al mío.

Y tras aquellas simples palabras volvió a su estado de letargo perenne dejándonos sorprendidos a la vez que preocupados por lo que acabábamos de oír. No había tiempo que perder, tras reunirnos con el grupo que había estado investigando sin resultado nos encaminamos hacia el bosque, dispuestos a encontrar aquel mal antes de que pudiera volver a actuar.

“Bordado en sangre”

Aquellas palabras se repetían en mi mente... batallas, guerras, terribles plagas... algo sobrepuso a todos aquellos pensamientos relacionados con la sangre, el segundo alzamiento había sido... no podía suceder nuevamente.

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2008-11-03T23:51:00.000-08:00

Aquí os dejo el plano de Rokugan para que os hagais una idea de la distribución del imperio. Algunos terminos creo que quedan claros con el relato en si (no entro en la descripción de la especialidad de cada familia de un clan, si hubiera alguna duda o curiosidad simplemente preguntad y sereis contestados)- Click en la imagen para aumentarla-

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2008-11-03T22:33:00.000-08:00

Aquí hago un inciso en la historia. Muchos de los que estáis leyendo habéis venido o bien por recomendación (directa mía o de otros "adeptos") o por "casualidad", bienvenidos todos.

En esta nueva publicación, algunos conocéis el otro sitio, quiero ampliar las descripciones del mundo, aclarando algunos conceptos que los que no conoce el juego (La leyenda de los cinco anillos), en el que está basado el relato, no comprenderán. Como primer paso voy a ir introduciendo de la página web oficial la descripción del mundo, mapas, descripción de los clanes etc para que os podáis hacer una idea general.

Rokugan

Rokugan se define por los Grandes Clanes que lo dominan, tanto políticamente, como a través de la fuerza de las armas. Los grandes clanes se fundaron en los primeros días del Imperio, cuando los Kami bajaron de los cielos, reuniendo al pueblo, y enseñando sus formas. Cada clan tiene un propósito para servir en el Imperio, un mandato otorgado a ellos por el primer emperador, el glorioso Hantei I. Y aunque la dinastía Hantei ha terminado, el mandato de los clanes sigue siendo el mismo.

El cangrejo Los defensores

El Cangrejo Clan fue cargado con la defensa del Imperio. El sur del Imperio es una oscura y retorcida tierra conocida como las tierras sombrías. De este mal lugar surgen todo tipo de abominaciones: No-muertos, duendes, oni, ogros, y cualquier tipo de viles criaturas. El Cangrejo se enfrenta a la tarea de la lucha contra estas pesadillas a diario. La vida es dura para el Cangrejo, ya que cada día puede ser el último. En caso de que la garra de un oni no se lleve su vida, el riesgo de exposición a la mancha de las tierras sombrías es una amenaza constante, a la espera de convertirlos en enemigos, en contra de sus compañeros.

Debido a su difícil vida, el Cangrejo ha asumido una actitud de duro pragmatismo. La victoria es más importante que seguir siempre los principios del Bushido, porque si cae el cangrejo, cae el Imperio. Esto no quiere decir el Cangrejo esté sin honor, ni mucho menos. Simplemente saber su deber es lo suficientemente importante como para tener que tomar las decisiones difíciles.

La grulla Los Artesanos

En el clan de la grulla tuvieron la tarea de desarrollar la cultura y el arte del Imperio. La grulla aceptó su deber de corazón, decididos a tomar todas las partes de la cultura a la perfección y potenciarlas, para así establecer un ejemplo para los demás clanes. Consideran tanto la espada de un duelista como las palabras de un cortesano formas de arte. Y su arte puede ser mortal, ya en cualquiera de las dos vertientes. La grulla ha cultivado su fuerza política como algo de leyenda. Hay muy pocas grullas que no son debidas a favor de alguien, y esto ha ayudado a crecer al clan con una considerable fortuna. La grulla cuenta con el favor del Emperador, y el uso que hacen de eso favorece el mantener a sus enemigos a raya. ¿Quien se atrevería a atacar a un clan que tiene el favor del Emperador? Si bien esta estrategia política ha ganado mucho para la grulla, también le ha creado enemigos entre aquellos que son celosos, y le ha llevado a encontrar buenas palabras fuera del ámbito de los samurai.

El Dragón El Místico

Al Clan del Dragón Hantei I no les dio una tarea. En cambio, su hermano Togashi, optó por retirar a su pueblo a las montañas, sus razones conocidas sólo por los Hantei. Allí permaneció durante siglos, reduciendo la interacción con el mundo exterior al mínimo posible.

En sus montañas el Dragón estudió los caminos de los elementos. Sus meditaciones les llevan a una mayor comprensión del universo y los poderes que lo controlan. Ellos sintonizan sus cuerpos con la lucha convirtiéndolos en máquinas letales, sin embargo, evitan la violencia siempre que les sea posible. Su extraños tatuajes, entintan sus cuerpos con la sangre de Togashi mismo, lo que les otorga poderes sobrenaturales. Ellos hablan en clave, responden a las preguntas con preguntas, y son tan inescrutables como las criaturas de los que toman su nombre.

El león Los guerreros

El clan del león es la mano derecha del emperador. Su fundador, Akodo, prometió dedicar su vida y la vida de su pueblo a la defensa del Emperador y de su sagrada sangre. Ellos son el ejército del Emperador, su puño, y su ley.

El león se convirtió en uno realmente con su deber. Cada león vida para la guerra. Ellos estudian diariamente, desde las técnicas básicas de armamento a las tácticas de guerra a gran escala. Un león táctico es verdaderamente de temer por un general enemigo, cualquiera que sea la táctica que pueda tener previsto, el León ya ha elaborado una docena de maneras de derrotarlo. El león vive el Bushido. Muchos dicen que el león define el Bushido. Para el León no hay mayor honor que servir a la divina figura del Emperador, y no hay mayor gloria que morir en su nombre.

La Mantis La gente de mar

El Clan de la mantis es el único de entre los Grandes Clanes de Rokugan, que no existía en la fundación del Imperio. De hecho, la Mantis siguen siendo recién un Gran Clan, y su posición no ha sido aceptada por el resto del Imperio, aunque pocos lo dirían abiertamente. La Mantis fue un clan menor, uno de los muchos que sirven como vasallos a los Grandes Clanes. Sin embargo, una daimyo de la mantis, Yoritomo, tenía sueños más grandes. La Mantis tiene la mayor flota de barcos de todo el Imperio, ya que viven y operan desde una cadena de islas frente a la costa oriental de Rokugan. Su gran potencia comercial les ha reportado grandes cantidades de Kokus, que utiliza como mayoristas de sus ejércitos ronin. Yoritomo forjó una alianza con los clanes menores de la Avispa y el Ciempiés, luchando en la gran guerra contra Fu Leng. Por su determinación, el Emperador Toturi I concedió el título a la Mantis de Gran Clan.

El Fenix El Shugenja

Los Fénix son los estudiosos de Rokugan. Si bien el Dragón tratar de comprender el Universo, el fénix tratar de desbloquearlo. Su increíble dedicación al conocimiento ha hecho del fénix los portadores de la más poderosa magia de entre todos los usuarios en el Imperio. Sus shugenja, o sacerdotes, puede llamar a la potencia de los elementos como ningún otro. Un shugenja del Fénix puede fácilmente igualar la potencia de un escuadrón de samurais. Sin embargo, pese a todo su poder, los fénix son muy pacifistas, y ven la guerra como un último recurso. Desde los albores del Imperio, el conocimiento del fénix ha encontrado nuevas formas de desterrar la oscuridad, pero incluso en su poder es a menudo tentado. El Clan fénix a menudo es cortejado por los poderes oscuros, y no todos los fénix son lo suficientemente fuertes como para resistir. Sin embargo, el Clan, al igual que su tocayo, se renueva al final, y se eleva de nuevo de las cenizas, un símbolo de la luz y la esperanza en el Imperio. A diferencia de otros clanes, el fénix no es realmente dirigido por un Campeón, lo es por el Consejo elemental, un consejo de los cinco shugenja más poderosos en la tierra.

El Escorpión Los hipócritas

Cuando los Kami se establecieron por primera vez su lugar en el Imperio, se celebró un torneo. Hantei salio victorioso y reclamó el título de Emperador. Su hermano Bayushi sin embargo fue fácilmente derrotado. Los otros hermanos le tacharon de débil por su pérdida. Eso fue exactamente lo que deseaba Bayushi.

El escorpión es un Clan de malversación, engaño, chantaje y mentira. El escorpión de utiliza cualquier táctica para desacreditar a sus enemigos, señalar su deshonor y su vergüenza para destruirlos. Sin embargo, lo hacen como parte de su deber. Hantei delegó en su hermano Bayushi la protección del Imperio de las amenazas que los demás Clanes no puede ver: conspiraciones, cultos, amenazas contra el trono. El escorpión cumple con su deber con despiadada eficiencia. Su sombra de guerra contra las fuerzas ocultas les otorga la capacidad de espiar a los demás clanes, y utilizar sus conocimientos como arma contra posibles rivales. Si alguno lleva consigo un secreto vergonzoso, es probable, que al menos, un escorpión ya lo sepa

La araña El Desconocido

La araña es un misterio para Rokugan. Los otros Clanes saben poco de ellos, sólo en raras ocasiones se les ve, y desde la distancia. Aparecen sin previo aviso o preámbulo, en huelga desde las sombras y eliminan la suciedad que afecta a Rokugan. Bandidos, ronin, los piratas, los revolucionarios que siguen Kokujin, el Loco Dragón, se encuentran entre los enemigos de la araña. En su paso, dejan la paz y la confusión. ¿Quiénes son estos misteriosos benefactores? ¿De dónde vienen, y qué es lo que desea lograr con su campaña brutal de la justicia? Independientemente de sus orígenes, los campesinos de Rokugan saben que el araña defiende cuando otros clanes conspiran para tomar el trono.

Hay otros, sin embargo, otros que llevan el mon de la araña, y que se parecen a los individuos de los Grandes Clanes. Estas personas buscan aliados, y tienen mucho que ofrecer a quienes se acercan. Ayudando a otros para que puedan crecer más fuertes. Al trabajar juntos, ambos pueden lograr mucho cuando solo tendrían poco. Poco a poco, la red de la araña crece en influencia dentro de los tribunales de los Grandes Clanes ...

El Unicornio Los Exploradores

El Imperio de Rokugan ha sido un pueblo xenófobo. A los forasteros rara vez se permitió la entrada en el Imperio. Sin embargo, Hantei I conocía la forma con la que tener conocimiento de los pueblos y las amenazas potenciales fuera de las fronteras de su Imperio. Ordenó a su hermana Shinjo explorar el mundo de más allá. Shinjo tomó su pueblo, los Ki-rin , y cabalgó para explorar fuera. Casi 800 años más tarde, un grupo de guerreros montados en caballos de guerra, como Rokugan no había visto nunca, llegó de vuelta al Imperio. Después de más de un asalto, tanto contra el cangrejo como contra el León, estas personas se llamaron a sí mismos el Clan Unicornio dijeron que habían regresado a reclamar sus tierras ancestrales. Después de mucho debate, se determinó que estos fueron los hijos de Shinjo, y las tierras de los Ki-Rin eran ahora del Unicornio. En el Unicornio son todavía muy extraños. Sus viajes les han cambiado, la incorporación de palabras extranjeras, la alimentación, los hábitos, e incluso de expresión. La mayor parte del Imperio le encuentra bárbaros e indignos de honor, pero sus enormes fuerzas de caballería les hacen ganar mucho respeto.

Las tierras sombrías El Demonio

Cuando los Kamis bajaron de los cielos a la tierra, un hermano cayó lejos del resto. Fu Leng, el hermano menor, estuvo muy al sur del Imperio. Su caída había roto un agujero en el ámbito de Jigoku, el reino de la tortura y el mal. En el momento de establecerse allí, las fuerzas del Jigoku fueron dañado su mente y alma. Comenzó como un Kami más, sin embargo, Fu Leng rápidamente ejerció su poder divino y tomó el control del reino convirtiéndose en su dios. Mientras que Fu Leng habitaba en Jigoku, los otros hermanos fueron estableciéndose sobre el Imperio. Sólo su hermana Shinjo mostró alguna preocupación por Fu Leng, aunque no pudo encontrarlo. Cuando Fu Leng se levantó a la esfera mortal, vio que sus hermanos habían continuado con sus vidas sin preocuparse por él. Él estaba furioso. Se había celebrado un torneo con el fin de dividir el Imperio, pero no se le había permitido participar, y eso es algo que iban a pagar. Fu Leng ha adoptado el mal del mundo a su bandera. No-muertos, duendes, ogros, trolls, fantasmas, seres humanos caídos a los susurros viciados del mal, y los poderosos oni , todos luchan para destruir el Imperio que Fu Leng odia tan profundamente. Ellos nunca se detendrá hasta que todo ser en Rokugan esté muerto o sea uno de ellos.

Misión

2008-11-03T21:47:00.005-08:00

Un hermoso amanecer primaveral auguraba una gran mañana, y como no podía ser de otra forma los augurios no defraudaron. El tiempo rodeaba lentamente mi cuerpo a la sombra de uno de los grandes árboles, mientras disfrutaba de su frescura contemplando el pequeño lago del monasterio. Frente a mi, a una considerable distancia, se alzaba la tímida silueta del gran castillo de mi orden, fluyendo con paciencia a través la vespertina niebla.

La vida no presentaba ninguna complicación, los días habían transcurrido con presteza desde mis más tiernos años dedicado a las labores monásticas, meditación silente, guía espiritual... Pese a esta aparente tranquilidad algo en mi interior se agitaba, las inquietudes me abordaban cada vez con mayor frecuencia, el camino tenía que ser algo más que aquello.

El pasado invierno había decidido emprender el peregrinaje por las tierras del imperio. Los que habían sido hasta aquel momento mis maestros no parecieron presentar ninguna traba a mis deseos, calmándolos momentáneamente con una de las frases más acertadas que he escuchado en esta vida terrena.

- El momento está cerca, cuando estés listo te llegará la llamada y podrás partir, mientras disfruta de cada momento pues puede ser el primero, o quizá el último.

Aquella respuesta no se hizo esperar, la rueda gira sin cesar para traer a cada uno de sus seguidores la cosecha de sus actos, fluyendo siempre. Una notificación del clan al monasterio llegó aquella mañana.

Un grupo de magistrados custodiaban a uno de los más infames asesinos de toda la historia del imperio, un antiguo monje de la orden. El grupo avanzaba a través de tierras Grulla hacia el castillo Isawa, el clan había tenido a bien enviar a uno de los monjes para acompañarles, y guiarles a través de las tierras del clan. El clan estimaba la colaboración de uno de sus miembros en esta tarea, por supuesto aquel era yo.

El nombre del personaje en cuestión ya es desconocido para los registros, su presencia fue borrada de la memoria de Rokugan como pago por sus horrendas fechorías. Para aquellos que de verdad quieran avanzar escribiré su nombre aquí, solo con una única advertencia, aquel que ose leerlo estará ligado a un destino que aún no puede ser revelado, irá en contra del juicio del Lobo y por ende en estos tiempos ir en contra de Isawa Sezaru significa ir contra el imperio. Solo aquellos de valor continuarán mi viaje, en estas páginas; El nombre de aquel infame hombre era Asako Kenji, “La 6ª puerta”.

Ese mismo nombre trae ahora recuerdos que no tienen nada que ver con los que suscitaron la primera vez que lo escuché, asociando nuestros caminos. En aquel momento lo que vino a mi cabeza fueron extraños y antiguos rumores. Uno de los antiguos seguidores de la vieja senda uno de los que pretendían alzarse como.... Aquello tenía que ser un “cuento”, una metáfora para intimidar a los jóvenes más inquietos y rebeldes de los monasterios, encauzándoles por el auténtico camino. El grupo avanzaba por los caminos imperiales. Con un mensaje fueron advertidos de mi presencia y de que saldría a su encuentro. Este se produjo en un pequeño pueblo muy cerca de la frontera Fénix. La comitiva estaba compuesta por un grupo de 7 Samurais. Entre ellos cabe destacar a 4 por su posterior relevancia, el Magistrado Esmeralda Kitsuki Masao, la Magistrada de Jade Yogo Amai y los guardianes imperiales Daidoji Jubei y Mirumoto Hirokumi.

En el momento de mi llegada me crucé varios campesinos encabezados por comendador de la zona. El pequeño grupo informaba acaloradamente a un Magistrado imperial de los incidentes los días anteriores a su llegada.

Toda aquella zona había sido sacudida por tremendos crímenes, misteriosos y oscuros. Los rumores de boca en boca hacían temerosas alusiones a los espíritus del bosque, a una presencia que había provocado su furia dirigiéndola hacia el poblado. El miedo se iba apoderando poco a poco de todos los habitantes, que impotentes trasladaban sus esperanzas al Magistrado a través de su comendador, Ikoma Kodei.

La decisión del Magistrado no se hizo esperar, el grupo permanecería allí para tratar de aclarar la situación un par de días, ya que su misión “principal” no podía demorarse demasiado, si llegado el término del plazo lo considerara oportuno, la estancia podría incrementarse por la seguridad de los ciudadanos de aquella villa. Finalizada la conversación con los lugareños su atención recayó esta vez en mi, comenzando las presentaciones y demás formalidades.

Aquel fue un día único por muchos motivos, el primero de ellos, ya había sido formalmente presentado a todo el grupo, todos menos 2 de sus integrantes. Uno de ellos era la señorita Yogo Amai a la que más tarde vería en perspectivas enfrentadas, el otro era Él.

Se encontraba sentado al cobijo de uno de los muros del patio, en posición de loto. Un hombre que rondaba la treintena, larga melena azabache recogida en una fina coleta, de gesto apacible. En ese primer contacto, su mirada profunda perdida en algún punto del infinito escudriñaba algo tal vez inexistente mientras su cabeza la obligaba a orientarse hacia mi. Unos extraños adornos completaban su figura. Unas piezas de exquisito talle cubrían su cuerpo. Unos brazaletes, una especie de corona, y vislumbrándose bajo su kimono abierto, un gran peto. Todos ellos labrados en oro, repletos de caracteres rúnicos rodeando a los 5 símbolos elementales. A primera vista parecían símbolos mágicos, más no he conseguido averiguar su significado. Las vibraciones que emitían las piezas en consonancia con las de su portador eran casi hipnóticas, el misticismo rodeaba a aquél personaje, la calma que emanaba hacía de su presencia una compañía muy agradable.

Declaración de intenciones

2008-11-03T21:21:00.000-08:00

El interminable tedio de la corte se va apoderando de mis compañeros. En estos momentos, mientras contemplo mis brazos antes desnudos medito en la idea que tiempo atrás lleva rondando mi cabeza. Con todas las experiencias que me han traído hasta aquí como soporte comienzo este diario.

Estos escritos responden a una necesidad global, al intento de uno de los caminantes de mostrar otra de las visiones de la gran vía, la visión que más se ajustó a él mientras aún moraba en el mundo físico como uno más de sus seres. De entre todas las experiencias vividas algunas han sido omitidas dada su intrascendencia para con el fin perseguido. Espero sinceramente que las palabras aquí reflejadas inspiren los pasos de los peregrinos que aún sin saberlo recorren el mundo.